Мамед

У одного старика было три сына и три дочери. Когда дочери подросли, старик выдал их замуж. Старшую - за волка, среднюю - за тигра, младшую - за льва. Не понравилось это старшим сыновьям, а младший был рад счастью сестер.

Перед смертью отец позвал сыновей и наказал им:

- Вот умру, похороните меня и караульте могилу три ночи втроем.

Умер отец. Похоронили его, а вечером младший из братьев, Мамед, стал собираться в караул.

- Что же вы сидите? -спросил он старших братьев. А братья серчают.

- Не хватало еще могилы караулить. У нас забот полон рот, а если тебе делать нечего, ступай.

Пошел Мамед в караул в одиночку.

Долго ли, коротко ли, вдруг поднялся вихрь и явился перед могилой человек на красном коне. Посмотрел на Мамеда, выдернул из хвоста коня пару волосков и отдал ему.

- Как трудно будет, спали их, и я приду к тебе. Сказал и скрылся.

На вторую ночь прискакал человек на гнедом коне и тоже дал Мамеду два волоса из конского хвоста. На третью - явился перед могилой человек на серой лошади. Расспросил о житье-бытье, выдернул из хвоста лошади два волоса и отдал их Мамеду.

- Спали их в трудную минуту, и я подоспею. После трех ночей караула Мамед сказал братьям:

- Хватит мне сидеть без дела. Давайте мне ваших коров, я буду их пасти.

Так и стал Мамед пастухом.

И вот однажды глашатаи царя оповестили всех людей царства:

- Кто перемахнет на коне чинару с тремя царскими дочерями, тот станет их мужем.

Старшие братья вырядились в лучшие одежды, сели на лучших коней, и Мамеда с собой зовут:

- Поехали, брат, к царю! Попытаем счастья.

- Это дело мне не по силам! - ответил Мамед и ушел в пустыню. Там он спалил волосок красного коня, и явился перед ним красный конь. На седле он принес шелковые одежды, красный халат, папаху и черные сапоги. Закопал в песок Мамед свою одежду, вырядился в новое, сел на красного коня и помчался на той. По дороге догнал братьев. Спросил их о здоровье, а они его не узнали.

- О, молодец! - сказали они. - На таком коне, как не перескочить чинару? Уж тебя-то угостят на славу. Как насытишься, остатки угощения нам пошли.

- Будь по-вашему, - ответил красный всадник и ускакал.

Приехал Мамед к царскому дворцу, а там перед чинарой очередь джигитов. Дали ему яблоко и поставили после всех. Никому не удалось перемахнуть чинару.

Дошла очередь до Мамеда. Разогнал он коня, взлетел над деревом и бросил яблоко в старшую царевну.

- Это для старшего брата, - сказал он.

Посадили Мамеда подле царя, угощали по-царски, а когда он наелся, остатки еды велел отослать своим братьям. Потом сел Мамед на коня, прискакал в пустыню, переоделся и пришел домой. Скоро и братья прибыли.

Вытряхнули они из карманов горсточку плова и говорят Мамеду:

- Идем с нами завтра на той. Мы сегодня досыта наелись и тебе бы хватило.

Собрались они наутро на праздник, а Мамед в пустыню. Махнули братья на него рукой и уехали. В пустыне Мамед сжег волосок гнедого коня. Принес конь шелковые одежды, черный халат, черную папаху и черные сапоги.

Спрятал Мамед старую одежду, вырядился в новую, сел на коня и помчался на той. В пути братьев догнал. И они опять попросили его:

- Молодец! Тебе ли на твоем коне не перескочить чинары? Коли останется после тебя плов, пошли его нам, как послал вчера красный джигит.

- Будь по-вашему, - крикнул им Мамед и ускакал.

А перед чинарой опять стоял целый ряд джигитов. Взял Мамед яблоко, дождался очереди, прыгнул через чинару и, пролетая, бросил яблоко в среднюю царевну.

- Это для среднего брата!

Опять угостили Мамеда на славу, а остатки он отправил братьям.

Когда Мамед в пастушьей своей одежде заявился домой, братья дали ему горсточку плова, но попрекнули:

- Всегда ты был обузой для нас. Даже на тое приходится думать о тебе.

На третий день перед чинарой явился молодец в серых одеждах на сером коне. Перескочил он чинару, бросил яблоком в младшую царевну и сказал:

- Эта моя!

Опять Мамед и сам угостился и братьев угостил, а из пустыни вернулся позже обычного. Принес на спине вязанку дров.

Запалил возле дома костерик и попросил братьев:

- Дайте мне ваши одежды, я хорошенько вытрясу их.

Взял одежды, снял с себя свои и бросил все в костер.

- Что ты наделал, глупец! - бросились на него братья. - Ты оставил нас голыми.

- Не беда, - ответил им Мамед. - Послушайте лучше, что я вам расскажу.

И рассказал, как нес караул на отцовской могиле, как получил три подарка от трех всадников и как добыл трех царских дочерей для себя и для них, братьев.

- Вы печалились о своих бедных одеждах, - сказал Мамед, - так получите царский наряд.

Сжег он все три волоска, и тут же явились перед братьями три коня.

Надели братья новое, сели на коней, поскакали во дворец за женами.

