Сова в роще разбойничала напропалую, и птицы не чаяли, как от неё избавиться. Помогла сорока. Она наделала такого шуму-гаму, что скоро не стало сове никакого житья. Полуголодная сова не выдержала, сказала:
- Раз житья нет, улечу из рощи!
- Скатертью дорога! - обрадовались птицы.
А кукушка вдруг печально прокуковала:
- Взгляните, кого гоните, над кем смеётесь!
Пригляделись птицы к забитой сове, сердце дрогнуло. Одни глаза да перья. Многие даже подумали: «И мы эту беднягу обижали?»
А кукушка снова печально прокуковала:
- Улетит сова, мыши разведутся. Мыши разведутся, корни деревьев перегрызут. Деревья упадут, рощи не будет. А рощи не будет, где гнёзда вить станете?
- Правильно кукушка говорит! - залился соловей.
- Верно сказал соловей, - проворковали голуби.
- Точно-точно сказали голуби! - зачирикали воробьи.
- Где воробьи, там мне делать нечего, - стрекотнула сорока и улетела.
- Так тому и быть! Пусть сова живёт! - отстукали дятлы.
- Голубчики! - всхлипнула сова. - А я-то сглупа всех проклинала!
Сова слёзы утёрла, приосанилась, задушевно сказала:
- Уговорили, остаюсь в роще. А чтобы мышей совсем не было, я совью в дупле дятла гнездо и выведу совят. Одной-то мне с мышами не под силу.