В старые времена жил один человек. У него было семеро сыновей, а дочери не было. Однажды жена его снова забеременела. Прошло девять месяцев, и сыновья этого человека, собираясь в тот день на охоту, сказали отцу:
- Если родится у нас сестра, то повесьте над воротами куклу, а если брат, то седло коня. - И они уехали в степь.
Родилась у женщины дочь, и отец повесил над воротами куклу. Но один из соседей был недругом семи братьев. Он тотчас же снял куклу и вместо нее повесил седло коня. Вернулись братья с охоты, посмотрели и вскрикнули:
- Увы, над воротами висит седло! Значит, опять у нас родился брат. Не будем здесь больше жить!
Покинули братья селение и ушли в горы. Там они стали жить в пещере: днем охотились, а вечером возвращались домой, ели и ложились спать. Так проходило время.
О ком теперь послушать новостей? Послушай-ка о сестре юношей.
Отец и мать назвали новорожденную Ак-Памык и не спускали глаз с дороги, поджидая сыновей. Прошел месяц, а сыновей все нет. Прошел год, а их все нет и нет. Прошло три года - сыновей нет как нет.
Однажды к старикам пришел гость из другого селения и сказал:
- Недавно я видел ваших сыновей. Место, где они живут, от вас не так уж далеко. Они поселились в пещере на такой-то горе и занимаются охотой.
Отец и мать, услышав такую новость, приготовили плов, подали его гостю и сказали:
- Хорошую ты принес новость! Только вот мы сами не можем туда пойти: сил нет, мы ведь стары. Но если ты еще хоть раз увидишь наших сыновей, то передай им от нас большой поклон.
Гость поел плова, простился со стариками и ушел в свое селение. А старики теперь стали жить, не сводя глаз с той горы. Однако своей дочери они об этом не сказали ни слова.
Прошли месяцы, прошли годы. Ак-Памык исполнилось четырнадцать лет. Как-то раз соседи собирали женщин для работы. Увидев мать Ак-Памык, они сказали:
- Позволь своей дочери прийти помочь нам.
- Что ж, позволю, - отвечала мать, - пусть идет, если сама захочет.
А в те дни, в то старое время был обычай: женщинам и девушкам, имевшим братьев, отводилось во время такой работы место получше. Та, у которой братьев не было, должна была сидеть на месте похуже.
Ак-Памык вошла в юрту и села на самое плохое место. Тут одна из женщин говорит:
- Почему ты, козочка, села там? Пересядь на место получше.
- Ах, матушка, - отвечает Ак-Памык, - как же я могу сесть на место получше, если у меня нет братьев.
- Не говори так! У тебя есть семеро братьев, сильных, как львы. А если твои отец и мать о них до сих пор тебе ничего не говорили - тому есть причина. Родители твои стары и не могут пойти к братьям сами. А тебе ничего не говорят, чтобы ты не убежала от них. Когда придешь домой, скажи матери: «Ах, у меня болит голова, дай мне ковурги». Когда мать даст тебе ковурги, ты не бери ее ложкой, а попроси: «Дай мне своей рукой». После этого схвати мать за руку и тогда узнаешь все, что тебе нужно.
Ак-Памык вернулась домой и сказала:
- Матушка, у меня голова болит.
- Чего бы ты съела, дочка? - спросила мать.
- Дай мне немного ковурги, матушка. Поем, может, и полегчает, - отвечала Ак-Памык.
Мать села готовить ковургу.
- Дай мне немножко с огня, - попросила Ак-Памык.
Мать хотела было дать ложкой, но Ак-Памык сказала:
- Нет, матушка, ложка плохо пахнет, дай мне рукой!
Что делать? Несчастная дала ей рукой. Тогда Ак-Памык крепко ухватила мать за руку и сказала:
- Есть у меня братья или нет?
- Ой, ой! О господи! - закричала мать.
- Есть у меня братья или нет? Если не ответишь, не отпущу, - сказала Ак-Памык.
- Есть, - отвечала бедная мать, - Семеро братьев есть. Они ушли на охоту еще до твоего рождения и до сих пор не возвращаются.
- Но известно, что они живы? - спросила Ак-Памык.
- Да, они живут в пещере на такой-то горе, - отвечала мать.
Тогда Ак-Памык отпустила руку матери и сказала:
- Я пойду туда.
- Ты не найдешь их, - сказала мать. - Вот я сделаю тебе колобок. Кати да за ним иди. Где он остановится, там и будут твои братья.
