Жил-был богатый мужик. Была у него придурковатая жена. Недолго он с нею прожил, помер и оставил ей все богатство. Она так сильно убивалась по мужу, что после его смерти и малый свой разум порастеряла.
После подвернулся один крестьянин и женился на ней.
«Хоть ума у нее мало, зато денег много и дом хороший, женюсь-ка я на ней», - рассудил он.
Женился, и зажили они вместе. Был у них сын, но вскоре умер, опять остались они вдвоем.
Один раз поехал муж в лес. Жена была дома одна. И постучался к ней нищий - за подаянием. Она и спрашивает его:
- Откуда вы взялись, добрый человек?
Он поглядел на нее, видит, что дура, й отвечает:
- Я с неба свалился.
- Вы были на небе? - удивилась баба. - А зачем сюда пришли?
- На вас посмотреть. Она опять спрашивает:
- Скажите, прошу вас, не видали ли вы там моего покойного мужа? Уж три года, как помер.
- Как же, как же, видел! - отвечает нищий. - А как он там поживает?
- Плохо. Вся одежа, что на нем была, сгнила, и ходит он теперь нагишом.
- А что он там ест?
- Ничего не ест, - отвечает нищий, - нечего! Только все ходит голыщом по лужайке.
- А вы опять пойдете на небо? - А как же, мол, пойду.
- Будьте так добры, отнесите ему от меня подарок. Посоветуйте, что послать?
- Пошлите ему, - говорит прохожий, - одежу, еды какой-нибудь и денег.
Жена собрала пять фунтов масла, две головки сыру, два каравая хлеба, горшок гречневой каши, сорок штук червонцев, куртку, безрукавку, штаны, рубашку и шляпу. Прохожий все это взял, сказал, что передаст, и ушел.
Под вечер приезжает из лесу муж. Она рассказывает ему:
- Муженек! Приходил сюда человек с неба и прислал мне привет от моего покойного мужа. Все мне про него рассказал - что он там в бедности, что нагишом ходит и ничего не ест.
- Ох и дура, - говорит муж. - Опять тебя кто-то надул! Может, ты еще и послала что-нибудь своему покойному мужу?
- Ой, послала я ему, муженек мой, послала! - воскликнула жена с радостью.
- А что же ты ему послала?
- Послала я ему всю одежу, два каравая хлеба, пять фунтов масла, две головки сыру, гречневую кашу и сорок штук червонцев!
Муж осерчал, взял ременный кнут и давай лупить жену. Уж очень он был зол на нее.
Стал считать, сколько червонцев у него осталось, и говорит жене:
- Что же ты отдала самые лучшие деньги - червонцы? Могла бы и другими деньгами дать.
- На небе все должно быть самое лучшее, - ответила жена.
Мужик пересчитал червонцы и положил их в глиняную крынку. Увидала жена, что он прячет что-то в крынку, спрашивает:
- Муженек, что это ты складываешь в крынку?
- Тихо, жена, не заглядывай туда, там - лобанчики! Я спрячу их в чулан, и, пока они там будут, не смей в чулан заходить! - приказал ей муж. .
- Для чего ты прячешь их туда? - удивилась она.
- Про черный день. Для всякого случая! Лобанчики остались в чулане. Вскоре муж опять поехалв лес и не возвращался до самого обеда. Перед обедом ехал мимо гончар, вез на рынок горшки, остановился и попросил у этой бабы воды. Она и спрашивает:
- Не вы ли будете Всякий Случай? Гончар видит, что она - дура, и отвечает:
- Да, я и есть Всякий Случай.
- Мой муж спрятал для вас каких-то лобанчиков, а мне не велел заходить в чулан, пока они там; пойдите заберите их, чтобы мне можно было ходить в чулан.
Гончар с радостью схватил крынку с червонцами, ссыпал их в мешок, перекинул мешок за спину и говорит:
- Тетка, за эти лобанчики берите себе все мои горшки. Сейчас же сложил их с воза, мужика с телегой послал обратно, а сам пошел с деньгами на рынок в тот город, куда собирался с горшками. Идет и думает:
«Накуплю себе всего, да еще останется у меня большое богатство, только бы ее муж меня не догнал».
Баба сложила горшки в чулан, где прежде были лобанчики. Горшков было много, - все не вошли, так она развесила их на заборе, по тычкам да по кольям. Вот едет муж с работником из лесу, увидал горшки на тыне и говорит:
- Глянь-ка, глянь, наша мать опять чудит! Сколько у нее горшков на заборе - видно, что-нибудь натворила!
Пришел домой и спрашивает:
- Жена, ты чего дуришь?
- Дождалась! - воскликнула.
- Да что ты, муженек, - говорит жена, - эти горшки мне задаром отдал Всякий Случай, которому ты оставил в чулане лобанчики. Уж так я рада, что опять могу заходить в наш чулан, - ведь лобанчиков там больше нет, и он дал мне за них все эти горшки.
Мужик стал волосы на себе рвать с досады, что лишился самого дорогого своего богатства, и спрашивает:
- Куда же этот человек пошел?
Жена показала, мужик сел на коня и помчался вслед за ним. А в лицо-то его не знает, едет и размышляет, как же его поймать. Вот приехал он в лес и нагоняет там гончара. Гончар увидел его, поймал большую жабу и накрыл ее шапкой. Мужик подъехал к нему и спрашивает, не знает ли он гончара, который возит на рынок горшки.
