Вот собралась хитрая лиса на охоту. Ходила, ходила - никак ничего не попадается ей. Наконец увидела она: лежит в яме верблюд павший. Неплохой был верблюд - жирный, вкусный. Отгрызла лиса оба горба у верблюда и пошла, сытая и довольная дальше. Только прошла немного, как слышит: зовет ее кто-то:
- Лиса, а лиса!
Видит лиса, волк идет. Подошел и говорит:
- Здравствуйте, лиса дорогая! Отвечает лиса:
- Здравствуйте, здравствуйте, милый друг!- А сама наутек готова пуститься.
- Куда это вы, лиса, собрались?
- На охоту.
- Так давайте вместе охотиться.
Пошли вместе на охоту. Недалеко от холмика увидели они под небольшим кустиком зайца. Заревел волк во всю мочь да так зайца испугал, что тот к земле прижался и лежит не двигаясь. Звали его, звали волк и лиса, а он и не шелохнется. Подошли к нему волк с лисой.
- Ты что не отвечаешь, когда тебя зовут?- спрашивает волк.
- Да я думал, что это незнакомые. Подмигнула лиса волку и говорит:
- Пойдем, заяц любезный, вместе с нами, охотиться будем втроем, втроем и добычу делить будем.
Обрадовался заяц, что его не съедят, и, хоть мяса в жизни не ел, согласился.
Говорит лиса:
- Ну вот что я вам предложу: будем мы теперь как три брата, друг друга слушаться будем, во всем помогать один другому.
Так и отправились лиса, волк и заяц в путь.
Тем временем поднялся ветер и принес бумажку какую-то. Лиса схватила бумажку и себе на лоб приклеила. Удивились волк с зайцем, что это за бумажка такая, спрашивают лису, что на ней написано.
Говорит лиса:
- Это бумага от самого хана прислана. Написано в ней, что лисе, волку и зайцу разрешается из его табуна любую лошадь поймать и ею полакомиться. - Удивились волк и заяц, а лиса говорит:
- Ты, волк, у нас главный герой. Лучше тебя не найдешь никого. На тебя вся надежда. Иди, поймай самую лучшую лошадь. Будешь у нас старшим охотником. Понравились волку слова лисьи. Ухмыляется волк, доволен.
- Что и говорить, это дело моих лап. А заяц рад, что не ему такое поручение выпало, тоже поддакивает. Пошли они табун искать. Нашли. Волк так и рвется лошадь схватить, лиса ему советует подождать, пока стемнеет, а волк на месте усидеть не может.
- Я только поползу, посмотрю, какая лошадь лучшая. Лиса тем временем опять проголодалась. Есть ей хочется до смерти. Отошла лиса от зайца, достала припрятанный кусок горба верблюжьего и начала есть. А у зайца у самого в животе бурчит. Смотрел, смотрел он на лису, не выдержал и спрашивает:
- Что ты ешь, лиса?
- Да уж больно есть хочется - ем свой глаз. Испугался заяц:
- Как же быть без глаза?
- Ну и глупый же ты, заяц. Мало ли тебе глаз на белом свете! Вот лошадь поймаем, ее глаз выну, себе вставлю.
- А разве можно так?
- Конечно, можно. Я уже себе сколько раз делала. Начал себе заяц вывертывать глаз. Вывернул и начал есть. Да одним глазом много не наешься. Сидит заяц одноглазый и видит: лиса опять ест. А лиса-то второй кусочек горба верблюжьего ела.
Спрашивает заяц:
- А сейчас что же ты опять ешь?
- Другой глаз,- отвечает лиса.- Скоро ведь уж волк придет, я себе пока один глаз лошадиный вставлю, а один тебе отдам.
Вывернул заяц себе второй глаз. А тут ночь настала темная, тихо кругом. Вдруг волк прибегает:
- Идем скорее, задрал я лошадь, без вас есть не хотел, кусочка не проглотил.- А сам уже успел две ноги лошадиных слопать и наелся досыта.
Пошла лиса с волком, за собой слепого зайца ведет. Пришли лошадь есть. Заяц, бедный, не видит ничего. Ему и пища в горло не лезет, да и вообще он мяса и во рту никогда не держал. И волк съесть уже много не может. Лиса же съела немного, насытилась, а потом выдрала кусочки мяса и по кусочку себе в каждое ухо положила. Положила и отошла.
- Что же ты не ешь больше?- спрашивает лису волк. А сам от жадности готов опять есть, чтобы другим не досталось.
- Я уже так много съела,- отвечает лиса,- что у меня мясо съеденное из ушей вылезает. Попробуй-ка ты столько скушать!
Стал волк опять мясо есть. А лиса поддразнивает, поддакивает, говорит, что как наестся она до тех пор, что мясо из ушей вылезет, так потом целый месяц сыта. Ел, ел волк, почти всю лошадь съел, одна нога осталась.
- Ешь, ешь и эту ногу,- говорит лиса.- Вот сейчас уже и полезет мясо. Ешь, не жалей. Сыт будешь долго!
Волк еле рот раскрывает, раздулся весь, дышит тяжело. Да делать нечего, надо последнюю ногу доесть.
А тут уже рассвет. Лиса зайца взяла с собой и скрылась потихоньку. Остался волк один. Приметили тут его табунщики - и за ним. Хотел волк бежать, да не тут-то было. Так наелся, что еле ноги передвигает. Поймали его табунщики. Заорал волк:
- Заяц, заяц, возьми скорее у лисы бумажку ханскую и неси мне.
Тут его табунщики и убили. А заяц со страху помчался по полю что было мочи. Мчится, а куда и сам не знает: глаз нет. Добежал до канавы, свалился в нее и умер. Нашла его там лиса, полакомилась славно и была такова.
Вот с тех пор волк, лиса и заяц между собой никогда уже больше не дружат.