Прибыл однажды в Виджаянагар орисский пандит по имени Виддиясагарар и вызвал всех придворных ученых на диспут.
В государственном совете было семеро ученых - Петанна, Тиманна, Суранна и другие, - но каждый из них знал только один предмет и не осмеливался вступить в спор с Виддиясагараром, сведущим во всех науках и искусствах.
Вызов принял Тенали Раман.
Когда на другой день Виддиясагарар пришел в зал для диспута, он увидел среди придворных мудрецов Рамана в одежде, которую обычно носят ученые люди. В руках у него был шелковый узелок.
- Что у тебя за книга? - спросил пандит, внимательно оглядев узелок.
- «Тилакашта махишабандам», - ответил Раман. - Завтра мы с вами обсудим её содержание. Если вы еще надеетесь победить в диспуте, приходите сюда, в этот зал.
О такой книге Виддиясагарар никогда не слышал. Всю ночь он провел в тревожных размышлениях и еще до рассвета, боясь позоре, тайно бежал из города.
Утром император и придворные ученые принялись наперебой восхвалять Рамана.
- Сними шелковую тряпицу, покажи нам, что у тебя там за диковинная книга, - молили они.
Тенали Раман вручил узелок императору.
Развернув шелковую тряпицу, Райя вздрогнул от удивления: в ней лежали семена сезама, щепочки, узда для буйволов и другие вещи.
А Раман спокойно растолковал:
- «Тилакам» означает семена сезама, «каштам» - щепочки, «махишабандам» - запряженный буйволиной уздой. Нет ничего удивительного, что Виддиясагарар не знал содержания этой книги.
За победу над пандитом император пожаловал Тенали Раману узелок с золотыми деньгами.