Правду или неправду говорят, бог знает, но жил-был один бедняк. И был у него клочок земли, да такой плохой, что ничего на нем не росло, даже зернышко не прорастало.
Однажды бедняк подумал: «Эх, сколько же лет мне еще мучиться? Я и очищаю землю от камней, и поливаю - все равно ничего не растет. Не лучше ли пойти да наняться в пастухи?»
Так он и сделал. Простился с семьей и пустился в путь. Долго ли шел он, коротко ли, дошел до одной деревня и нанялся к богачу в пастухи. Отработал год, пришел к хозяину и говорит:
- Хозяин, плату за этот год я сейчас брать не буду. Поработаю еще годик, а потом ты мне заплатишь за два года сразу, тогда на эти деньги я смогу купить одежду для детей.
Прошел второй год. А богач стал придумывать всякие причины, чтобы совсем не платить пастуху: обвинял его в том, что одну овцу волки съели, что другая овца пала, третья в степи осталась… Одним словом, обманул он бедняка и сказал:
- Ничего ты не заработал, иди куда хочешь!
Что было делать бедняку? С богатым не поспоришь - для них законов нет.
Взмолился тогда пастух:
- Хозяин, ради бога, дай хоть несколько золотых монет, чтобы с пустыми руками домой не возвращаться.
Хозяин бросил ему три золотых, и бедняк отправился в путь. Шел он, шел и видит - сидит на обочине дороги старик, перед ним расстелен белый платок и старик, держась за бороду, что-то бормочет, то наклоняясь к платку, то поднимая глаза к небу.
Бедняк подошел к старцу, поздоровался. Тот ответил на приветствие и спросил:
- Куда путь держишь?
Ответил бедняк:
- Батрачил я на чужбине, а сейчас возвращаюсь домой. А что ты тут делаешь?
Старик ответил:
- Я продаю советы.
Удивился пастух:
- Как это можно продавать советы? Где это видано, чтоб советы продавались? Но если ты и вправду продаешь советы, то я, пожалуй, куплю. Сколько они стоят?
- Да не так уж дорого, сынок, - ответил старик, - каждый совет стоит золотой.
Пастух достал золотой и протянул старику.
- Вот, бери, - сказал он, - и дай мне один совет.
- Куро, - сказал старик, - если ты увидишь, что двое дерутся, не подходи к ним. От этого тебе будет только польза. Вот мой первый совет. Если дашь два золотых, продам еще два.
Подумал бедняк: «Всего-то у меня два золотых, много ли я на них куплю? Лучше отдам их старику, а жене скажу, что воры меня обокрали». Вытащил он два оставшихся золотых и отдал старику.
- Ну, слушай, - сказал старик, - и хорошенько запоминай: когда придешь в гости и увидишь, что муж с женой ссорятся, не вмешивайся, пусть делают что хотят. И третий совет: умей держать язык за зубами, от этого только выиграешь.
Пастух поблагодарил старика за советы, простился с ним и продолжил свой путь.
Вскоре ему повстречались два человека, которые нашли кувшин с золотом и затеяли драку из-за него. Бедняк хотел разнять их, но вспомнил совет старика, спрятался за камень и стал наблюдать за ними.
Вдруг появились стражники падишаха.
Как увидели их те двое, сразу спрятали золото за камень. А стражники подошли к ним и увели с собой. Пастух же видел, где был спрятан кувшин с золотом, взял он его, положил себе в мешок и отправился дальше.
По пути остановился он на ночлег у незнакомых людей. Когда наступил вечер, муж и жена начали ссориться. Бедняк хотел вмешаться, во тут же подумал: «Один раз я послушался совета старика и получил кувшин с золотом, послушаюсь и на этот раз».
Муж и жена стали жаловаться ему друг на друга, но он хранил молчание, помнил советы старика.
Когда муж с женой помирились, муж признался:
- Дорогой, всякий раз, как мы с женой ссорились, гости нас разнимали или вставали на чью-либо сторону. За это мы их убивали. Ты - первый, кто не вмешался, промолчал, хвала тебе!
Хозяин щедро угостил пастуха и на другой день проводил в дорогу. А пастух шел и думал: «Как хорошо, что я послушался советов старика. Иначе не быть бы мне сейчас живому, да еще и с находкой»