Девушка и дракон

Жил-был богатый пан, и была у него одна-единственная дочь-раскрасавица. Со всех краев приезжают к ней женихи свататься, но привередливая красавица одно твердит:

- Я за того пойду, кто приедет в чистом золоте одетый!

И вот примчалась однажды карета, шестеркой коней запряженная, из нее статный молодец выходит, с головы до пят в золото одет. Подала ему красавица ручку, со свадьбой торопит.

Стали к свадьбе готовиться, двенадцать портных день и ночь невесте свадебный наряд шьют, а для жениха - свадебную рубаху с золотыми кружевами.

В день свадьбы едут кареты одна другой краше. В них знатные гости, в последней - сам достойный жених. Обвенчали жениха с невестой, пошло веселье и танцы до упаду. С невесты пот ручейком льется.

Приковылял на свадьбу нищий на костылях. Хотят его в кухне покормить, а он в кухню не идет, сел на пороге, стал к гостям приглядываться. Вот пошли жених с невестой плясать, вдруг нищий руками всплеснул, да как крикнет:

- Гляньте-ка, люди добрые, гляньте! Что-то мне гости не нравятся! Вы только поглядите, у одних вместо ног конские копыта, у других - гусиные лапы!

Услыхал его слова молодой муж, схватил жену в охапку и бегом во двор, гости поскорей в кареты кинулись, засвистели кнуты и все прочь умчались! Вот они уже за деревней.

Вдруг откуда ни возьмись черный петух! Закричал петух во все горло, и в мгновенье ока провалилась вся свадьба сквозь землю, а на том месте озеро разлилось. Молодой муж подхватил жену, в небо поднялся и полетел, неведомо куда. Был он вовсе не добрый молодец, а дракон о двенадцати головах, с двенадцатью хвостами! А чтоб людей обмануть, обвязался он соломенными жгутами, и все готовы были поклясться, что надето на нем чистое золото, а он сам - хорош и статен.

День и ночь плачут родители, что пропала их единственная дочка и ни слуху о ней, ни духу, совсем с горя зачахли-исхудали, бродят, словно тени.

Как-то раз к ним явилась какая-то бабёнка, увидала их слезы, стала спрашивать, по какой-такой причине плачут.

- Да разве тебе неизвестно, что у нас пропала дочь единственная. Хоть бы узнать, хоть бы проведать, где она, что с ней, хорошо ей иль худо! - причитает мать.

- Не плачьте, - утешает ее женщина. - Слезами горю не поможешь. Я помогу узнать, где ваша дочь и хорошо ей иль худо. Есть у меня сын, а он все на свете видит, он ее отыщет, где бы она ни была. Я его к вам нынче же пришлю.

- Ах, пришлите, да только поскорее! - просит мать. Долго ли коротко, а той женщины сын уже тут как тут!

- Это ты - Всевид? - спрашивает его отец девушки.

- Я, - отвечает парень. - Говорите, что я должен увидать, а вы - узнать!

- Скажи нам, где наша дочь и что она делает? Тут Всевид оглянулся вокруг и молвит:

- Эх, сударь, незавидно вашей дочери живется! Ведь ее дракон унес. Спрятал он вашу дочь среди голых скал, в темной пещере. И должна она день и ночь его двенадцать голов почесывать, чтоб ему сладко спалось.

- А как ее оттуда вызволить?

- Вызволим, коли мы с братьями за дело возьмемся. Там, где мой средний брат обушком ударит, сразу поднимется стена тройная, непреодолимая, а мой младший брат за сто верст не то, что комара, а еще кого поменьше выстрелом собьет.

- Беритесь за дело, я все отдам, что у меня есть, все, что пожелаете.

- По рукам! - согласился Всевид.

Мать собрала сыновей в дорогу, дала каждому полную сумку хлеба, котомку с брынзой и проводила.

А Всевид уже знает, куда путь держать и что в драконьей пещере происходит. Идут они прямо, никуда не сворачивают. Пришли - и Всевид сразу в пещеру кинулся. Видит: девица сидит, головы дракону почесывает, дракон дремлет, а сам ее хвостами держит.

Увидала девушка Всевида, перепугалась и шепчет:

- Как ты осмелился к нам явиться? Ведь сюда и муха не залетит!

- Не время разговоры разговоривать, - отвечает он. - Ты головы почёсывай, чтоб дракон не проснулся, а что мне делать - я сам знаю.

Она чешет, а молодец ее от хвостов освобождает. Снимет один хвост - дракон спросит:

- Жена, почему это у нас человеком пахнет? А жена его успокаивает:

- Это тебе снится, ты же знаешь, что сюда и мухе не добраться. Освободил он ее от всех двенадцати хвостов и она вслед за Всевидом тихонько вышла из пещеры.

Окружили братья со всех сторон девицу и прочь подались. Тут дракон проснулся - и за ними, а она со страха кричит:

- Ой, не отдавайте меня, ой, не отдавайте! Говорит Всевид тому брату, у которого обушок:

- Стукни обушком об землю, поставь стену, уж очень она громко кричит!

- Нет, еще рано, пускай поближе подлетит.

А девица все кричит, боится, что дракон ее схватит и назад унесет. Но только дракон к ней лапы протянул, ударил средний брат обушком об землю и тут же выросла стена тройная, превысокая. Бегает дракон вокруг стены и рычит:

- Отдай мне мое, оно не твое! Отдай мне мое, оно не твое! А девица криком исходит:

- Аи, не отдавайте меня! Аи, не отдавайте!

Потеха да и только. Надоела братьям эта кутерьма, отвечают они дракону:

- Нету здесь твоего! Где потерял, там ищи! Но дракон уперся и ни с места:

- До конца света простою, коли не исполните моего желания, дайте мне хоть на один ее волосок взглянуть!

- Как же мы тебе на волосок взглянуть дадим?

- Есть у вас обушок, вот и проделайте в стене щелочку! - крикнул им дракон.

- Не слушайте его, - ничего ему не показывайте! - говорит братьям Всевид, он-то знает, что дело плохо кончится.

Но тем так надоело крики да вопли слушать, что они согласились:

- Экая малость! Пускай его глядит!

Добился дракон своего. Показали ему волосок, а он его вокруг пальца обернул и вытащил за волосок всю девицу! Только ей и оставалось что кричать!

- Аи, не отдавайте меня!

Видят братья - из-под самого носа у них дракон девицу утаскивает. Тут Меткий стрелок усмехнулся: пришел его черед отличиться и девицу заполучить.

- Дракон у меня еще попляшет, когда мой час пробьет! И стал ждать.

А дракон уже далеко-далеко, почти не видать - с комара величиной стал.

- Что ты медлишь? Стреляй! - шумят братья.

- Еще не время, - отвечает Меткий стрелок.

- Как бы не опоздать! - кричит Всевид. - Он уже с полкомара!

Тут стрелок прицелился и - раз! Отстрелил дракону все двенадцать голов и двенадцать хвостов! Освобожденная девица к братьям навстречу кинулась, братья - к ней. Отвели они ее к отцу с матерью, то-то была радость превеликая! Еще бы! Ведь она у них была одна-разъединственная!

Перестала девица ждать жениха в золото разряженного. Хорош ей в мужья и младший из трех братьев, Меткий стрелок. И другие два не в накладе: каждый получил богатую награду и стал на своей земле хозяйствовать. А потом нашли они красивых невест и сыграли сразу три свадьбы, да такие веселые - ни раньше, ни потом таких не помнили.