Да будет бог милостив и к вам и к двум братьям, о которых сказ пойдет.
Жили-были два брата бедняка.
Задумались они однажды, стали голову ломать - чем бы таким заняться, чтобы семью прокормить. И решили: младшему брату оставаться при хозяйстве, старшему - в работники к богачам идти и что заработает - домой отсылать.
Так и сделали.
Младший брат остался дома.
Старший подрядился к богачу работать, до весны, до первого кукушкиного крика.
Одно только смутило старшего брата: неслыханное условие поставил богач: «Если, - сказал он, - рассердишься хоть раз за это время - платишь мне тысячу рублей. Если я рассержусь - я плачу».
- Где же это я тысячу рублей возьму? - засомневался старший брат.
- А ты вместо этого десять лет даром на меня поработаешь, - предложил богач.
Парень поначалу испугался необычного уговора, потом подумал: не стану я сердиться ни на что - и все тут, а ежели богач рассердится - пусть на себя пеняет, сам ставил условие.
Согласился старший брат, стал работником у богача. На следующее утро, чуть свет, хозяин поднимает работника - отправляет его в поле.
- Иди, - говорит, - коси, покуда светло. Стемнеет - вернешься.
Работник уходит, целый день на хозяйском поле косит и вечером, усталый, возвращается домой.
Хозяин выходит ему навстречу:
- Ты зачем это вернулся? - спрашивает.
- А солнце ведь зашло.
- Нет, так не пойдет. Я тебе что сказал - коси пока светло. Солнце-то, верно, зашло, но гляди: его братец-месяц на небе, чем он хуже светит?
- Это как же? - удивляется работник.
- Что, уже сердишься? - спрашивает хозяин.
- Не сержусь, говорю только, что устал, передохну вот малость... - стал заикаться перепуганный работник и возвратился на поле.
Всю ночь косит он на хозяйском поле - пока месяц с неба не скрывается. Но только месяц заходит - солнце тут как тут - заступает на его место. Работник без сил валится на землю.
- Пропади пропадом твое поле! - кричит он в сердцах. - И хлеб, которым кормишь! И заработок, который даешь!
- А ты сердишься, я вижу, - словно из-под земли вырастает хозяин. - А раз сердишься - напоминаю тебе про уговор, чтоб не говорил, что беззаконно с тобой обошлись.
И требует, чтобы работник уплатил, согласно уговору, тысячу рублей или же работал на него десять лет даром.
Работник приходит в отчаяние - денег нет, чтобы отдать и душу освободить, а отслужить у такого человека - дело не из легких. Думает он, думает, под конец дает богачу расписку на тысячу рублей и пригорюнившись возвращается с пустыми руками домой.
- Ну, рассказывай, - говорит младший брат, - где был, что делал.
И старший садится и все, как было, рассказывает без утайки.
- Ничего, - говорит младший брат, - не горюй. Теперь ты оставайся дома, а я пойду поработаю.
Приходит младший брат- нанимается работать к тому же богачу.
Богач ставит свое условие: ежели работник рассердится до весны, до первого кукушкиного крика - платит тысячу рублей или же десять лет бесплатно на него работает, а ежели он, богач, рассердится - платит он работнику тысячу рублей и отпускает его на все четыре стороны.
- Мало, - говорит младший брат, - ежели ты рассердишься - ты две тысячи платишь, рассержусь я - плачу две тысячи я. Или же работаю на тебя двадцать лет даром.
- Согласен, - радуется богач.