Нечистая сила

Предисловие. (Для взрослых)

С той поры, как существует мир, человеческая фантазия создает всевозможную невидимую силу, окружающую человека. Это сосуществование демонов, чертей, водяных, русалок и тому подобных сил с людьми у всех народов мира и по сегодняшний день остается, так сказать, актуальным. И надо полагать, что до того времени, пока человечество будет верить в Бога и ангелов, точно так же в той или иной воображаемой форме будут жить на земле, под землей, в воде и на небесах Сатана и другие темные и светлые духи. Одним словом, пока у людей будет вера, не погибнет и не исчезнет то, что мы, украинцы, обобщенно называем «нечистой силой».

И пусть интеллигентные люди относятся к «нечистой силе» с легкой и добродушной иронией, пусть не найдешь теперь образованного человека, который верил бы во всякую чертовщину, - все равно, даже самый просвещенный, интеллигентный человек нашего времени хоть и для формы поминает черта, дьявола и иную «нечистую силу».

Чаще всего это упоминание бывает только бранным словом, пустым звуком, не имеющим никакого содержания. И все же из наших мыслей, из нашей речи не исчезают наименования представителей этого несуществующего, невидимого мира.

Не исчезают они и из детских сказок и литературных произведений писателей всего мира и, наверное, не исчезнут, пока не канут в безвестность гениальные творения - начиная от «Божественной комедии» Данте, «Рая» Мильтона, «Фауста» Гете и кончая более поздними, такими как «Вий» Гоголя, «Потонувший колокол» Гауптмана, «Лесная песня» Леси Украинки и, наконец, - народное творчество, все эти сказки, легенды, апокрифы, которые еще и сегодня столь часто встречаются в жизни.

А коль уж не только мы и наши дети, но и дети детей наших будут знать и поминать всяких чертей и разную чертовщину, то не стоит ли нам подумать о том, как бы так сделать, чтобы вся эта мнимая бесовщина не причинила вреда юным поколениям? Ведь современное толкование «нечистой силы» в живой жизни, и в литературе, а тем более - в детской, безусловно приносит вред.

Начиная с Библии и кончая всемирно известными сказками братьев Гримм для маленьких детей, вся «нечистая сила» изображалась прежде всего как сила вредная, грозная, враждебная людям. Понимание «черта», воплощенное во всех данных ему названиях, должно непременно вызывать представление о зле. Разумеется, для взрослых людей, которые под влиянием современной этики или культуры усвоили тот или иной взгляд на добро и зло, ни одна характеристика черта, в которого не верят, не имеет веса. Но вряд ли разумно и педагогично преподносить детям реалистические образы всевозможной чертовщины, создаваемые специальной детской литературой, и тем самым прививать им бессмысленное и ненужное чувство страха перед выдуманными привидениями и несуществующими страшилищами.

И зачем, в самом деле, запугивать какого-нибудь малыша - вон, мол, там, под кустом, в тени сидят страшные Хухи, которые обязательно причинят тебе вред?.. А на кладбище ужасный Оборотень разрывает человеческие могилы, а Упырь пьет кровь да еще из самых близких ему существ, а Ведьма бросает в печь маленьких детей, а Черт… и т. д., и т. п… Зачем населять каждый уголок мира враждебными и злыми силами, вселять в нежную и чувствительную детскую душу чувство безотчетного ужаса, внушать ощущение опасности там, где ее нет и быть не может: в тишине зеленых рощ, в прозрачной поверхности чистой речки, наконец, на обычном чердаке собственного дома или в темной комнате?.. Стоит ли лелеять эти чувства в пяти-семилетнем ребенке, чтобы потом самому раздражаться, видя, что и в десять лет он не может от них избавиться?

И раз мы не можем изгнать бесовщину из нашего мира, то не лучше ли рассказывать о ней детям как о персонифицированных силах природы, лишая их, по возможности, элементов зла и враждебности?

