Когда-то давно жила стая сизых голубей со своим ханом. Жили они дружно, не зная горя. Однажды несколько голубей залетели в чужие края" Встретился им в пути караван-сарай. Много лет там проживали люди, и в сараях было рассыпано несметное количество зерна. Но теперь никого не было.
- Теперь в этих сараях могли бы жить мы, - обрадовались голуби. Прилетели они домой и пришли к своему хану.
- Великий хан! Мы были в далеких краях и принесли хорошую весть. Мы нашли заброшенный караван-сарай. Там очень много зерна. И нет людей. Вот бы переселиться туда!
- Оставьте эти разговоры, - рассердился хан. - Будем жить здесь, где привыкли. Не зря говорят: «Где-то есть золото, а придешь - нет и бронзы», «В погоне за большим потеряешь и малое», «В поисках блага как бы не нажить скандала».
- Любимый хан, - загалдели голуби. - От имени всех ваших подданных просим вас. Люди бросили сарай, он совсем пустует. Теперь мы должны поселиться в том сарае. Пути туда три-четыре дня.
- Не нравится мне ваша затея. Но раз вы все решили перебраться, что ж, переселимся, - согласился хан, и все направились к тому караван-сараю.
Пролетели голуби два дня, на пути встретили рассыпанное зерно. Обрадовались голуби, приземлились и начали жадно клевать зерна. Не знали птицы, что это была приманка. Охотник расставил сети и рассыпал зерно. Наелись голуби, а подняться не смогли. Все они вместе с ханом попали в сети.
Охотника не было на месте. Увидел черный ворон, что голуби попали в сети, закаркал и полетел сообщить охотнику. Услышал охотник карканье ворона, подумал: «Ворон каркает, значит в сеть кто-то попал», - и побежал на то место.
Хан голубей обратился к своим подданным:
- Останавливал я вас - не послушались, теперь видите, что случилось с нами из-за жадности. Сейчас придет охотник, отрежет нам головы. Мясо съедят, а из перьев сделают подушки.
Заплакали голуби, стали прощаться с жизнью.
- Пришла мне одна мысль, - заговорил снова хан голубей. - Давайте соберемся с силами и дружно вспорхнем. Быть может, мы разорвем сеть.
Так голуби и сделали. Рванулись они вверх и поднялись в воздух вместе с сетью. Полетели дальше, к караван-сараю. Охотник увидел голубей уже в воздухе. Предатель черный ворон решил узнать, куда летят голуби, чтобы потом сообщить охотнику, и - вслед за ними.
Перепуганные голуби не останавливались в пути и приземлились только у караван-сарая. Ворон тоже прилетел и сел на площадь перед дворцом.
Голуби залетели во дворец. В полу было много мышиных нор.
- Проведите меня ближе к норам, - приказал хан голубей.
Голуби подвели его к норам.
- Эй, аксакал мышей, выйди из своей норы! - воскликнул хан голубей.
Из норы показался хан мышей. Цари поклонились друг другу, голубь сказал:
- О хан мышей, мы все попали в сети и переживаем горе. Окажите нам услугу, освободите нас от проклятых петель.
Хан мышей дал приказ своей армии, и мыши перегрызли петли и освободили голубей от сети. Голуби горячо благодарили хана мышей.
- О хан мышей, нет предела нашей вам благодарности.
Пусть вознаградит вас аллах богатствами мира за вашу доброту. Говорят: «Добру отвечают добром». Я хочу послужить вам чем смогу, - сказал хан голубей.
- О хан голубей, - ответил хан мышей, - я не хочу считать вас обязанным мне за сделанное нами добро. Но и не желаю сближаться с вами. Ведь есть и другая известная пословица: «Добру отвечают злом».
- О хан мышей! Вы спасли нас от смерти. Как же я могу ответить злом за такое добро?! - сказал голубь.
- Эх вы, голуби, вы вероятно не слышали, как в прошлом добру отвечали злом.
- Какое же было сделано зло за добро, расскажите мне, - обратился хан голубей.
