Жил когда-то бедняк. Рубил он в лесу дрова и продавал их, а на вырученные деньги кормил семью.
Однажды падишах этой страны предложил везиру:
- Давай походим, посмотрим, что происходит ночью в нашем городе.
Переоделись они дервишами и вышли из дворца. Темно кругом. Вдруг видят - в одной маленькой лачужке огонек светится. Пошли они на этот огонек, заглянули в окно: тандур растоплен, ужин готовится, дети вокруг тандура собрались. Постучались дервиши в дверь, открыл бедняк.
- Добрый вечер! - поздоровались дервиши.
- Вечер добрый, гости дорогие, входите, присаживайтесь.
Угостили гостей чем могли.
Падишах спросил:
- Бедняк, город давно уснул, а вы почему не спите?
- Дервиш-баба, я человек бедный, каждый день хожу в лес, рублю дрова и продаю их, на вырученные деньги еду покупаю.
- А сколько за дрова получаешь?
- Рубль и пять копеек.
- Ты бы потратил рубль, а пять копеек остапил бы на завтра, - посоветовал падишах.
- Дервиш-баба, бог милостив, глядишь, и завтра не оставит нас, - ответил хозяин.
После этих слов дервиши поднялись, поблагодарили за угощение и попрощались.
Наутро падишах приказал, чтоб никто не смел ходить в лес - ослушнику отрубят голову.
Встал утром бедняк, перекинул через плечо веревку, пошел в лес. Только подошел к лесу, навстречу стражники:
- Падишах запретил ходить в лес.
Что оставалось делать бедняку? Пошел он в город работу искать. Одна женщина обратилась к нему:
- Есть у меня немного дров, наколи их, я заплачу тебе.
Если за продажу дров он выручал рубль, то в этот день ему удалось заработать четыре рубля. Купил бедняк детям одежду, еду, все деньги до копейки истратил и возвратился домой.
А мы вернемся к падишаху и везиру. К вечеру падишах сказал везиру:
- Ведь я запретил людям ходить в лес. Пойдем посмотрим, что стало с нашим бедняком-дровосеком.
Они опять переоделись и пошли к бедняку. Из его дома доносились песни и музыка, дети водили хоровод вокруг тандура, а на огне варился обед. Дервиши постучались.
- Добрый вечер, бедняк!
- Вечер добрый, добро пожаловать! Вы и добрую весть мне приносите и дурную.
Дервиши удивились:
- Почему же так?
- А как же? Утром пошел я в лес за дровами, а стражники не пустили, говорят: есть приказ падишаха никого не пускать в лес. Пришлось в городе искать работу. Хорошо, одна женщина попросила меня дрова ей наколоть. За один день я заработал сразу четыре рубля.
Падишах ответил:
- Бедняк, ты бы сегодня потратил два рубля, а два оставил на завтра. Кто знает, а вдруг ты завтра не найдешь работы? Дети голодные останутся.
- Дервиш-баба, сегодня бог дал мне мою долю и завтра не позабудет меня.
Ничего не сказали дервиши, попрощались и ушли. По дооre падишах сказал везиру:
- Я проучу этого беспечного бедняка, посмотрим, как бог его выручит.
Рано утром падишах отдал приказ: «Кто посмеет свою работу поручать другим за деньги, тот будет казнен».
Наутро пошел бедняк в город, спрашивает работу, а люди ему говорят:
- Ты что, не знаешь приказ падишаха: кто свою работу даст делать другому, тому голову отрубят.
Отчаявшись заработать, вернулся бедняк домой и сказал жене:
- Наш сосед - стражник; сходи попроси его одежду. Я переоденусь и попробую в городе достать хоть какие-то деньги.
Принесла жена одежду стражника. Переоделся бедняк, натянул сапоги, а в голенище воткнул плетку и вышел из дому. Ходил, ходил, к вечеру увидел - дерутся двое. Подошел к ним, хлестнул и того и другого плеткой, еще и прикрикнул:
- А ну, пошли к мухтару.
Драчуны испугались: приведет он их к мухтару - не миновать им палок, а то, не дай бог, еще возьмут да и в тюрьму посадят. Взмолились оба:
- Ради всевышнего, отпусти ты нас. Вот тебе пять рублей от каждого.
Взял бедняк у них деньги, а их отпустил. На все десять рублей накупил еды, одежды детям и жене, нанял музыкантов и вернулся домой.
А тем временем падишах опять говорит везиру:
- Пойдем-ка посмотрим, как там наш бедняк, чем он сегодня накормил детей?
Снова переоделись они дервишами и отправились. Еще издали услышали они: из дома бедняка доносятся звуки зурны и дафа. Падишах и везир удивились. Постучали в дверь бедняка.
- Добрый вечер, хозяин!
- Вечер добрый, гости дорогие! Добро пожаловать, вы, как обычно, приносите мне и добрую и дурную весть.
- Каким образом? Почему ты так говоришь? - спрашивают дервиши…
- Рубил я себе дрова, продавал их и этим жил. Падишах запретил ходить в лес, потом он запретил работать в городе по найму.
- Тогда откуда ты деньги достал?
Бедняк и рассказал им, как он переоделся стражником, как остановил двух драчунов, как получил с них десять рублей.
- Все до копейки и потратил, - закончил он свой рассказ.
Дервиши попрощались и ушли. На другое утро падишах велел привести к себе бедняка. Стражники привели бедняка к падишаху.
- Добрый человек, - приказал ему падишах, - вот тебе моя сабля, будешь сторожить мои покои до вечера.
Целый день стоял он на страже. Вечером собрался домой и думает: «Как же а пойлу домой с пустыми руками? Дети с утра голодные».
И направился он прямо к кузнецу:
- Братец, я продам тебе эту саблю, только сделай мне взамен деревянную и вложи в ножны.
Получил бедняк деньги за саблю, купил еды и пришел домой. А тем временем падишах и везир решили узнать, чем же он сегодня накормил детей.
Пришли они под видом дервишей опять к бедняку и видят: устроил он пир лучше, чем прежде. Падишах спрашивает:
- Бедняк, где ты сегодня взял деньги?
Бедняк рассмеялся:
- Падишах поставил меня сторожить свои покои, да еще и саблю дал. А вечером я продал ее кузнецу, а в ножны вложил деревянную.
- Ну а вдруг падишах велит тебе вытащить саблю из ножен? - спросил падишах.
- О дервиш, лучше и не говори, ведь твои слова сбываются.
Утром падишах велел бедняку саблей отрубить голову преступнику.
Бедняк побелел, но не растерялся:
- О всемогущий падишах, этот человек невиновен, не могу я брать греха на душу.
- Выполняй мой приказ, а не то велю снести и твою голову.
- О падишах, если этот человек невиновен, то пусть моя сабля превратится в деревянную, а если виновен, я отрублю ему голову.
Когда бедняк вытащил саблю из ножен, она оказалась деревянной.
- Вот видишь, падишах, говорил же я - невиновен этот человек.
Падишах рассмеялся:
- И вправду, бедняк, бог не забывает тебя.
С того дня бедняк стал служить у падишаха и каждый день получать по золотому.