Я не педагог и, возможно, ошибаюсь. В таком случае как результат моего заблуждения и появилась эта книга сказок, в которых я беру на себя смелость защищать перед детьми прежде всего нашу, украинскую, «нечистую силу», которая - на мой взгляд - бывает менее опасной, чем некоторые другие «силы», к сожалению, не называемые «нечистыми».

Из сказанного ясно, что сказки написаны для детей разного возраста.

 

Нечистая сила

Было это в девятьсот бедовадцатом году.

Уже с ранней весны на Лысой Горе, под Киевом, началась оживленная работа. Местные Черти строили новую большую светлицу. Хухи облицовывали ее мхом, блестящими ракушками, сосновыми шишками и другими украшениями. Ведьмы подметали двор, посыпали его песком, украшали стены. Лешие сажали деревья, пышные кусты и чудесные цветы. Мавки пропалывали цветники, красиво стелили барвинок, подвязывали бархатцы, вьюнки и высокие стебли крупных роз. Русалки носили из Днепра воду для полива и ухаживали за роскошным фонтаном, который соорудил Водяной. Этот фонтан был устроен так хитро, что мелкие брызги разлетались по всей светелке тонкой водяной пылью, создавая приятную прохладу…

К середине июня все было готово. Только Старый Бес со своими помощниками - Бесовыми Сыновьями заканчивал налаживать освещение, да еще не управились крошечные Беды-Напасти, которым поручили расправлять травинки и сметать пылинки.

В ночь на Ивана Купала вся середина Лысой Горы блестела. Горели тысячи разноцветных огней, все сияло не только в светлице, но и в каждом уголке сада и цветника. Чудно светились огненные цветы папоротника, а дорожки были словно из освещенного стекла: так сверкали они сине-желтым сиянием чистого, свежего песка.

В полночь со всех сторон начали слетаться гости. И кого тут только не было! Ведь это не обычный ежегодный сбор, а большое торжественное собрание всей невидимой силы со всего света, то есть «международный конгресс». Так, по крайней мере, говорили мудрейшие из ученых Чертей.

Кроме местных, украинских Чертей, одетых в пышные разноцветные казацкие кафтаны, кроме Ведьм - в шелковых цветистых кунтушах и драгоценных чепцах, Оборотней-Вовкулак - в синих чемерках и широкополых соломенных шляпах, Водяных, Леших, Упырей, чудесных Мавок и Русалок, хорошеньких пушистых Хух и тому подобных сил, в большом количестве прилетели на собрание иностранные представители, которых называли «господами делегатами». Были тут молодые прекрасные юноши - Дивы из Персии и их друзья Джинны - из города Мазандерана. За ними прибыли необыкновенно пригожие девушки Пери из жаркой Индии. Потом появились маленькие Тролли и Эльфы с прозрачными крылышками. Они прилетели из Германии и Швеции. Затем прибыла целая компания стройных изысканных Леди из Шотландии, Корриганы и Ночные Прачки - из Франции. Потом из Чехии приехал самый старый Водяной - Гастрман в сопровождении целой свиты из Шотеков и Скрщитеков. За ними, словно молния, появился знаменитый польский черт Борута с Водяной Гопланой. С другой стороны подлетели итальянские ведьмы - печальные, бледные Стриги и веселые, говорливые Бефаны…

Да разве всех перечислить?! Они летели и летели, и не было этому конца… А среди них суетились разнообразные элементалы: Саламандры, Ундины, Сильфы, маленькие бородатые Гномы.

К каждому гостю приставили по одной Хухе. Она сопровождала новоприбывшего к его месту в зале и оставалась при нем для услуг. Более значительным гостям прислуживали Мавки и Русалки. Проворный Перелесник обозначал места, а Ребята-Потерчата раздавали гостям программы заседания и разносили всякие сладкие замороженные лакомства.