- Слушайте внимательно, я расскажу вам, как это было. В давние времена группа купцов отправилась в путь, - начал хан мышей. - Среди них был бедный человек на тощем коне. Когда купцы стали проезжать большой лес, конь бедного человека устал и не захотел идти. Тогда его попутчики-купцы обратились к нему:
- Мы не будем ждать тебя, покорми своего коня и один догонишь нас, - сказали они и уехали.
Бедный человек присел и горько подумал: «Если бы у меня было богатство, разве я отстал бы от них?» Вдруг он увидел, что горит лес, огонь приближается к нему и слышится какой-то сильный шум. Он повернулся в ту сторону, откуда слышался шум, и увидел, как большая змея, спасаясь от огня, взобралась на дерево. Дерево загорелось снизу, и пламя постепенно поползло вверх. Испуганная змея извивалась и в отчаянии шипела.
«Эта змея попала в когти смерти. Ведь она тоже создание природы, ей тоже хочется жить. Я спасу ее, быть может, и мне кто-нибудь сделает добро», - подумал путник и достал коржин. Подойти к дереву было невозможно, он привязал коржин к длинной палке и протянул к змее. Змея залезла в коржин, и путник спустил ее на землю. Затем он отнес коржин подальше от огня.
- Эй, змея, ты тоже существо, созданное природой, и я решил спасти тебя, теперь ты можешь выйти из коржина, - сказал человек змее.
Змея выползла из коржина и обвилась вокруг шеи несчастного путника.
- Эй, змея, почему ты так поступаешь? - обратился к ней встревоженный путник.
- Я исполню свой обычай - ужалю тебя. Ты должен знать, что добру отвечают злом, - сказала змея.
- Почему ты должна жалить меня? Ведь я тебя спас от верной гибели, - удивился путник.
- Я укушу тебя за то, что ты спас меня от смерти. Говорят же: «Добру отвечают злом», - ответила змея.
- Нет, змея, добру всегда должно последовать добро. Никогда я не слышал, чтобы добру отвечали злом, - сказал бедный путник.
- Еще никогда не было, чтобы добру отвечали добром. Всегда отвечали злом. Если ты не веришь, спроси у других. Если они скажут, что добру отвечают добром, тогда я отстану от тебя. Если же скажут, что добру всегда отвечают злом, то я ужалю тебя, - предложила змея, все еще не выпуская путника из своих колец.
Путник согласился, взял свой коржин, оставил на месте своего коня и со змеей на шее побрел искать, кто бы их рассудил.
Путник пришел к абрикосовому дереву, сел в его тень и горестно вздохнул: «Из-за бедности своей и тощего коня я отстал от своих спутников. Решил сделать благородное дело и попал в беду. Вся моя вина в том, что я спас эту змею от верной смерти». Потом он взглянул на абрикосовое дерево.
- Эй, абрикосовое дерево, ты тоже создание природы, я попал в беду, рассуди нас, кто из нас прав? - взмолился он в слезах.
Дерево обрело дар речи и ответило ему:
- Тому, что сделал ты, ответить добром не могут. Я тоже убедилось - добру отвечают злом. Послушай, что я расскажу. Я ежегодно давало много плодов. Мой владелец ежегодно наслаждался ими и отдыхал со своей семьей в моей тени. Прошло два года, как я состарилось, высохло и не даю плодов. Вчера хозяин пришел, посмотрел на меня и сказал: «Это дерево плодов больше не дает, нужно его срубить и распилить на топливо». Я подумало: «Оказывается, добру отвечают злом: сколько лет я дарило ему свои плоды, а теперь он хочет срезать меня на топливо. Почемубы не дать мне постоять еще, пока придет мой конец и я свалюсь само. Это ответ злом за добро».
- Ты сказало неверно, добру не должны отвечать элом, - не согласился путник и пошел дальше.
Долго брел он, на пути встретил пасшегося на лугу вола. Подошел он к волу и рассказал ему о своем горе. Вол выслушал и ответил, что добру отвечают злом.
