Однажды падишах с женой и дочерью вышел в город погулять, поглядеть, как живет народ, как цветут сады.
Шли они, шли и видят - лежит под деревом юноша. Сорвется с дерева плод, шлепается рядом - он протянет руку и съест его, а упадет подальше - он и не шелохнется. Жена падишаха и говорит:
- Ну и бездельник, ему лень даже шевельнуться!
Муж и объясняет:
- Это лентяй из лентяй из Багдада. Он настолько ленив, что не шевельнет и пальцем, даже чтобы позаботиться о еде для себя.
- А знаете, почему он такой лентяй? - сказала дочь. - Потому что нет никого, кто бы за ним присматривал. Имел бы он хозяйку, не был бы таким.
- А разве у него нет хозяйки? - спросил отец.
- Нет, отец.
- Хорошо, вернемся домой, велю тебя выдать за него замуж Посмотрим, чем ты ему поможешь.
Вернулись они во дворец. Позвал падишах двух слуг и велел:
- Отведите мою дочь в дом лентяя и выдайте за него замуж.
Горько заплакала мать, упрашивая падишаха смилостивиться над дочерью. Но падишах стоял на своем:
- Или я велю отрубить ей голову, или отдам ее тому лентяю. Она говорит, что вся беда в том, что у него нет хозяйки, так пусть она и будет его хозяйкой.
Привели слуги дочь падишаха в дом лентяя. А у лентяя одна старушка-мать на всем белом свете. Утром лентяй ложился под дерево и только поздно вечером возвращался домой.
- Матушка, - сказал один из слуг, - падишах отдает свою дочь в жены твоему сыну. Оставляем ее у тебя в доме.
Испугалась старушка:
- Дом-то наш - конура, падишах, верно, смеется над нами. И хочет отрубить нам головы.
- Успокойся, матушка. Падишах по своей воле вручил вам свою дочь. Никто вас не тронет.
Вернулся вечером сын, мать и говорит ему.
- Падишах прислал тебе свою дочь.
- Я очень благодарен падишаху, что ж, поживем вместе.
А наутро дочь падишаха обратилась к лентяю с такими словами:
- Куро, возьми этот золотой, сходи в город, погуляй, а вечером возвращайся.
Гулял лентяй по городу и все ощупывал деньги в карман думал, на что бы такое их истратить.
Вечером, возвращаясь домой, встретил он старика. Тот сидел на земле и кричал:
- Советы продаю, продаю советы!
Подошел лентяй поближе, спросил:
- Сколько стоят твои советы?
- Один совет стоит золотой.
Вынул лентяй золотой, отдал старику.
- Сынок, необдуманно не берись за дело, - посоветовал старик.
Вернулся лентяй домой, жена спрашивает:
- Ну, скажи, что ты сегодня делал?
- Я не тратил деньги, но на обратном пути купил на них совет.
- Ну и хорошо, - сказала дочь падишаха.
На другое утро она снова дала ему золотой. Пошел лентяй в город. Вечером опять он встретил продавца советов.
Отдал лентяй золотой, и старик сказал:
- Божий дом терпением строился.
Вернулся лентяи, домой и рассказал жене, что снова купил совет.
На следующий, день он в третий раз встретил старца и купил третий совет: «Любят не за красоту, а за щедрость сердца». Вернулся он домой и рассказал жене о третьем совете.
- Э, дорогой, так не пойдет, - решила жена, - завтра с утра иди на базар и подыщи себе работу.
Пошел муж утром на базар и встал в сторонке, Увидел его базэрган-баши и спрашивает:
- Юноша, не хотел бы ты служить у меня?
- А почему бы и не служить? А какая будет плата?
- В день по золотой монете.
Договорились они. Вернулся лентяй домой. Говорит жене:
- Нанялся я слугой к базэрган-баши, завтра отправлюсь в путь.
А жена его уже ждала ребенка. Собрала она мужа в дорогу, попрощались.
Долго ли шли, коротко ли, дошел караван до колодца. Сколько людей ни спускалось в него, обратно никто живым не возвращался. Много слуг сгубил базэрган-баши. И в этот раз нужно было напоить верблюдов, вот он и велел лентяю спуститься в колодец за водой. Спустился юноша в колодец, помог поднять много ведер воды, но только дернул за веревку, чтобы его подняли, как кто-то обрубил веревку саблей, и лентяй очутился в богато убранной комнате. Видит - сидит юноша необыкновенной красоты, а рядом с ним безобразная лягушка. Юноша спрашивает лентяя:
- Куро, кто из нас красивее - я или эта лягушка?
