Была у короля дочь Елена Красота Золотая Коса. И она была у него спрятана и росла в спальне: никому он ее не показывал.
Первая жена (мать Елены Красоты) у короля умерла. Взял он себе другую, волшебницу. Эта его жена выйдет на балкон утром и говорит: «Заря хороша, а я еще лучше!» - А заря отвечает: «Елена Красота еще лучше тебя!»
Она и спрашивает мужа: «Где Елена Красота? Заря мне говорит, что она еще лучше меня… Если скажешь, с тобой буду жить; не скажешь - не стану!» - «Она у меня в западях растет».
Королева и говорит: «Посади ее в повозку, вели кучеру заколоть в лесу, одно сердце вытащить и принести мне!» - Елена Красота выпросила у кучера: «Не бей меня! Собаку убей и отдай мачехе сердце собачье!»
Он ее отпустил. Принес собачье сердце.
Елена Красота ушла куда глаза глядят. По лесу ходила, вся истерзалась. Пришла в дом; у дома два льва. Эти львы никого не пропущали - ни конного, ни пешего. Она прошла. Видит: в дому не обиход; видно, что мужчинская работа. Она взяла, чаны обиходила, исправила все по-бабьему.
Приходят они, 25 человек. Видят, что обиход у них. Есаул кричит: «Кто это обиходил? Если старичок, будь нам тятенька! Если молодая девица, будь нам сестричка!» - А она за сундуками схоронилась. Выглянула и говорит: «Я обиходила».
Они её убрали, не могут наглядеться.
Волшебница, жена короля, опять выйдет утром на балкон: «Заря хороша, а я еще лучше!» - А заря отвечает: «Елена Красота еще лучше тебя!»
Голубкой обернулась (волшебница), прислала платье: «Возьми, тебе родимая мамонька принесла платье!» (обморачивают ее.) Елена Красота взяла, надела и померла. Львы заревели благим матом.
Те хотели ее хоронить; сняли с нее платье, она и оживела. - «Ты, Елена Красота, - тебя мачеха обманывает, ты ей не откликивайся!»
Опять уехали разбойники в лес. Вышла жена короля на балкон: «Заря хороша, а я еще лучше!» - А заря отвечает: «Какая в тебе красота? Елена Красота лучше тебя!»
Голубем обернулась: «Прислала перстень мамонька». - Надела (Елена Красота) и умерла. Львы заревели недобром опять. Пригоняют (разбойники): Елена Красота умерла. Платье сняли; а колец-то много было, не догадались снять их. Не встает.
Делать нечего, надо хоронить. Повесили на четыре столба, на цепях, гроб. Есаул: «Что я сделаю, то и вы!» - Сам закололся, все и закололись вокруг ее гроба.
Едет на кораблях купеческий сын по морю и видит: какая-то гробница лежит с-под золотом. Остановился, гроб открыл; не может налюбоваться. Взял ее с собой, увез на казёнке с товарами. Приезжает домой с ними. Товар складывать надо, а ему - как пронесть в спальну эту девушку? - Пронёс, прокрался с нею и начал свою спальну запирать.
Мать начала за ним замечать: «Что-то сынок свою спальну запирает! Надо поглядеть!» - Поглядела и говорит: «Отец, у него мертвое тело лежит! Надо сжечь». - Взяли смолья, хотели жечь, а прачка: «Надо мне снять кольца». - Первое кольцо взяла - она и оживела. Обезумели все.
«Я царская дочь! - объяснила она. - Меня мачеха обморачивает». - Купец взял и своего сына на ней женил.
Рассказал Ф.Д. Шешнев