Жили старик и старуха. Вот старуха как-то раз говорит:
- Пошел бы ты в лес да принес бы дров. Дома нет ни щепки.
Старик пошел в лес, стал гнилые пни на дрова ломать. Много уже наломал. Подошел к одному маленькому пеньку, ударил его ногой, хотел повалить. А из-под пенька птичка вылетела, совсем маленькая. Села на пенек и говорит человечьим голосом:
- Что тебе, дедушка, нужно? Зачем в мой пенек постучал?
Удивился старик. Поклонился птичке и говорит:
- Хотел я твой пенек на дрова разломать да домой унести. Моей старухе обед варить нужно.
- Не трогай мой пенек, дедушка, - говорит птичка. - Иди домой и ложись спать. К утру у вас много дров будет.
Птичка вспорхнула и улетела, а старик подумал да и сделал, как птичка велела. Пришел домой и говорит старухе:
- Не нашел я сегодня подходящих дров. Завтра опять пойду.
Утром старуха проснулась, видит: у чума много нарубленных дров лежит. Стала она старика будить:
- Вставай, погляди, чудо какое! Ты ведь ночью дров не колол?
Поглядел старик на дрова, поглядел на старуху да и рассказал ей все, как было.
Обрадовалась старуха, развела огонь в чуме и говорит старику:
- Дров-то у нас теперь много, а есть нечего. Пойди в лес, найди тот пенек, попроси у птички мяса.
Пошел старик в лес. Целый день ходил, наконец нашел вчерашний пенек, постучал в него. Вылетела птичка из-под пенька:
- Зачем, дедушка, в мой пенек стучишь? Что тебе надо?
- Да вот, - отвечает старик, - старуха меня прислала. Дров у нас теперь много, а есть нечего. Велела она мне мяса у тебя попросить.
- Хорошо, - говорит птичка, - дам я вам мяса. Иди домой и ложись спать.
Вернулся старик в чум и лег спать.
Утром проснулся и видит: жирное мясо у порога лежит.
Досыта наелись старик со старухой. А старуха после обеда говорит:
- Видно, твоя птичка любую просьбу может исполнить. Пойди-ка ты еще раз в лес, стукни хорошенько по пеньку, вызови птичку и скажи, что мы хотим быть богатыми купцами.
Покачал старик головой, опять в лес пошел. Долго ходил, пенек искал. К вечеру все же нашел. Ногой в него постучал. Вылетела оттуда птичка-невеличка, спрашивает:
- Зачем, дедушка, в мой пенек стучишь? Что тебе надо?
Старик отвечает:
- Опять меня старуха прислала. Хочет, чтобы мы купцами богатыми стали.
- Хорошо, - отвечает птичка, - иди домой, ложись спать. Будет по-твоему.
Вот проснулись утром старик со старухой да так и ахнули! Глазам своим не верят: полон чум разных товаров - и платки тут, и пуговицы, и медные чайники, и колечки!
Обрадовался старик, а старуха говорит:
- Иди, старик, в лес, вызови птичку скажи ей, чтобы сделала нас хозяевами всего леса.
Старик испугался:
- В своем ли ты уме, старуха?
Замахнулась старуха палкой:
- Иди! Делай, что велела!
Пришел старик к знакомому пеньку, постучал. Вылетела из-под пенька птичка-невеличка:
- Что тебе, дедушка, нужно? Зачем в мой пенек стучишь?
- Прислала меня моя старуха просить, чтобы ты сделала нас хозяевами всего леса.
- Жадность не дает ей покоя, - говорит птичка. - Иди домой, ложись спать.
Вспорхнула птичка и улетела, а пенек вдруг под землю ушел.
Вернулся старик домой, легли они со старухой спать, одеялами теплыми укрылись. А утром проснулись - ни товаров в чуме, ни еды, ни дорогих платьев - ничего нет!