С той поры хорошо им жилось. Да вот однажды поехали они втроем на охоту. А пока охотились, прискакал к их дому див на коне с белой звездочкой на лбу. Попросил напиться.

Подала воду жена старшего брата, а див не стал пить. Подала воду жена среднего брата - отвернулся. Принесла воду жена Мамеда… Схватил ее див, положил поперек седла и ускакал.

Приехал Мамед с охоты, узнал о беде, взял кусок чурека и пустился в путь.

Долго ли, коротко ли, добрался до арыка с проточной водой. Сел хлеба поесть, макает в воду и ест. Пришла на арык девушка, поглядела на Мамеда и убежала. Прибежала к жене волка и говорит:

- Аи, кыз, если у тебя есть брат на белом свете, значит это он.

- Есть у меня братья, - ответила жена, - только в наши края они не ходоки.

- Аи, кыз, - возразила девушка, - уж больно похож на тебя тот человек, что сидит возле арыка и ест черствый чурек.

Пошла-таки жена волка к арыку. Пошла на свое счастье: с любимым братом свиделась. Привела домой и спрятала. Прибежал волк - зубы оскалил:

- Человеком пахнет.

- Это брат мой пришел! - говорит жена.

- Какой брат? - щелкает зубами волк.

- Младший.

- Если младший, то я готов посадить его даже на свои глаза. Готовь жена той!

Вышел Мамед из укрытия, поздоровался с волком и говорит:

- Не до тоя мне, братец волк. И рассказал о своей беде.

- Видел я этого дива: Он с шестью ногами, - сказал волк. - Только что мимо проехал на лошади с белой звездочкой на лбу. Поезжай и ты, не мешкая, к брату тигру. Он тебе укажет дорогу.

Взял Мамед у волка кусок хлеба на дорогу и поскакал. Приехал к арыку, широкому как река. Сел на берегу, обмакнул в воду хлеб. И произошла тут с ним та же история: свиделся он со средней сестрой, которая была за тигром. Узнал тигр, что пришел к нему в дом младший брат, обрадовался, велел баранов резать. Мамед рассказал ему о своей беде. Задумался тигр.

- Только что видел я дива с шестью ногами на лошади с белой звездочкой на лбу. Должно быть, это тот самый. Поезжай, братец Мамед, не мешкая, к брату льву, он знает, где живет шестиногий див.

Приехал Мамед ко льву, тот выслушал его и показал дорогу.

- А как же я сумею у дива жену отбить? - спрашивает Мамед.

- Возьми у меня барана и лук со стрелами, -посоветовал лев. - Придешь к дому дива и увидишь, что это крепость. Караул в крепости несет кот с железными когтями. Пригвозди его стрелой к стене. Войдешь в ворота, бросятся на тебя две собаки. Они ни разу еще не кормлены со дня своего рождения. Брось им барана, они тебя пропустят. Дома див спит сорокадневным сном. Вот и забирай жену и беги.

Все случилось так, как предсказал брат лев. Пробрался Мамед в комнату дива, смотрит: положил див голову на колени его жены и спит сорокадневным сном. Увидала жена любимого мужа, заплакала. Подозвала к себе, попросила подержать голову дива. Держит Мамед голову, а жена подкатила мельничный жернов и говорит:

- Клади.

Положил Мамед голову дива на камень, схватил жену, сел на коня и погнал.

Да заметил беглецов конь дива. Ударил он копытом в левую стену. Упала стена на дива - спит див. Ударил конь в правую стену. Упала стена на дива. Проснулся див. Смотрит, головой лежит на жернове, жены Мамедовой нет, дом разрушен.

Сел див на своего коня с белой звездочкой на лбу, бросился в погоню. Догнал беглецов, избил Мамеда до полусмерти, а жену отобрал.

Приплелся Мамед ко льву, рассказал о том, что приключилось. Подумал лев и посоветовал:

- Иди к моему арыку. Там пасется лошадь, у которой скоро будет жеребенок. Вот тебе золотое седло, золотая подпруга, золотые стремена, золотые подковы и золотой кнут. Как только лошадь ожеребится, подкуй жеребенка, оседлай и смело отправляйся в дорогу. Ну, а коли див тебя догонит на обратном пути, скажи ему такие слова: «Ох-ов, наряд-то у коня дива оказывается войлочный, а у моего золотой». Конь дива не простит своему хозяину этого упрека.

Все сделал Мамед так, как сказано ему было. И вправду догнал-таки его див на обратном пути, да Мамед не растерялся и сказал ему:

- Ох-ов, наряд-то у коня дива оказывается войлочный, а у моего золотой.

И случилось тут чудо. Взвился конь с белой звездочкой во лбу до самого неба. Взлетел и спрашивает у седока:

- Скажи, див, земля видна?

- Нет, не видна, - отвечает див.

Тогда конь сбросил дива со спины, полетел див кубарем, а сам твердит:

- Дай бог упасть на воду или солому!

Зря язык чесал, ударился див о землю - осталось от него мокрое место.

Приехал Мамед ко льву - шесть дней длился той, приехал к тигру - шесть дней гуляли, и у волка - не меньше - не больше. А приехал Мамед домой и праздновал в честь удачи своей и своего счастья сорок дней и ночей.