Один барин был. У него был лакей Алёшка. Раз барин заслушал: какая-то выходит замуж и говорит: «Если мне три загадки заганут, не отгану - так за него замуж пойду!»
Приходит он домой и кричит: «Алёшка! Вот тебе три рубля - ступай, купи мне лошадь!» - Тот получил деньги, спускается вниз: «Барин, что-то у нас не совсем!» - Побежал. Бегал, бегал, лошадей нет. Раз ведут лошадь пропащую без малого; раз он её купил. Купил за трёшницу, привёз её. «На что вы - слышь, - этаких покупаете?» - «Собак кормить!»
Он домой, кричит барину. Барин выходит и говорит: «Ну, вот лошадка так лошадка! Такую и надо! Ставь в конюшню и корми - больше ничё!»
На второй день кричит: «Алёшка! Иди-ка сюда!» - Алёшка пришел: «Что, барин угодно?» - «Вот тебе три рубля! Ступай, купи мне самого лучшего драпу - на сюртук, и на жилет, и на брюки!» - Алешка приходит в один магазин и смеется: «Чего-то, слышь, барин с ума сходит! Чего же я на три рубля куплю драпу?» - Торговый говорит: «На эти деньги рогож не купишь!» Алёшка и говорит: «Верно! - говорит, - идти рогож купить!» - Купил рогож, завернул в салфетку и несёт барину. Принёс барину, кладёт. - «Ну, вот драп так драп! Лучше этого мне и не надо!»
«Теперь найди мне портного! Был бы хороший - чтоб матерье не извёл!» - Алёшка пошел, портного хорошего привел. Сшили, принесли; он за работу тоже три рубля заплатил.
Через неделю лошадь немножко отдохнула. Одевает свое рогоженное платье, садится на лошадь, отправляется и говорит: «А ты, Алёшка, айда за мной!» - Поехали.
Пристигла ночь. Они остановились у озера ночевать. Он утром встает, пошел умываться. Умылся пеной, не водой, а утёрся - у этой лошади хвостом. Вот и говорит: «Смотри-ка, Алёшка, что я сделал! Ты за это получишь деньги!» - «Что, барин?» - «Я, - слышь, - умылся не водой и не росой, а утёрся полотенцем не тканым и не браным. Вот, - слышь, - это первая загадка! Пущай она попробует!»
Поехали вперёд. Видит: корова в хлебе ходит. - «Алешка, слышь, сорви хлеба и добром выгони её, тихонько! Теперь, - слышь, - смотри, Алёшка, не забудь: ты из добра и добром и выгнал! - Это будет у нас вторая загадка!»
Опять отправились вперёд. Видит: змея через дорогу ползёт. - «Алёшка! На-ка саблю, пересеки её напополам!)) - Алёшка взял саблю, пересек ее (змею) напополам. - «Вот, Алёшка, третья загадка: «Зело зелом убил! Пущай она попробует отгадает!»
Приезжают в тот город. Приехали, - еще очень до него человек с сотню есть: их так много набилось, все загадывают. У всех отгадывала. Он подошел. - «Ты, - слышь, - что, рогожный барин? (Он в рогоже был.) Загадывай!»
«Я у озера ночевал. Умылся утром не водою и не росою, утёрся полотенцем не тканым и не браным». - Она бегала, бегала, отгадать не могла. - «Это, - слышь, - Алёшка скажет». Он уж опять объясняет ей тихонько. Бежит. - «Отгадала! Вот так и так!» - «Нет, - слышь, - каналья! Алёшка рассказал, сто рублей получил с тебя!»
«Вторую загадывай!» - «Из добра добром и выгнал». - Бегала, бегала, отгадать тоже не могла. Алёшка ей сказал.
«Третью!» - «Зело зелом убил». - Она отгадывать по книгам, а он сделал наперёд на практике. Она вышла, говорит: «Теперь все отгадала!» - «Нет, - слышь; - если бы Алёшка не сказал, триста рублей не нажил, так тебе бы сроду не отгадать!»
В силу необходимости вышла за него замуж.
Рассказал С.К. Киселев