Лентяй задумался: сказать «лягушка», от юноши не поздоровится, сказать «юноша», от лягушки всего ждать можно. И тут он вспомнил о словах старика:
- Любят не за красоту, а за щедрость сердца.
Только он это сказал, как лягушка тут же превратилась в девушку неописуемой красоты. Поцеловал юноша лентяя в лоб и спросил:
- Что-нибудь у тебя с собой есть?
- Мешок, - ответил лентяй.
Наполнил юноша мешок лентяя драгоценными камнями и вывел его наверх. Огляделся лентяй по сторонам - далеко ушел караван. Но тут он случайно встретил путника, направляющегося в их края, и обратился к нему:
- Друг, будь добр, отвези моей жене этот мешок.
- Привяжи мешок к седлу, так и быть, отвезу, - ответил сосед.
Лентяи, тем временем догнал караван. Увидел его базэрган-баши, удивился.
- Да разрушится твой дом, что ж вы бросила меня, а сами ушли? - упрекнул его лентяй.
- Дорогой, мы потянули за веревку, но она оборвалась, вот мы и подумали, что ты погиб.
Тем временем тот путник доехал до дома лентяя. Вручил он мешок его матери и сказал:
- Это сын твой прислал.
Развязала старуха мешок, а там камни.
Стала она ругать сына на чем свет стоит. Тут вышла жена лентяя, увидела драгоценные камни. Но она-то, дочь падишаха, знала им цену. И сказала она старухе:
- Завтра сходи к падишаху и попроси у него клочок земли величиной с воловью шкуру.
На другой день пошла старуха к падишаху:
- Будь в здравии, падишах, дай нам земли величиной с воловью шкуру.
Падишах приказал дать старухе клочок земли величиной с воловью шкуру. И та, довольная, вернулась к невестке.
А что сделала дочь падишаха? Попросила она старушку купить воловью шкуру и нанять двух работников. Велела дочь падишаха слугам разрезать шкуру на тонкие ремни, соединить их и окружить кусок земли. А потом на драгоценности, присланные лентяем, построила на этой земле дворец. Он был больше и лучше, чем у падишаха. Теперь мать, сын и жена лентяя живут во дворце, а мы вернемся к самому лентяю.
Прошли годы. Решил лентяй вернуться домой.
- Почтенный, выдай мне плату за мои труды, хочу вернуться домой, - обратился он к базэрган-баши.
Со страхом выслушал эти его слова караванщик, да ничего ему не оставалось делать. Пришлось отдать лентяю весь свой караван, ведь уговор был платить в день по золотому.
Подъехал лентяй к своему дому, видит - стоит дворец. И тут он вспомнил о драгоценных камнях и подумал:
«Зачем я доверил те камни соседу, может быть, они была дорогие, построил и я бы себе такой дворец. Эх, что же я натворил? Но что толку сокрушаться о том, что уже сделано?»
Подошел он к стражнику, спросил:
- Любезный, чей это дворец?
- Дворец лентяя.
- Так это я - лентяй.
- Значит, это твой дворец, - говорит стражник.
Заглянул лентяй в окно, а там жена с незнакомым юношей спит. Не знал он, что, пока его не было, у него родился сын и вырос большим.
«Это - любовник жены», - подумал лентяй и хотел убить их обоих.
Но тут он вспомнил совет старика: «Божий дом терпением строился».
Увидел он мать и спрашивает:
- Что это за юноша у моей жены?
- Это же твой сын! Хорошо, что ты пожаловал, сынок, - обрадовалась мать.
Радостно встретились муж и жена. Жена и говорит лентяю:
- Сходи на базар, купи десять золотых стаканов, десять золотых столов и стульев. И пригласи завтра падишаха, везира, векиля, кази и других знатных люден в гости.
Пришли гости, расселись за столами. Изумились они богатству лентяя.
Вышла дочь падишаха и говорит:
- Отец, помнишь, когда я тебе сказала, что лентяю нужна хозяйка, ты рассердился на мои слова и велел выдать меня за него замуж. Это - дом лентяя, я - твоя дочь, это - сын мой, а это - мой муж и тот самый лентяй.
- Ну, если так, будьте счастливы. Ты, дочь моя, и зять, и внук. Ты переубедила меня, - ответил падишах и обнял свою дочь.
На прощание дочь подарила отцу, везиру, векилю и кази по золотому столу, золотому стулу и золотому стакану.
Все получили то, что хотели, а наш рассказ подошел к концу.