Жили в одной деревне мать с сыном. Мать что ни день ходила по соседям - чего-нибудь заработать искала, а сын ничего не делал. Наконец мать сказала:
- Все ребята в деревне работают, один ты ничего делать не хочешь. Ты ведь тем не прокормишься, что целый день будешь сиднем сидеть. Пойди добудь хоть несколько каури, чтобы я тебя женить-то могла.
Выслушал ее сын и спрашивает:
- Матушка, ты и впрямь меня женишь, если я каури достану?
- Непременно, - говорит мать.
Паренек взял лопату и пошел за деревню на свалку. Копал, копал, выкопал разбитую каури и принес домой с гордостью.
- Вот, матушка, каури, - говорит. - А невеста мне где? А мать ему отвечает:
- На одну каури, сынок, не женишься. Добудь еще хоть две.
Вернулся паренек обратно на свалку и откопал еще каури. Теперь у него было их две, а мать опять говорит:
- Надо еще поискать. Меньше чем на пять не женишься.
В третий раз пошел парень на свалку и нашел еще три. Теперь у него стало целых пять каури. Прибежал он домой к матери радостный, а мать говорит:
- Сынок, как я тебя женю на эти каури? Добудь еще пять, тогда уж непременно свадьбу устроим.
Тут сын говорит сам себе: «Эта старуха меня так и будет за нос водить. Не стану я с ней больше жить». Завязал свои пять каури в уголок дхоти и ушел из дому.
В дороге он думает: «Теперь у меня есть целых пять каури. Что-нибудь-то я могу на них сделать?» Он сел, смастерил из листьев корзинку, наложил в нее доверху голышей, а в крышке оставил дырочку и сунул туда свои каури - вид такой, будто в корзинку доверху каури насыпаны. Поставил он корзинку на голову и пошел на базар. Идет по дороге и видит - женщина несет продавать полную корзину лепешек. Она его тоже увидела и спрашивает:
- У тебя что в корзинке?
- Полно каури, - говорит паренек.
- А что ты с ними делать будешь?
- Да это мать моя накопила, а теперь послала меня на базар накупить к свадьбе побольше лепешек.
Женщина говорит:
- А я как раз за каури иду, затем и несу эти лепешки. Давай меняться. У тебя будут лепешки, а у меня каури.
- Нет, - говорит паренек. - Ты меня обманешь. Матушка мне говорила: на эти каури можно столько лепешек взять, что двоим еле снести. А у тебя ноша на одного.
- Что ты? - она говорит. - Здесь ведь много.
Ну, он и поставил ей на голову свою корзинку, взамен взял ее, и они разошлись. Паренек-то был рад, что ему столько лепешек досталось, и пошел не оглядываясь, только бы убраться подальше. А женщина пришла домой, зовет мужа:
- Иди-ка скорей, я добыла полную корзинку каури.
Он бросил соху, открыл корзинку и высыпал все камушки на пол. Долго бил он жену, а потом послал ее искать парня.
Пошла она с плачем парня искать, а тот уже ушел далеко. Довелось ему идти мимо пруда, куда прачка раджи притащила гору одежды стирать. С ней был сынишка - он ее на берегу дожидался. Парень корзину с лепешками под деревом бросил, а сам подошел к прачкину сыну и давай его дразнить: покажет кусок лепешки и съест, покажет и съест - пока тот не заплакал. Прачка увидела, говорит:
- Дай лепешки ребенку. А тот говорит:
- Нет, я сам голодный. Зачем я твоему сынишке буду давать? Вон там под деревом я видел корзину лепешек. Пойди сама там возьми.
- Далеко это? - спрашивает она.
- Нет, у самой дороги.
Прачка подхватила ребенка и пошла с ним к дороге за лепешками. А парень повыбирал из одежды все, что получше, и бежать со всех ног.
Прачка села под деревом и принялась кормить сына лепешками, да и сама тоже съела. Вернулась на пруд, видит, самая хорошая одежда пропала. Ну а она наперед у парня спросила, как его звать, он и сказал:
- Меня зовут Ветер.
Вот приходит она вся в слезах жаловаться в участок и говорит:
- Махапуруб, Ветер унес у меня всю одежду.
- Кто унес? - спрашивает полицейский.
- Ветер унес, - повторяет она. Полицейский засмеялся и говорит:
- Ну, раз ее ветер унес, не нам ее искать.
А парень все шел с большим узлом одежды на голове, пока в лес не пришел. У дороги там росло хлопковое дерево. Парень взял и поразвесил одежду по его сучьям - на каждый сук что-нибудь. Под деревом он площадку расчистил, на нее цветы и листья принес и курения зажег.
В скором времени довелось проходить там купцу. Он с собой взял много денег - накупить нарядов к свадьбе сына. Увидел он парня и спрашивает, что он тут делает.