Позже других прилетели наиболее уважаемые Духи: Гуд с Кавказских гор и старый-престарый Пан из Греции, с ним прибыла тьма резвых Фавнов и веселых Сатиров. Еще позже появились важные персоны: царица Рейна - немка Лорелея, чешская Мелюзина, трехглазая гречанка Геката, окруженная тремя сестрами Парками.

Когда все уже сидели на своих местах, двери соседнего хрустального зала отворились. Два стройных молодых Черта, одетые в блестящие казацкие наряды, медленно вывели под руки старейшего и самого почитаемого на Украине Чертового, Деда - Вия.

Он был в темно-синем длинном плаще, обшитом золотым галуном. Седые казацкие усы опускались чуть ли не до пояса, на котором бряцала украшенная драгоценными каменьями сабля. В руке он держал золотую сияющую булаву. Длинные-предлинные ресницы закрывали его глаза.

Степенным шагом Вий поднялся на возвышение. И в тот же миг все вокруг смолкло. В зале стало так тихо, что было слышно, как в садах шелестели листочки, как дышали травы, как шептали лепестки цветов, как струились из них ароматы.

Не садясь, Вий спросил:

- Все приглашенные прибыли?

- Почти все, Ваше Сиятельство! - ответил ему старый усатый Бес. - Нет только зимовиков, той же Бабы Студеницы и других, ведь их летом не добудишься. Нет представителей Африки и Австралии, уважаемых Дурдалов и Диемеев. Там еще не наступила ночь, и они вылетят позднее. Нет Морок и Привидений, которым я приказал стоять вокруг горы и не пускать сюда непрошеных. И не известно, почему не прибыл до сих пор еврейский Хапун. Все остальные тут, в зале, на своих местах.

- Хорошо. Начинаем заседание. Поднимите мне ресницы.

Молодые Черти, его есаулы, осторожно подняли Вию ресницы. Старик быстро оглядел зал и звонким, чистым, совсем молодым, звенящим, как струна, голосом произнес:

- Сердечно приветствую всех присутствующих здесь представителей невидимой силы со всего света! Прошу к моему столу досточтимых и дорогих гостей: Гекату, Лорелею, Мелюзину и господ - Пана и Гуда.

Все приглашенные вмиг очутились за столом.

- Вам известно, светлейшее собрание, почему мы сошлись сегодня на нашей славной земле… - начал Вий.

Но теперь уже он говорил не так, как произнес свое первое приветствие. Начал он, как и все люди. Теперь же по-другому. Невидимая сила общается между, собой без слов. Стоит ей только подумать, как тот, к кому она обращается, видит эти мысли. Поэтому самая продолжительная речь длится всего одно мгновенье.

Такой была и речь старого Вия.

А говорил он о том, что земная, небесная и водяная невидимая сила не может впредь мириться с обидами и оскорблениями неблагодарных людей. Ведь люди считают ее враждебной им «нечистой силой». Они понапрасну боятся ее, рассказывают о ней всякую чепуху и небылицы, приписывают ей самые отвратительные поступки. И ругаясь, люди всякий раз называют друг друга именами Чертей, Ведьм и иной невидимой силы.

- Терпеть это все очень и очень тяжело! - говорил Вий (если перевести его мысль-речь на обычный человеческий язык). - И втройне тяжело - потому что несправедливо и глупо. Но хуже всего то, что люди, беспрестанно глумясь над нами, в то же время уверяют, что мы не существуем. Ни один Черт не может без слез слушать, как они повторяют, что нас «не было, нет и не будет!», и тем самым нас живыми кладут в гроб…

- Правда! Горькая правда! - вздохнули как один тысячи присутствующих, а старый Домовой даже всхлипнул. Плакала также и Чертова Мать.

- Так вот, господа, на нашей славной земле, на земле, где живут люди, о которых чужеземцы говорят так же, как все человечество о нас, мы должны найти способ, чтобы добиться справедливости. Мы должны заставить их прозреть. Пусть, наконец, они узнают, что мы существуем, что мы - всегда были и будем им друзьями, хотя они и думают о нас так гадко и всегда стремятся нам навредить!..