Ак-Памык взяла колобок и, покатив его, отправилась в путь. Пришла она к пещере, заглянула внутрь, а в пещере полно одежды, выпачканной кровью, да висит немного мяса. Ак-Памык взяла одежду, пошла к источнику и одну за другой все вещи выстирала. Потом она вернулась в пещеру, приготовила из мяса плов и стала ждать. Вдруг глядь - идут семеро мужчин. Ак-Памык спряталась и стала смотреть. А братья пришли и видят - кругом все не так, как было: одежда выстирана, еда приготовлена. Переоделись братья, поели и легли спать.
На следующий день рано утром они снова ушли на охоту. Ак-Памык опять снесла одежду братьев к источнику, выстирала ее и приготовила еду. А потом снова спряталась. Братья вернулись с охоты и видят: все прибрано еще лучше, чем вчера. Тогда они посоветовались и решили: «Нужно завтра покараулить». Наутро шестеро братьев ушли на охоту, а самый старший из них спрятался, чтобы покараулить, но заснул. Ак-Памык укрыла его одеялом, сказала: «Спи, милый брат» - и принялась за работу. Вернулись братья, поглядели - опять обед приготовлен, одежда выстирана, а старший брат спит себе под одеялом.
- Ну, кто же так делает? - сказали братья, когда разбудили его.
- Я ничего не видел, я заснул, - отвечал он.
На следующее утро спрятался другой брат, но и он заснул. Наконец остался караулить самый младший брат. Он слегка порезал себе ногу, посыпал это место солью и от боли не мог уснуть.
И вот когда он так сидел, вдруг вошла девушка и, постирав одежду, принялась готовить еду. Тогда брат вышел из угла, в котором прятался, и спросил:
- Ты человек или дух?
- Я не дух, я ваша сестра, - отвечала Ак-Памык.
Так они познакомились. Вернулись другие братья и очень обрадовались, что у них есть сестра.
- Оставайся жить в нашей пещере! - сказали они Ак-Памык.
Братья приносили с охоты мясо и очень заботились о своей сестре. Однажды они снова ушли на охоту, а Ак-Памык отправилась к источнику. Когда она вернулась, то оказалось, что огонь в очаге погас. «Что делать?» - подумала Ак-Памык. Она вышла наружу, огляделась вокруг и заметила вдалеке дымок. «Возьму там огня», - решила Ак-Памык и отправилась туда. Вошла она в дом, поздоровалась, а в доме жил старый, седой дэв. Увидел он Ак-Памык и сказал:
- Если бы ты со мной не поздоровалась, я бы тебя в два счета проглотил. Подойди, ягненочек, да поищи у меня в голове.
Вот Ак-Памык поискала немножко у него в голове и сказала:
- Я пришла за огнем. Если у тебя есть, дай мне!
- Держи свой подол, - отвечал дэв.
Ак-Памык подставила подол. Дэв положил туда углей, золы, а сверху - огня и сказал:
- Иди, дочка, будь здорова!
Забрала Ак-Памык огонь и пошла назад. А в ее подоле от огня образовалась дыра, и из нее понемногу сыпалась зола, отмечая след. Ак-Памык этого не знала. Она вернулась в пещеру, приготовила еду. Потом пришли братья.
Наутро братья опять отправились в горы. А дэв выследил Ак-Памык по золе и пришел к пещере. Ак-Памык заметила его еще издали. Она заперла дверь и стала ждать. Тогда дэв сказал ей:
- Просунь сквозь дверь палец!
Ак-Памык просунула палец. Дэв крепко ухватил его, прокусил зубами и стал сосать кровь.
- Если скажешь об этом братьям, съем тебя! - пригрозил потом дэв и ушел.
Ак-Памык очень испугалась и ничего не сказала братьям. А дэв стал приходить каждый день и сосать у нее из пальца кровь. Ак-Памык худела день от дня.
- Эй, козочка, что с тобой? - спрашивали ее братья.
Ак-Памык ничего не отвечала. Тогда братья сговорились:
- Давайте спрячемся где-нибудь и узнаем, в чем дело.
И вот, вместо того чтобы пойти на охоту, они спрятались и притаились. Ак-Памык переделала все дела, заперла дверь и стала ждать. В обычное время, как всегда, пришел дэв, который уже привык постоянно сосать кровь, и закричал:
- Открой дверь!
