Жили-были старик со старухой. У них была одна дочь. Лис-куманек взял ее в жены.
Старик со старухой жили отдельно, а их зять лис-куманек жил в тундре. Они стали ходить в лес охотиться. Они добывали на охоте мясо. Старик отнес мясо на сохранение зятю. Старушка стала просить старичка:
- Сходи посмотреть, как живут зять-лис с нашей дочерью и цело ли у них наше мясо?
Старик пошел. Он долго шел, так. как дом лиса-зятя был далеко в тундре. Старик еще не дошел до их дома, как вдруг ему навстречу вышел зять-лис и спрашивает:
- Зачем пришел?
А старик у него спрашивает:
- Как вы живете? Как у вас наше мясо сохраняется?
Зять-лис сказал:
- Мясо в сохранности. Ни ворон его не ест, ни мыши. А твоя дочь родила мне сына, по имени Начало. Старик пришел домой и говорит жене:
- Мясо в порядке. А наша дочь родила сына, .по имени Начало.
Прошло несколько дней. Старуха опять стала просить старика проведать дочь и посмотреть, как у зятя-лиса сохраняется их мясо. Старик пошел, и навстречу ему вышел зять-лис. Он спросил старика:
- Ты зачем пришел? Старик спросил:
- Как наше мясо сохраняется?
Зять ответил:
- Ваше мясо хорошо сохраняется. У вашей дочери родился сын, по имени Середина.
Старичок пришел домой и сказал старушке:
- У нашей дочери опять родился сын, по имени Середина.
Через некоторое время старушка опять послала старика проверить, как сохраняется мясо и как живет их дочь.
Старичок пошел в тундру, а зять-лис вышел к нему навстречу. Старичок спросил:
- Как у вас мясо сохраняется? Зять ответил:
- Мясо хорошо сохраняется. Его ни ворон не ест, ни мыши. У вашей дочери родился сын, по имени Конец. Завтра приходите к нам в гости.
Старичок пришел домой к старушке и говорит:
- Мясо в целости. У нашей дочери родился сын, по имени Конец. Старушка заплакала.
- Ой, они всё наше мясо съели.
А зять-лис в это время, когда все мясо уже было съедено, убил свою жену. У него были товарищи: дедушка-медведь и дяденька-волк.
Лис-куманек положил убитую жену в керешку-нарту, а дедушка-медведь да дяденька-волк стали на себе тащить керешку. Тащили, тащили и спрашивают:
- Лис-куманек, Лис-куманек, какая будет нам плата? А лис отвечает:
- Тащить да есть.
Старик со старушкой пошли к зятю-лису в гости. Пришли они и видят-их дочь стоит на улице. Старушка говорит:
- Вот как она нас дожидается.
Подошли поближе и видят, что это не их дочь, а пень стоит, одетый в ее одежду. Тут они заплакали. Нет ни дочери, ни мяса. Звери увезли нарту с убитой женой лиса и съели ее. К ним еще присоединились песец, заяц, белка и выдра. Дедушка-медведь говорит лису:
- Дай нам есть!
Лис сказал:
- Подожди, я посчитаю. Я сам-хороший человек. Дедушка-медведь-хороший человек. Дедушка-волк-хороший человек. Песец - хороший человек. Выдра - хороший человек. Заяц-хороший человек. Белка-плохой человек.
Они белку съели. Опять стали голодные. Опять лис стал считать, и они съели зайца. Затем по очереди съели выдру и песца, а волк испугался и убежал в лес.
Теперь лис-куманек да дедушка-медведь стали вместе ходить. Они увидели дятла с красивой спинкой. Лис-куманек говорит:
- Я разрисовал спину у этой птички. Медведь говорит:
- Разрисуй и мне спину. Лис говорит:
- Разрисовал бы, да много здесь будет работы.
Медведь-дедушка говорит:
- Я все сам сделаю. Только ты мне разрисуй спину. Медведь-дедушка все сам сделал: дров достал, берестовые веревки сплел, растопки приготовил, а сам сел на костер, как велел ему лис-куманек. А лис-куманек привязал его к бревнам костра берестяными веревками и зажег костер. Медведь загорелся и кричит:
- Лис-куманек, я горю! Лис говорит:
- Неужели ты не можешь потерпеть, как дятел терпел. Спина красивая станет.
Дедушка-медведь выл-выл и сгорел.. Лис-куманек убежал.
Через три дня он пришел посмотреть, как сгорел медведь. Он тихонько подкрался. Медведь весь сгорел. Только кости остались. Лис-куманек сложил кости в мешок, положил мешок себе на спину и стал ходить один по лесу. Навстречу ему вышел человек. Он спросил лиса-куманька:
- Что ты несешь? Лис-куманек ответил:
- Я несу память медведя. Человек говорит:
- Отдай мне память медведя. Лис говорит:
- Не отдам. Она мне дорога. Человек говорит:
- Сменяемся на жирную важенку.
Лис-куманек согласился. Он взял важенку и унес ее в лес.
Он стал есть важенку один, без товарищей. От жадности лис так много съел, что ему стало плохо, и он издох.