- Верно, верно! - откликнулись присутствующие.

- Уважаемое собрание! У кого есть предложения, прошу высказываться! - закончил Вий и опустился в свое роскошное кресло.

По залу пробежал тихий шепот. Все смотрели на мудрого Гуда и хитрого Боруту. Ждали, что скажут они. Но тут у входа в зал послышалась какая-то возня. Все обернулись к дверям и увидели на пороге Хапуна. Лицо у него было перепуганное, из-под ермолки струился обильный пот, новый бархатный лапсердак запылился.

Он встал прямо перед Вием и дрожащим, будто козлиным, голосом промекал:

- Прости, батька! Случилось со мной неожиданное приключение. Что значит - неожиданное? Может, это очень важное происшествие, батька!..

- Говори, слушаем! - махнул рукой Вий.

И Хапун начал рассказывать, что когда он летел сюда, то встретил у синагоги в Кременчуге убогого еврея. Еврей тот громко плакал и причитал, что лучше ему умереть, чем так ужасно бедствовать. Хапун не мог равнодушно пролететь мимо несчастного и, как велит ему долг, схватил того беднягу, чтоб отнести в Еврейское королевство. Боясь опоздать на собрание, он решил по пути подбросить этого еврея на часок к Чертовому Батьке. Но, к удивлению, еврей не захотел улетать с Украины. Он кричал, просился и так сильно упирался, что выскользнул из рук Хапуна и полетел вниз. Хапун бросился за ним, словно коршун за голубем, и уже у самой земли успел схватить еврея за шиворот. Но, коснувшись земли, тот пустился наутек, а в когтях Хапуна остался только драный люстриновый лапсердак. И случилось так. Поскольку еврей падал в толпу и было уже совсем темно, то Хапун, ловя его, схватил по ошибке другого костлявого человека с такими же длинными волосами, как и у того кременчугского еврея. Схватил и стремительно взмыл в небо. И, летя уже высоко над облаками, обнаружил при лунном свете свою ошибку. Правда, он сразу почувствовал что-то неладное, потому что тот, новый, не спорил, не выкручивался, а наоборот, изо всех сил размахивал руками и ногами, как бы помогая Хапуну лететь вверх. Когда же Хапун хорошенько его рассмотрел, - то увидел веселые глаза и добродушную улыбку на румяном лице.

Теперь уже и сам Черт испугался ошибки, да так, что чуть было не уронил свою ношу.

- Ты кто? - спросил он у молодого человека.

- Писатель! Работаю в газете, - ответил тот усмехаясь.

- Что значит - писатель? Ты - еврей?

- Нет, я не еврей, я - украинец.

- А как же ты меня понимаешь, ведь я говорю с тобой по-еврейски?

- Я знаю двадцать языков и еврейский понимаю.

- Ой, вей мир! - закричал во весь голос Хапун. - Что же мне с тобой делать? Я же Хапун!..

- Что ты - Хапун, это я знаю! - ответил ему писатель. - А вот что тебе со мной делать, это уж твоя забота, - раз ты взял меня на прогулку.

- Что за наваждение? - удивился Хапун. - Ты знаешь, что я Черт, и не боишься?

- А чего мне бояться?! - в свою очередь удивился писатель. - Хватал меня кое-кто и похуже чертей, да я не пугался. Я - человек казацкого рода. И деды мои Чертей не боялись, и я не боюсь никакой напасти. А теперь я даже рад. Во-первых, это - интересно и обогащает новыми впечатлениями, которые мне, как писателю, необходимы. А во-вторых, - я, сколько живу, не летал над облаками. А это очень приятно!

