Ну что ж, я железо простое.
но люди-то знают, чего я стою.
Гордясь первозданной своей чистотою,
и я понимаю, чего я стою.
Не думайте только - я к славе не лезу.
На что она, слава, железу?
Хотя без меня - элемента в таблице, -
возможно, и жизнь не могла бы продлиться.
На крыши, на темную кромку леса
навалятся звезды - все станет белесо.
В них людям сверкаю и я, железо.
Скажу откровенно, мне вовсе не лестно,
что канцлер какой-то в одной стране
за твердость был прозван Железным.
Чего его вдруг приплели ко мне?
За твердость? Но только ли твердость одна,
в моих молекулах заключена?
Кому неизвестна и мягкость железа:
меня и холодное вяжут узлом,
о землю на пахоте белят до блеска,
пытают на гибкость, а не на излом.
Я только железо. Но знаю: броня
бронею не стала бы без меня.
Есть где-то руда. Пусть еще не открыта,
и место глухое тайга сторожит,
но, чуткая от моего магнита,
на компасе синяя стрелка дрожит.
Гвоздем или рельсой - я выдержу службу.
Готово под молот спокойно лечь.
Вот только б от ржавчины равнодушной
мне душу свою уберечь.
1965