Вырос город на болоте,
Блеском суетным горя...
Пусть то было по охоте
Самовластного царя;
Но я чту в Петре Великом
То, что он - умен и смел -
В своеволье самом диком
Правду высмотреть умел,
И казнил родного сына
Оттого, что в нем нашел
Он не доблесть гражданина,
А тупейший произвол!
И я знаю - деспот пьяный,
Пьяных слуг своих собрат,
Был ума служитель рьяный
И великий демократ.
1858 - 1859