Слушая его, Хапун вытаращил глаза, как баран на новые ворота, хлопал ушами и решительно не знал, что же ему делать с этим странным человеком. Отпустить его он не мог, ведь тот наверняка бы разбился. И погибла бы человеческая душа, чему еще никогда ни один черт не был причиной. Отнести его в Еврейское королевство тоже было нельзя, ведь там принимали только евреев. А возвращаться назад поздно: Хапун знал, что он и так уже опоздал на заседание на Лысой Горе. У Чертового Батьки было темно: видимо, тот давно отправился на собрание. Что же делать?..

- Послушай-ка, - заговорил снова Хапун. - Так ты и вправду не боишься того, что вы, люди, называете «нечистой силой»?..

- Ха-ха-ха! - засмеялся писатель. - Неужто ты хочешь, чтобы я побожился? Как по мне…

- И не сердишься на меня?

- Тьфу на тебя, Нечистый! Да постыдился бы ты, наконец. Должен же ты понять! Я ведь от души говорю, что очень тебе благодарен за воздушное путешествие. Вот вернусь домой и сразу начну учиться летать на самолете. Ведь теперь я знаю, что это совсем не страшно…

- Знаешь что? - сказал тогда Хапун. - Сегодня всемирное собрание невидимой силы на Лысой Горе. Я из-за тебя и так опоздал, некогда мне с тобой лясы точить, хоть ты мне и нравишься. Остается одно: позволь мне забрать тебя с собой, а перед рассветом я доставлю тебя, куда пожелаешь. Только одно условие; ты будешь сидеть там, где я тебя посажу, и молча ждать, пока я не приду.

- Годится. Я согласен, - ответил писатель. - Только и у меня к тебе одна просьба. Дашь мне бумаги и стакан чаю с лимоном. И пока вы будете совещаться, я напишу статью для газеты.

На том они и порешили. Хапун помчался быстрее ветра. Принес писателя на Лысую Гору и велел какой-то Потороче принести бумаги, чернил, чаю, посадил его в сторожке у Мороки, а сам поспешил к Вию за прощением…

Все выслушали Хапуна с огромным интересом. Ждали теперь, что ответит ему Вий. Но Вий не сказал Хапуну ни слова, только обратился к собравшимся:

- Досточтимое собрание! Все мы слышали о приключении Хапуна. Мне кажется, что это может быть нам полезным. А что, если этому человеку дать некоторые поручения? Что вы на это скажете, господа?

Первым откликнулся Гуд, старый дух Кавказа. Говорил он с придыханием, как обычно говорят кавказцы.

- Из того, что рассказал нам кунак Хапун, видно, что писатель этот - человек, заслуживающий доверия. Если он казацкого - то есть рыцарского рода, то конечно, сдержит слово. А если он ничего не боится понапрасну, как большинство людей, то, может, и согласится пожить среди нас. Узнав нашу жизнь, нравы и дела, он сможет своими книгами рассеять заблуждения людей о нашем брате. Да поможет ему Аллах, да и мы окажем ему всяческую помощь.

Потом попросил слова знаменитый польский черт Борута.

- Прежде всего хочу спросить уважаемого коллегу Хапуна, - начал он, учтиво кланяясь, - как одет тот человек: по-господски или по-мужицки?

- В одежде господской, а в белье сельском: в вышитой сорочке с сине-желтой лентой.

Тогда Борута повернулся к собранию и сказал:

- Светлейшее собрание! Прекрасные дамы! Сиятельные господа! Видно, кто это - не барин. Иначе, я бы поостерегся. Весь свой век я имею дело только с барами и не встретил ни одного, который не хотел бы меня надуть. Человек же, который носит свою национальную вышитую сорочку, это - хороший человек. Поэтому я советую пригласить сюда господина писателя.

Все единодушно с этим согласились.

- Приведите сюда человека! - приказал Вий.

Писатель вошел в зал. Глаза его загорелись восхищением при виде этого чудесного зрелища, этого блеска, великолепия и роскоши. Он вышел на середину, учтиво поклонился старому Вию, потом всем присутствующим и сердечно поприветствовал собрание.