- Послушайте, что произошло со мной, - сказал вол путнику. - Когда я родился, меня с первых дней отняли от сосков матери, привязали за шею и не давали мне вдоволь сосать материнское молоко. А когда я подрос, мне проткнули ноздри, посадили на меня мальчика и впрягли в работу. Потом я стал волом и пахал землю. Летом на мне выгоняли отары овец. Подвозку дров, воды - все делали на мне, и я не имел ни одного дня отдыха. Пшеница, просо без меня не возделывались, и никакая работа без меня не делалась. И вот я состарился. Я думал, что меня освободят от мук. Нет, меня еще долго гоняли. Вот исполнился год, как меня откармливают. Вчера мой хозяин пришел с мясником и сказал: «Посмотри, какой жирный стал мой вол, как думаешь, сколько пудов мяса даст?» - Лишь тогда я узнал, что меня откармливали, чтобы зарезать. Разве это не зло за добро? Сколько я трудился на него! Разве нельзя было освободить на старости и дать дожить спокойно до смерти?
- Слышишь, что говорит вол? - спросила змея путника.
- Нет, - запротестовал путник, - найдем еще кого-нибудь, третьего. Если еще третий скажет так же, я соглашусь с тобой.
Несчастный путник снова побрел дальше. Навстречу ему лиса.
- Эй, лиса, у нас к тебе просьба, - сказал путник. Лиса испугалась человека, отскочила подальше на пригорок.
- Что хотел?
- О лиса, скажи нам: следует ли за добро отвечать злом? - спросил человек.
- По какому же это случаю? - спросила лиса. Человек рассказал о своем споре со змеей.
- До меня вы у кого-нибудь спрашивали об этом?
- Да, мы обратились к двоим. Они сказали, что добру отвечают злом, и привели примеры из своей жизни.
А лиса уже обдумывала свой ловкий обман.
- Да влезет ли змея в тот коржин, о котором вы говорите? - спросила лиса.
- Как же, я сидела в нем, - ответила змея.
- Мне что-то не верится, влезь обратно в коржин, - сказала лиса.
Змея сползла с шеи человека, влезла в коржин и высунула голову.
- Ты же сказала, что влезаешь в коржин, а у тебя голова торчит.
- Голова тоже влезает, - ответила змея и спрятала голову.
- Что ты стоишь, недогадливый человек, завяжи коржин покрепче да раздави змею вон тем камнем. Избавься скорее от нее, - сказала лиса путнику.
Путник поступил по совету лисы и камнем убил змею. С помощью хитрой лисы человек избавился от смерти.
- Если бы лиса ответила справедливо, то добру должно было последовать зло, - закончил свой рассказ хан мышей.
- Вы правы, мудрый хан мышей. Скажите мне, почему оставили этот дворец его владельцы?
- На то была важная причина, - ответил хан мышей. - В этом дворце когда-то жили люди. Когда они ели, мы не давали им покоя, уносили их пищу. Иногда они даже оставались голодными, их пища бывала очень испачкана мышами.
Однажды к ним приехал в гости чужестранец. Для него приготовили разное угощение. Чтобы в пищу не попали мыши, старшина каравана хлопал в ладоши.
- Эй, старшина каравана, хлопать в ладоши у нас считается нехорошей привычкой. Почему вы так поступаете? - обратился гость.
- В нашем дворце очень много мышей. Они даже попадают в пищу. Я хлопаю в ладоши - пугаю мышей.
- Если здесь так много мышей, то у них должно быть сокровище. Соберите своих людей и откопайте сокровище мышей, - посоветовал чужестранец,
Старшина каравана собрал своих людей, они вооружились кирками, кетменями, разорили наши норы и забрали все сокровище. После этого мы ни днем ни ночью не давали им покоя: портили продукты, прокусывали детям носы и уши. Люди убедились, что нас не одолеть, и решили оставить дворец.
Хаи голубей и хан мышей закончили беседу и разошлись.
Ворон, прилетевший вслед за голубями, видел, как мыши избавили голубей от петель, и слышал разговор голубя с мышью от начала до конца.
«С этими мышами нужно подружиться. Если я случайно попаду в силки, то они и меня могут спасти», - подумал черный ворон и подошел к норам.
- Эй, мышь, выйди из норы, - каркнул он, - Что хотел? - спросила мышь, выглянув из норы.