- А почему вы меня про него спрашиваете? Обокрал он вас, что ли? - говорит гончар.
- Обокрасть-то не обокрал, да жена моя дала ему целую кучу червонцев, он ушел и червонцы унес, а я его и в лицо не знаю.
- Я-то хорошо его знаю, - отвечает гончар. - Вы подождите здесь, дайте мне вашего коня. Я съезжу на рынок и поищу его, как найду, приведу сюда. А вы пока посидите, подержите мою шапку. Только не подымайте ее: там у меня сидит дорогая птица.
Мужик сел, стал шапку держать, а гончар вскочил на коня и умчался прочь вместе с червонцами и с конем.
Мужик ждал-ждал, скоро ли этот человек вернется и приведет ему гончара, долго ждал, а того все нет и нет.
«Что у него там за птица?» - думает. Помаленьку подсовывает руку, схватил птицу, вытащил ее, чтоб посмотреть, увидал большую жабу, швырнул ее и говорит:
- Ну вот я-то и есть старый осел; жена моя дура, а я еще дурее. Наверняка этот шельма и был тот самый вор, а я еще своего коня прибавил да сколько часов жабу стерег. Что же мне теперь делать? Бить жену не могу, меня первого надо пороть, потому что я глупее ее. Утром, как встану, заведу ее в лес, куда-нибудь подальше, дам на два дня еды и брошу ее там, чтоб не нашла дороги домой. Из-за нее могу всего своего добра лишиться; пусть идет куда хочет.
Утром, как встали, пошли вместе в лес. Она спросила, что они будут там делать.
- Что нам вздумается! - отвечает муж,
- Там на земле лежит?
Вот зашли они в лес. Вдруг жена и говорит:
- Глянь, муженек, что это Должно быть, чья-то шкура!
А это был пояс с карманами, какой носят мясники.
- Это, должно быть, верблюжья шкура! - отвечает муж.
Она тряхнула пояс, а в нем зазвенели деньги.
- Слышь-ка, муж, в этой шкуре деньги! - кричит жена.
Он посмотрел, а там пятьсот монет. «Ну, думает, это подмога неплохая. Да ведь если мясник вернется за своим поясом, она сейчас ему похвалится, что мы его нашли. Что же мне делать?» А в лесу том была поляна. На поляне стояли стога сена. Муж и говорит:
- Поди-ка сюда, жена, сейчас у нас с тобой будет свадьба.
Взял дубинку и давай гоняться за женой вокруг стога. Бегает за ней, ловит и приговаривает:
- Это - наша свадьба!
Немного погодя возвращается мясник и спрашивает, не находили ли его пояса. Она сейчас же:
- Ой, нашла я, нашла, аккурат перед нашей свадьбой!
- Что ты, смеешься надо мной, глупая баба? - разозлился мясник. - У тебя уже ни единого зуба во рту не осталось, бес тебя знает, когда была твоя свадьба!
Сказал ей так и ушел, а пояс остался у них.
Пошли дальше, зашли далеко в лес, тут муж и убежал от нее. Оставил ее там одну, забрал деньги и ушел домой.
Пробыла она в лесу пять дней. А за это время приходил в лес ее кум. Принес глиняную квашню с червонцами. Выкопал под тройчатой елью яму, убрал туда свою квашню и заложил ее камнем. Потом прикрыл дерном, чтоб никто не приметил, и ушел. Она все это видела, но не шелохнулась.
На пятый день муж пошел проведать свою жену: узнать, жива ли и что делает.
Нашел он ее. Жена сейчас же побежала навстречу и закричала:
- Вот и ты, муженек, я-то тут плутала-плутала, никак не могла тебя найти. Вот и встретились мы с тобой, слава богу! Поди-ка сюда, муженек; наш куманек спрятал здесь квашню с деньгами, стащи их у него!
Муж пошел и взял деньги.
«Ну, вот и хорошо, думает. Теперь я вернул все деньги, которых лишился, но что же будет дальше? Ведь как только зайдет к нам кум, она расскажет ему, что мы взяли его клад. Как бы это мне схитрить? Что придумать?» Приходят домой. Он и говорит жене:
- Будет всемирный потоп. Всех нас затопит. Я залезу на крышу, а тебя спрячу в печь, чтоб ты не захлебнулась. Где тебе на крышу лазить - свалишься. Придется тебе в печи сидеть.
Она сейчас же с охотою полезла туда. Муж с кухни плотно заткнул печь, а наверху сделал дыру. Потом взял кадушку воды и ну лить сверху в печь, на жену.
- Ой, тону!-кричит жена.
Вся сажа, что была в печи - на нее. Черная стала, как угольщик. На другой день муж выпустил ее из печи. - Выходи, дескать, женушка, вода уже сошла. Вылезла она вся черная и говорит:
- А я уж думала, что утону. Муж умыл ее и переодел в чистое.
Немного погодя приходит к ним куманек. Грустный-грустный.
- Что невеселы, куманек? - спрашивает жена.
- Да ведь вы мне все равно не поможете,- отвечает он.
- Авось и помогу: должно быть, у вас деньги украли?
- Украли! - закричал куманек. А она и рада:
- Мой муж их взял.
- Когда?
- Аккурат перед всемирным потопом!
- Еще издеваетесь надо мной! - рассердился куманек, хлопнул дверью и больше к ним не ходил.
А деньги остались у мужика.