Непонятный зверь

У нас в колхозе картошку с осени закапывают в сосняке. Там песок, - картошка лежит всю зиму и не портится. Весной её вырывают из песка и сажают.

А в сосняке остаются глубокие ямы.

Вот раз шёл один наш колхозник по этому сосняку и слышит: будто скребётся кто в яме?

Подошёл к яме, а там на дне совсем незнакомый зверь. Ростом с собачку, толстый, сам весь в белой и чёрной шерсти.

У колхозника с собой был топор. Долго не раздумывая, колхозник наклонился над ямой да стукнул зверя обухом по голове.

Зверь упал.

Колхозник вытащил его из ямы, перекинул через плечо и пошёл домой.

Дома скинул зверя на пол и говорит своим сыновьям.

- Глядите, какого я зверя пристукнул в сосняке. Совсем непонятный зверь. Даже и прозванья его не знаю.

Старший сынишка поглядел на зверя, - а зверь толстый, ноги короткие, рыло свинячье, - говорит.

- Это лесной поросёнок.

Средний сынишка поглядел зверю на когти, - а когти у зверя длинные, страшные, - и говорит:

- Это волчонок.

Младший сынишка поднял зверю верхнюю губу, поглядел на его зубы, - а зубы у зверя хищные, клыкастые, - и говорит:

- Медвезонок.

- Нет, - сказал колхозник, - не поросёнок, не волчонок и не медвежонок. Совсем непонятный зверь. Пойду за лесником. Лесник должен знать.

Взял шапку, вышел и дверь за собой захлопнул.

Через малое время вернулся с лесником, открывает дверь, а ребята его - все трое - на печке сидят, ноги поджали. И кричат ему:

- Тятя, не входи!

- Тятя, он живой!

- Кусачий!

Колхозник остановился на пороге, а зверь шасть у него между ног, да с крыльца, да в калитку.

Хрюкнул и пропал в кустах.

А лесник, что стоял позади колхозника, и говорит:

- Плохо ты его стукнул. Это зверь лесной, живучий. По-нашему - язвук, по-учёному - барсук. В норах живёт. Ест коренья да лягушек, да слизняков.

Ребята спрашивают с печки:

- А людей он не ест?

- Людей не трогает.

- А мы-то страху натерпелись!

И полезли с печки.

- Эх, знать бы! Мы печёной картошки ему дали б. Вкусной!