В одной юрте жили сестра с братом. Девушка была красавицей. Узнал про нее злой старый хан Улузун и решил взять к себе пятой женой. Брат сказал хану, что он не позволит увезти свою сестру из юрты. Хан рассвирепел и решил дать смельчаку три задачи. Если юноша ошибется - голову долой.
Первая задача - узнать, сколько лет живет заяц. А как спросить у зайца - юноша не знал. В юрту пришел опечаленный. Сестра обо всем расспросила его, а сама рукой махнула:
- Это дело легкое. Вон в долине растет земляника. Беги туда, ложись и слушай.
Юноша лег среди ягод. Вскоре пришел заяц, посмотрел и от радости передними лапами захлопал:
- Шестьдесят три года прожил, а такой ягоды не видел!..
Юноша пришел с ответом. Хан посмотрел в большую книгу: зайцу в самом деле шестьдесят три года! Удивился хан, дал вторую задачу - узнать возраст дедушки-медведя.
Юноша почернел от горя, - никогда с дедушкой-медведем не разговаривал, боялся его. Пришел юноша в свою юрту, а сестра ему говорит:
- Это мы тоже узнаем.
Дала ему три шапки и сказала:
- Иди в долину, садись у горы, одну шапку надень себе на голову, другую - на правое колено, третью - на левое...
Юноша сделал, как сестра советовала. Сидит и покачивается.
Вот идет дедушка-медведь. Смотрит - перед ним трехголовый человек! Дедушка встал на задние лапы, от удивления головой покачал:
- Семьдесят восемь лет прожил, а трехголового человека не видел! Это, наверно, непобедимый силач!..
Юноша пришел к хану и дал ответ. Хан в книгу посмотрел - ответ правильный. Видать - этот парень умный! На таких задачах его погубить невозможно.
И хан сказал:
- Завтра придешь обучать верховой езде моего вороного жеребца с девятью ушами.
Юноша загоревал: никто не ездил на жеребце с девятью ушами. Убьет его дикий конь. Сестра опять успокоила брата.
- Я сделала три железных кнута, - сказала она. - Этими кнутами ты научишь покорности вороного жеребца с девятью ушами.
Утром юноша пришел на ханское стойбище, поймал вороного жеребца с девятью ушами и давай хлестать железным кнутом. Когда кнут исхлестался, юноша увидел, что конь присмирел, седло на него накинул и сам в седло вскочил. Конь взвился на дыбы, хотел наездника сбросить, но юноша стал хлестать вторым железным кнутом.
Конь взбрыкивает, через камни прыгает, а от седока никак не может освободиться. Силы конь теряет.
Когда второй кнут исхлестался, юноша взмахнул третьим. Вороной жеребец заметил новый железный кнут и вскрикнул человеческим голосом:
- Ой, больно мне!..
И тут юноша увидел под собой вместо вороного жеребца самого злого хана Улузуна.
Узнав своего противника, юноша захохотал и сильнее прежнего взмахнул железным кнутом.