Подружились трое - черепаха, утка и лысуха. А жили они на острове посреди озера. В один из дней появился в окрестностях озера охотник и стал кружить возле озера. Утка и лысуха заметили это и решили бежать. Стали они прощаться со своей подругой черепахой.
- Сестрица-черепаха, мы уходим. Ты видишь, нас тут а живых не оставят. А потому - прощай!
Тогда черепаха сказала:
- Родные мои, возьмите меня с собой куда бы вы ни направлялись!
- Как же мы тебя возьмем, ведь ты не умеешь летать? - отвечали утка и лысуха.
Тогда черепаха сказала:
- Делайте что хотите, а меня здесь одну не оставляйте!
Подраздумав, утка нашла способ взять с собой черепаху. Она отыскала прутик, один его конец положила на лысуху, другой - на себя, как хомут, и сказала своей подруге-черепахе:
- Схватись зубами за середину прута!
Черепаха сделала, как ей велели, и обе птицы поднялись в воздух.
По пути им пришлось лететь над одним селением. На краю селения играли ребятишки. Они увидели птиц и закричали:
- Эгей, глянь-ка, две птицы тащат какую-то черепаху!
- Это меня, это меня!.. - крикнула черепаха и упала вниз.
Тут лысуха и говорит утке:
- Подруга, а ведь черепаха-то наша упала.
- Что ж, раз она нашла кого-то лучше нас, - отвечала утка, - то и пусть падает. Но если бы она помалкивала, то добралась бы до места.
И обе птицы полетели дальше.