- Это одежное дерево, - говорит парень. - Я человек бедный, мне надо жениться. Я пришел помолиться этому дереву, и оно уже плоды давать начинает.
И он показал на одежду, что на сучьях висела.
- А свадьба у тебя скоро? - спрашивает купец.
- Лучше сперва ты мне скажи, когда у твоего сына свадьба, - отвечает парень.
- Через полгода, - говорит купец. - Слушай, уступи мне одежду, что тут растет, а я тебе деньги отдам. Мне хоть дальше идти не придется.
А парень говорит:
- У твоего сына свадьба через полгода, а у меня нынче. Как же я тебе эту одежду отдам? Не могу я тебе одежду отдать, а вот дерево, хочешь, продам. Одежду свою я соберу, а тебе к свадьбе сына новая вырастет.
- Хорошо, - согласился купец.
Парень поснимал одежду с дерева и увязал ее в узел. Взял у купца деньги и показал, как надо дереву цветы и листья подносить.
- Для меня это большая потеря, - говорит. - Только ради твоего сына я на это пошел. Никому это дерево не доверяй и не пускай скворцов садиться поблизости. Если хоть один сядет, все прахом пойдет. Дерево сперва зацветет, а потом уж одежда будет расти.
Сказал парень так и унес одежду и деньги.
А купец сел под деревом. Вскоре он увидел скворца и побежал его отгонять. Так он и бегал взад да вперед - птиц гонял. Вечером поднес дереву цветы и листья и курения зажег. Через несколько дней дерево зацвело, и купец обрадовался. «Скоро я получу мои наряды», - думает. Еще через сколько-то дней появились плоды, а потом они открылись, и полетела во все стороны белая вата. Увидел это купец и сильно расстроился. «Не иначе, скворец сел где-нибудь здесь, а я и не видел, - думает. - Вот моя одежда вся по кускам и разлетелась». Пришлось ему домой возвращаться ни с чем.
А парень, как дальше пошел, встретил байраги верхом на коне. Тот его спрашивает:
- Где ты достал столько одежды?
- О байраги, - говорит парень, - там, на один кос отсюда, живет раджа. Он раздает одежду охапками всем неимущим, кто ни придет. Вот где я ее взял.
- Мне тоже надо туда пойти, - говорит байраги. - Ночевать-то ты где будешь?
- Я очень устал, - отвечает парень. - Я остановлюсь вон там, у озера.
- Тогда я оставлю коня у тебя, - говорит байраги. - Присмотри за ним, пока я к радже схожу, подарок у него получу. А то вдруг он и дать ничего не захочет, если приехать на лошади.
- И верно, - говорит парень. - Я у озера подожду, пока ты вернешься.
Пожелал он байраги удачи, а сам вскочил на лошадь и был таков. Вот и приехал он на берег широкой реки. Здесь он себе выстроил хижину.
Байраги прошел кос, прошел два, а никакого раджи не видно. Вернулся назад - лошади нет. Стал он искать там и сям, да ничего не нашел.
А парень построил себе хорошую лодку и стал возить народ через реку. Раз много народу прошло на базар. А потом была сильная буря, и река разлилась. Народ напугался - как бы потопа не вышло, - и все побежали с базара. Парень их через реку возил. А последними шли старуха с дочкой-красавицей. Крикнули парню, чтобы он их перевез. Увидел он девушку, сложил все добро к себе в лодку и поплыл к ним. Приплыл и говорит старухе:
- Лодке обеих вас не поднять. Я сперва тебя отвезу, а потом за твоей дочкой вернусь.
Вот и взял он сначала старуху. Она спрашивает, как его звать. Он говорит:
- Меня зовут Ее Муж.
- Вези дочку, да поскорей, - говорит она. - А я тебе дам лишнюю пайсу, а то и две.
Да только парень, как посадил девушку в лодку, сразу повернул и поплыл вниз по течению. Старуха на берегу мечется, плачет, а он ей кричит:
- Мне не справиться! Нас течением несет!
Отплыли они подальше, парень пристал к берегу, вытащил свое добро, вывел коня и девушку, и там они прожили сколько-то дней.
Старуха пришла в полицейский участок и жалуется со слезами:
- У меня была дочка, а Ее Муж ее увез.
- Кто, говоришь, ее увез? - спрашивает полицейский.
- Ее Муж увез. Полицейский засмеялся и говорит:
- Если ее увез ее муж, нам тут делать нечего. И велел ей уйти.
Через сколько-то дней парень посадил девушку на коня, погрузил все добро, и поехали они к нему домой. Увидела его мать и не узнала. Он рассказал ей все, как у него получилось. Обрадовалась она, какой он у нее умный, и говорит:
- Теперь и свадьбу устроим.
Парня с девушкой поженили, и жили они все втроем очень счастливо.