Близко города Тамбова,
Недалёко от села,
Комиссара молодого
Пуля-дура подсекла.
Он склонялся,
Он склонялся,
Падал медленно к сосне
И кому-то улыбался
Тихо-тихо, как во сне.
Умирая в лазарете,
Он сказал:
«Ребята... Тут
Есть портрет... Елизавета -
Эту девушку зовут.
Красным гарусом расшитый -
Вот он, шелковый кисет!
Ну, так вы ей... напишите,
Что меня...
в помине нет...»
Мы над ним
Не проронили
Ни единого словца.
Мы его похоронили
Честь по чести, как бойца.
Но тамбовской ночью темной,
Уцелевшие в бою,
Мы задумались,
И вспомнил
Каждый девушку свою...
Ранняя редакция имела заключительную строфу, впоследствии отброшенную поэтом:
...Я хотел бы, дорогая,
Жизнь свою прожить любя.
Жить - любить, и, умирая,
Снова вспомнить про тебя!
1935