Далеко остались джунгли, пальмы, храмы,
Город-сад, зеленая река.
Вечером, примчав с Цейлона прямо,
Встретил я в Мадрасе земляка.
И земляк - натура боевая,
И беседа зыбилась легко -
Мне сказал:
- Поедем к нам в Бхилаи, -
Это ведь совсем недалеко.
Все равно лететь вам до Нагпура,
Ну, а там с прохладцей, поутру,
Поездом - по холмикам по бурым,
И машиной - там подъем не крут.
Жизнь у нас в Бхилаи неплохая...
Право же, поехали б со мной...
- Мне же нужно в Дели, не в Бхилаи,
Я простился с южной стороной.
Был закат тропически прекрасен,
Думал я: «Просторы полюбя,
Мы уже встречаемся в Мадрасе,
По делам, как дома у себя».
Золотой закат покрылся чернью,
Вдруг и я поймал себя на том,
Что зашел в «Амбассадор» вечерний,
Как в давно уже знакомый дом.
Сказок край по-бытовому ожил,
Вплоть до звезд, до трепета травы,
Путь к нему по воздуху уложен
В шесть часов от Дели до Москвы.
Но сердец еще короче трасса,
Как стихи, приносим мы с собой
В пряный дух весеннего Мадраса
Запах рощ, что над Москвой-рекой!
1958