Тогда семь братьев бросились с семи сторон на дэва и изрубили его на тысячу кусков. Стоны дэва донеслись до неба. А братья подошли к Ак-Памык и сказали:
- Мы убили врага. Почему ты раньше нам ничего не говорила? Надо было давно рассказать! Теперь ничего не бойся.
А через месяц ночью к семерым братьям пришли дэвы - друзья убитого и убили всех братьев. Ак-Памык забралась в шкуру льва, и дэвы ее не заметили. Напившись крови братьев, дэвы вернулись в свои селения. А Ак-Памык накрыла трупы братьев чем пришлось, села на коня и поехала от города к городу, от селения к селению расспрашивать старых людей:
- Есть ли способ оживить моих братьев или нет?
И все люди отвечали:
- Видно, такого способа нет.
Наконец встретила Ак-Памык одного старика, и он сказал ей:
- Оживить твоих братьев можно, но только это очень, очень трудно.
- Пусть трудно, дедушка, ты лишь расскажи как? - попросила Ак-Памык.
И старик рассказал:
- Есть верблюдица, которую зовут Ак-Мая. Если ее молоком побрызгать на братьев, они тотчас же оживут. Но только Ак-Мая - людоедка. Как только увидит тебя, съест непременно. Вот верблюжонок ее - тот людей любит. Если ты хочешь добыть молока, возьми с собой тыкву.
- Спаси тебя бог! - сказала Ак-Памык старику, попрощалась с ним и пошла искать верблюдицу Ак-Мая.
Вот пришла она в одно ущелье, глядь - а здесь бродит верблюжонок.
- Ты чей верблюжонок? - спросила Ак-Памык.
- Я верблюжонок Ак-Мая, - ответил он.
- Ну, тогда подойди ко мне, - сказала Ак-Памык верблюжонку.
Услышав это, он вприпрыжку подбежал к Ак-Памык. Она погладила его и поцеловала, а потом сказала, зачем сюда пришла.
- Ладно, - отвечал верблюжонок, - но если об этом узнает моя мать, она съест и тебя и меня. Полезай ко мне под брюхо. Я стану сосать и налью молока в твою тыкву.
Ак-Памык согласилась и залезла верблюжонку под брюхо.
- Нет ли возле нас людей, почему-то я слышу запах человека? - спросила верблюдица Ак-Мая.
- Да тут и птица не может пролететь, - отвечал верблюжонок, - как же сюда попадет человек?
- Нет, дитя мое, должно быть, все-таки кто-то есть, я чувствую запах человека, - сказала Ак-Мая.
- Я пришел издалека и никого не встретил, - отвечал верблюжонок.
Вот тыква Ак-Памык наполнилась молоком, верблюжонок оторвался от матери и отошел. Когда Ак-Памык была уже возле своего коня, верблюдица Ак-Мая заметила ее и громко закричала. Ак-Памык с трудом села на коня и помчалась. Верблюдица бросилась ей вдогонку, но так и не сумела ее догнать.
Тогда верблюдица сказала:
- Стань черным камнем, мое дитя! - и заколдовала своего верблюжонка. Говорят, став черным камнем, он, бедный, и сейчас еще стоит на дороге в Мекку!
О ком теперь послушать новостей? Послушай-ка об Ак-Памык.
Ак-Памык вернулась в свою пещеру, собрала кости братьев, разложила по местам и полила молоком верблюдицы Ак-Мая. Братья поднялись, зевая и чихая.
- Ох, долго же мы спали! - сказали они.
- Если бы не я, вы спали бы до дня воскресения из мертвых, - проговорила Ак-Памык и потом рассказала по порядку все, что случилось.
- Большое тебе спасибо, дорогая сестра, - сказали братья.
А потом Ак-Памык вскипятила чай и позвала братьев:
- Садитесь, пейте!
Так, семеро братьев зажили снова, проводя свои дни в охоте. Каждый из них взял себе жену и устроил той. Братья продолжали любить сестру по-прежнему, но их жены невзлюбили Ак-Памык.
- Нас так не любят, как ее, - говорили жены. - Давайте-ка что-нибудь придумаем.
Но жена самого младшего брата Ак-Памык сказала:
- Нет, я не согласна. Ак-Памык меня очень любит, и я ее тоже очень люблю.
Тогда другие жены сказали:
- Уходи! Не хочешь действовать с нами заодно, так не мешай. А помешаешь - погибнешь!
Испугалась несчастная и никому не сказала ни слова.