- Я хочу сдружиться с вами!
- Выслушай, черный ворон, мы молим аллаха, чтобы он близко не подпускал тебя к нам. На всей земле нет существа черней тебя. Твое нутро чернее, чем внешность. Не дай аллах сблизиться с тобой.
- Нет, милая, я не буду причинять тебе зла. Вы всегда должны оказывать нам помощь.
- Слушай, ворон, мне больше не о чем с тобой говорить, упаси аллах, чтобы видеть тебя, - сказала мышь и скрылась в норе.
Ворон остался жить во дворце. Мыши видели его ранними утрами, поздними вечерами и постепенно привыкли к нему. Однажды хан мышей обратился к ворону.
- Эй, ворон, у меня есть одна мечта. Если ты поможешь осуществить ее, я сдружусь с тобой, - сказал он.
- Скажите, великий хан, я готов служить вам.
- У меня есть подруга. Когда-то мы не могли расставаться с ней дольше чем на час. Но вот уже четвертый год, как я не видел ее. Большое горе постигло нас. По воле аллаха посредине наших поселений образовалась большая река, и мы не можем переправиться друг к другу. Я прошу тебя: если ты доставишь меня к моей подруге, я буду дружить с тобой.
- Хорошо, я готов помочь вам, - ответил ворон.
Посадил он на спину мышь и полетел через реку. Несколько дней летел ворон, наконец опустился на островок, чтобы отдохнуть. Оглядываясь по сторонам, хан мышей заметил у лужицы свою подругу-лягушку. С радостью встретились друзья, стали наперебой спрашивать друг у друга о житье-бытье. Лягушка спросила, как хан мышей добрался до нее.
- Я подружился с вороном и прилетел на его спине.
- О, как ты мог подружиться с вороном? Ведь на всем свете нет существа коварнее его.
- Верно говоришь, подруга, но я очень истосковался по тебе и был вынужден сдружиться с вороном. Только благодаря ему мы встретились с тобой.
- Но ты не должен был поступать так. Этот ворон из тех, кто добру отвечает злом. Как только он проголодается, в тот же миг склюет тебя. Разве ты не слышал, как в прошлом четыре друга пожертвовали жизнью один ради другого?
- Расскажи, я послушаю, - попросил хан мышей.
- В прошлые времена жили четыре друга. Это были: мышь, лягушка, газель и утка. Однажды сын хана со своими нукерами выехал на охоту. Долго ему ничего не встречалось. Но вдруг откуда-то выскочила лягушка. «Может быть, нам повезет на охоте, пусть тому будет приметой эта лягушка, поймайте и положите ее в коржин!» - приказал он нукерам. Его спутники поймали лягушку и посадили в коржин. Увидела это утка и быстро сообщила газели, а газель донесла мыши.
- Произошло несчастье, нашу верную подругу - лягушку поймал сын хана и увез, - сказала утка.
Тут три подруги задумались, как спасти лягушку.
- Газель, ты притворись хромой и пробеги перед сыном хана. Он увидит тебя, бросит коржин и погонится за тобой. Утка постарается меня доставить к коржину, а я прогрызу его и вызволю лягушку. Потом утка сообщит тебе и ты убежишь от хана, - предложила мышь.
Все согласились. Газель притворилась хромой и пробежала перед сыном хана.
- Смотрите, хромая газель! - воскликнул сын хана и, оставив все, бросился в погоню за добычей.
В это время утка доставила мышь к коржину, мышь прогрызла мешок и вызволила лягушку. Когда они убежали, утка полетела и сообщила газели. Услышала газель, что лягушка спасена, и весело пустилась наутек.
Вот так они спасли свою подругу. Если дружить, то надо дружить, как они. А ворон, как только проголодается, сделает зло. У него нет верности! - закончила рассказ лягушка.
В это время проголодавшийся ворон озирался по сторонам в поисках какой-нибудь пищи, но ничего не нашел. Вдруг свой взгляд он остановил на хане мышей. Забыл он свою клятву, схватил мышь и съел. Лягушка отскочила и, спасаясь, прыгнула в воду.