- Уважаемый Человек! - обратился к нему Вий, пристально его разглядывая. - Скажите нам, что вы Думаете о невидимой силе? Только прошу вас говорить коротко, не так, как обычно это делают люди, у нас нет времени для болтовни.

- Я думаю, господа, что живая невидимая сила, обитающая в воде, на земле и на небе, вполне возможно, подобна электричеству. Никто из нас не видел самого электричества, но все знают его проявления и свойства: молнию, гром, свет, силу. Для всех, кто умеет с ним правильно обращаться, оно полезно, для тех же, кто не умеет, - вредно. Так я думаю и о невидимой силе.

- Прекрасно, славно! - откликнулся зал.

- А не согласились бы вы, господин писатель, пожить некоторое время с нами, быть нашим дорогим гостем? Вы увидели бы собственными глазами нашу жизнь и труды, а потом могли бы написать книги, интересные людям и полезные для нас - сказал Вий.

- Это было бы очень интересно. И написать - не проблема, но найдется ли издатель для моих книг?

- Ну уж в этом мы вам поможем! - отозвался Домовой.

- Тогда с превеликим удовольствием принимаю ваше приглашение, господа! - Только зачем вы спрашиваете, если, как я понимаю, можете читать мои мысли?

- Это - правда. Нам известны ваши мысли, но, разговаривая с людьми, мы хотим от них самих услышать, что они думают.

Затем Вий обратился к собранию:

- Так все согласны, уважаемое собрание, просить господина писателя быть нашим гостем?

- Согласны! - донеслось отовсюду.

Вий посмотрел на восток.

Небо там уже светлело.

- Время наше истекает! - проговорил он. - Скоро начнет светать. Благодарю всех присутствующих. Закрываю заседание и прошу всех, а также и вас, господин писатель, в сад, к ужину…

Зазвучала нежная музыка, послышалось чудное пение Русалок. Они пели:

Над тихим Днепром полноводным

Мы шлем свой сердечный привет

Всем силам незримым природным…

Да здравствуют тысячи лет!..

Пусть правда летит по равнинам,

Чтоб счастливы были все люди…

И с нашей родной Украины

Пусть радость шагает повсюду…

В саду стало светло как днем. Это старый Домовой засветил свои огни. На больших полянах сами собой появились длинные, роскошно накрытые столы. Гости расселись по местам, и вмиг перед каждым появилось его любимое кушанье.

Три года гостил писатель у невидимой силы. Повидал все таинственные царства духов, познал их обычаи и дела и начал уже было писать об этом книгу…

Но наступил тысяча девятьсот кувыркнадцатый год. В мире началась страшная заваруха. Люди творили такие дела, на которые никогда бы не отважился и худший из чертей. И было им уже не до книг о невидимой силе.

Писатель, видевший за это время только добро, сильно опечалился. Прожив долгое время среди чертей, невзлюбил он плохих людей. Пришел он к Вию и начал просить, чтобы тот повелел доставить его в покинутую людьми африканскую столицу, к старейшему и мудрейшему Сфинксу. Вий охотно исполнил его желание.

И вот, перед тем, как улететь в Африку, писатель на часок забежал ко мне, ведь мы были приятелями и работали когда-то в одной газете. Он коротко рассказал мне о своих необычайно интересных впечатлениях за последние три года. Тараторил он быстро, как черт. И поэтому я многое забыл. Но кое-что все же запомнил и описал в этой книге. Не за все могу твердо поручиться, ведь своими глазами я этого не видел и, возможно, кое-где немного ошибся…

Не беда! Когда мой товарищ издаст свою книгу «О невидимой силе», тогда вы и сами увидите, в чем я ошибался. А до того времени узнаете хоть немного правды о тех созданиях, которые невидимо живут вокруг нас и нам помогают.