Давным-давно в одном лесу Медведь с Лисою жили и, говорят, дружили. Прошло много лет, еще один год - постарел Медведь и занемог. А был у них большой припас: по кадке меда и масла. Это добро у них далеко было запрятано, и решено было его есть вместе, когда состарятся.
В одно прекрасное утро встает Лиса и тайком уходит. Целый день ждал куму хворый Медведь, а ее все нет. Лишь поздно вечером возвернулась она.
- А где, кума, так долго была? - спрашивает Медведь.
- У моего друга жена родила, и ходила я в деревню младенцу имя дать.
- Кого бог дал - сына или дочь?
- Сын родился.
- И как же ты назвала его?
- Початочек!
- Ну, а мне гостинцев ты не принесла?
- Не было на столе ничего такого жирного, что бы тебе понравилось.
- Э-эх, кума, кума,- вздыхает Медведь.- Ты, конечно, сыта, а мне-то каково?
Идет тогда Лиса и поблизости да по окрестности собирает объедки всякие и Медведю несет. А что Медведю остается делать - грызет, бедняга.
В один прекрасный день встает Лиса с первыми петухами и на цыпочках выбирается на волю. И в этот раз направилась прямехонько к меду-маслу, нализалась досыта и к вечеру домой пришла.
- Здравствуй, друг Медведь, здоров ли был?
- Неможется, кума… А ты сама где ходила весь божий день?
- В гостях была,- отвечает Лиса.
- У кого?
- У друга моего жена родила, и ходила я в деревню младенцу имя дать.
- Ай-яй, везет же тебе… А что ж меня с собою не взяла?
- Они ведь, кум, меня пригласили! Как же ты придешь незваным гостем?
- Хорошо, что ли, потчевали-то?
- Очень славно, угощали сладко.
- А кого ж бог дал, сына или дочь?
- Сын родился.
- И как назвали?
- Середышек.
- Славное имя. Вот только жаль, что ничегошеньки ты не принесла.
- Да как же, кум, можно? Полон дом гостей, и детей у них много…
Сказав так, кума улеглась и заснула. А Медведь голодный, живот пустой, как барабан. Лиса отдохнула часок-другой, затем собрала поблизости да по окрестности всякие отбросы да огрызки. А что Медведю остается делать, сам-то хворый, и тому доволен.
Через неделю-другую Лиса опять с утра пропала, мед с маслом долизала, домой вернулась.
- Где была?
- В гостях.
- У кого?
- У моего друга жена родила. Вот я и ходила в деревню младенцу имя дать.
- Что судьба дала, сына или дочь? И как назвала?
- Сына. Поскребышком будет имя.
- А мне ничего не принесла? - чуть не плачет Медведь.
- Вот, немного дали гостинцев. «Пусть не обижается, что мало»,- они говорят.
Лиса на этот раз принесла куму черствого хлеба, тоненько намазанного медом-маслом.
- Спасибо, что вспомнили,- сказал Медведь.
- Пусть их дети будут счастливы!
Лиса долго так гуляла, не зная горя, а наш Медведь от худой жизни совсем ослаб. И однажды перед сном так говорит Лисе:
- Кума, ведь есть у нас большой запас, который на черный день припрятан. Придется его затронуть. Иначе я ноги протяну.
- Ладно,- говорит Лиса.- Сходим. Завтра и пойдем. Утром встают они и к тайнику идут. Смотрят - пустые кадки, ветер в них гуляет.
- Эх, кума, каждый божий день ты где-то пропадала, видать, твоя работа,- говорит Медведь, разозлившись на
Лису.
- Нет, я не ела,- отвечает Лиса, глазом не моргнув.- А может быть, это ты, когда я в гостях была, все сам съел!
- Да как я мог, кума? Знаешь сама - хворый лежу,- говорит Медведь.
- Ладно, ладно, не будем спорить, давай проверим. Ляжем вот здесь на солнышке и будем ждать. У кого на животе вытопится мед и масло - тот и виноват.
Лиса и Медведь легли рядышком, поставив животы на солнце. Разморило Медведя, и он заснул. А Лисица не спит. Встала она тихонько, наскребла меда-масла из донышек и намазала куму живот.
- Вставай, Медведь, хитрец ты эдакий! Говорила я, что ты съел мед и масло - и правда! Вон на животе все вытопилось.
Сказав так, Лиса ушла - бросила больного друга.