Вероника часто гостит у бабушки в маленьком городке. Девочка говорит всем, что ей нравится бабушкин дом, потому что в нем уютно и тепло, и даже как-то по-другому дышится.
Вы скажете - Вероника все это придумала, чтобы угодить бабушке. Но я скажу Вам по секрету - девочка ничего не придумывала. Этот дом и в самом деле хорош. И знаете почему? В нем живет маленький очень славный домовичок. Нет, он совсем не малыш, он старичок. Но по нему этого не скажешь. Удивительно, как удается этим волшебным существам оставаться молодыми, энергичными на протяжении многих лет!
- Бабушка! Сколько лет твоему дому? - спрашивает внучка.
- Ой, много, Вероника! В нем жил еще мой дед.
- Значит, ему больше лет, чем тебе?
- Конечно. Я думаю, этому дому лет сто, а то и больше.
Вот это да! Значит, и домовичку уже сто лет! Ведь он поселился в этом доме, тогда еще совсем новом, в тот год, когда в нем стала жить семья бабушкиного деда. Ну, и как же этот старичок-домовичок жил здесь все эти годы?
А жил он прекрасно, потому что в этом доме всегда был порядок и уют. Никто никого не обижал, все жили в мире и согласии. И если когда-нибудь и возникали недоразумения, все быстро мирились и впредь старались не ссориться.
В последний свой визит Вероника принесла в бабушкин дом две совсем новые маленькие куколки. Она купила их специально для бабушкиного дома. Зачем? Они здесь нужны - это знает девочка. Их ждет Кузьмич.
Кузьмич - это маленькая тряпичная кукла, неизвестно откуда появившаяся в доме. Бабушка говорит, что нашла ее случайно, когда перетряхивала старый сундук на чердаке. Кукла еще совсем целая! Вероника решила, что Кузьмичу одному очень скучно, потому и принесла ему подруг.
- Бабушка! Ему и правда будет веселей! - улыбается Вероника, глядя, как три куклы весело болтаются на ниточках у бабушки на кухне.
- Вот и хорошо! Будут дружить! - соглашается бабуля.
Кажется, Кузьмичу и впрямь понравились новые знакомые. И знаете, кто недавно поселился в этой старой кукле, пролежавшей в сундуке столько лет?
Домовичок! Ему даже нравится новое обличье. Это лучше, чем просто так невидимкой носиться по дому. И есть с кем поговорить!
- Привет! - он с любопытством разглядывает соседок.
- Привет! - улыбаются они.
- Как вас звать!
- Дуся и Маруся.
- А меня Кузьмич. Я домовичок и живу здесь уже сто лет.
- Сто! - удивляются тряпичные куколки.
- Да, да! Знаете, сколько всякой всячины я повидал в своей жизни!
- Интересно! Ну, и что же вы видели?
- Всего не пересказать. На таких кукол, как вы, я тоже насмотрелся. Раньше у детей были только тряпичные куклы. И новые платья им шили на швейной машинке с металлической педалью. У бабушки сейчас новая электрическая. Но когда она была маленькой девочкой, её мама еще шила ей наряды на той старинной, что сейчас стоит в чулане. Я думаю, на ней и сейчас можно было бы что-нибудь пошить не хуже, чем на новой.
Домовичок огляделся. На кухонном столе стояла вазочка с фруктами, а на газовой плите что-то варилось. Из кастрюли вырывался терпкий запах тушеных овощей.
- В старые времена, - продолжал он, - детей кормили едой, сваренной в печи, позже еду стали готовить на примусе, и только потом в этом доме появилась газовая плита.
- Если б не вы, мы бы никогда не узнали об этом! - Дуся и Маруся с интересом оглядывались вокруг себя. - А где же дети тогда умывались и купались?
- Я помню, что раньше дети мыли руки и умывались водой из рукомойника, который висел здесь же, на кухне. Он был прибит вон там, - домовичок показал на стену у окна. - И только позже, когда провели водопровод, все стали умываться водой из-под крана. Детей купали в корыте с водой, и лишь потом - в ванной.
- А ели-то они что?
- Ели? А это - всё то же, что и сейчас! Каши-малаши, запеканки, омлеты, кисели, компоты.
- А конфеты?
- Конфеты? Они были и тогда. Так, например, петушки из паленого сахара на палочке, леденцы.
- А шоколадки были?
- Конечно. Еще какие! Красивые фигурки зайчиков и белочек, мишек и всяких там птичек.
Куклы утихли. Им всем захотелось спать. Потому что в доме погасили свет. И бабушка с внучкой уснули. Уснул и домовичок рядом со своими подружками, маленькими тряпичными куколками.
Пусть же им всем снятся только сладкие волшебные сны, а их дом всегда будет наполнен теплотой добрых сердец.