А шесть жен заколдовали Ак-Памык и сделали ее немой. День ото дня Ак-Памык чахла.
- Милая сестра, что с тобой? - с тревогой спрашивали ее братья.
Но Ак-Памык ничего не могла ответить. Тогда одна из жен сказала:
- Не спрашивайте у нее, что с ней. Это я знаю.
- Если знаешь, так скажи нам, чтоб и мы знали, - попросили братья.
- Ак-Памык нужен муж, ее сердечку дело нужно, - отвечала она.
- Что ж, отдадим ее за того, кто ей нравится, - сказали тогда братья.
А женщина тут и говорит:
- Посадите ее на верблюда и отправьте в степь. Кто ей понравится, за того она и выйдет.
Братья посадили Ак-Памык на верблюда и пустили его в степь. Ак-Памык ехала задумавшись. В это же время в путь вышли сын падишаха и сын везира. Смотрят они - виднеется что-то черное. Тогда сын падишаха сказал:
- У того черного, что виднеется, я беру себе верх.
- А я возьму низ, - сказал сын везира.
Подъехали они и видят - на верблюде сидит девушка.
- Ты человек или дух? - спросили они у девушки.
Но та не издала ни звука.
- Откуда и куда ты едешь? - спросили они.
Ответа нет. Тогда сын падишаха сказал:
- Ну, хоть ты ничего не отвечаешь, а со мной поедешь.
Так сын падишаха вместе с девушкой приехал в свой город и потом на ней женился.
Прошел год, и у них родился сын. В тот день, когда у Ак-Памык родился сын, она заговорила. Когда сын падишаха увидел, что Ак-Памык наконец перестала быть немой, он очень этому обрадовался. Стала жить Ак-Памык, не ведая печали. Вот только иногда ей хотелось повидать своих братьев. Так прошло четырнадцать лет.
Однажды Ак-Памык сделала своему сыну золотые бабки и, позвав его к себе, сказала:
- Когда ты будешь кидать бабки, приговаривай так:
Я племянник шести дядей,
Их сестрица - моя мать.
Вышел с бабкой золотой я,
Чтоб за дядей покидать.
Младший дядя мой - Байрам,
За Байрама кину сам.
О ком теперь послушать новостей? Теперь нужно послушать о братьях Ак-Памык.
Каждый день, приходя с охоты, братья Ак-Памык говорили о ней:
- Ак-Памык сделала нам добро, а мы посадили ее на верблюда и сказали: «Поезжай себе!» Прошло уже четырнадцать лет. Жива ли она или умерла? Мы этого не знаем. Давайте-ка отправимся каждый в какой-нибудь город да поищем ее.
И вот семеро братьев отправились в разные города. Пришел в один город и Байрам, а тут кучка ребят играет в бабки. Среди них - один мальчик с золотой бабкой. Всякий раз как мальчик ее кидает, он приговаривает:
Я племянник шести дядей,
Их сестрица - моя мать.
Вышел с бабкой золотой я,
Чтоб за дядей покидать.
Младший дядя мой - Байрам,
За Байрама кину сам.
По этим словам дядя узнал своего племянника.
- Ну-ка, пойдем, мальчик, вместе, - сказал Байрам и пошел с племянником. Так Ак-Памык нашла своего брата, а брат нашел Ак-Памык. Она рассказала ему все, что с ней случилось. После этого брат сказал:
- Ну, я отправляюсь назад.
Тогда Ак-Памык приказала людям из селения:
- Принесите фаланг и скорпионов! - а сама села шить семь мешков.
Принесли фаланг и скорпионов. Ак-Памык наложила их в шесть мешков и сказала брату:
- Дашь по мешку каждой невестке.
А седьмой мешок она набила кишмишом с горохом и, передав его Байраму, сказала:
- А это отдашь своей жене.
Байрам вернулся в свое селение и всем женам братьев дал по мешку.
- Золовка прислала нам подарки! - закричали женщины и сунули руки в мешки. Тут скорпионы с фалангами и впились им в руки.
- Ой-ой-ой! - поднялся крик.
А Байрам позвал братьев и сказал:
- Я нашел Ак-Памык. Она стала женой такого-то падишаха.
Следом за братом приехала и Ак-Памык. Она рассказала все, что с ней случилось, и семеро братьев, посоветовавшись, прогнали своих злых жен. Осталась только жена Байрама, которую Ак-Памык любила до самой своей смерти.