Однажды у охотника пропал сокол. Долго он его искал, но, наверное, так и не нашёл бы, если б не обратилась к нему на базаре какая-то старуха:
- Добрый человек, купи у меня красивую птицу! Неделю назад залетела в моё окно, а теперь не ест, не пьёт - скучает.
Стал охотник расспрашивать и догадался, что это и есть его сокол.
- Где ж ты его держишь? - поинтересовался охотник.
- В курятнике.
- Так он, наверное, всех кур перебил?
- Нет, он смирный.
Пришли в курятник. Видит охотник - и вправду, его сокол. Только в каком виде!..
- Скажи, почтенная, зачем ты ему клюв отрезала?
- Да это я от жалости. Он не хотел зерно клевать, а я и подумала: это оттого, что клюв у него слишком кривой. Вот и подровняла.
- А зачем когти обрубила?
- Да он всё рвался, всё бился, на месте не сидел. Я и подумала: уж очень длинные да здоровые он когти отрастил - они ему ходить мешают. Вот и подстригла. А заодно и крылья подрезала.
Забрал охотник сокола, принёс домой и показал сыну.
- Если ты не курчонок, то сторонись кур,- сказал отец.- Потому что курице безопасней среди соколов, чем соколу в курятнике: тебе насыплют полную кормушку, но обрубят клюв, подстригут когти и подрежут крылья!