Жил когда-то падишах, и был у падишаха везир. Сына везира звали Дунья, а сына падишаха - Акль. Однажды сын падишаха обратился к сыну везира:
- Дунья, пойдем странствовать, поищем себе невест, пора нам жениться. Пойдем со мной?
- По воле бога отец мой служит твоему отцу, я же обязан служить тебе, - ответил Дунья.
Сели они на коней и пустились в путь. Долго ли, коротко ли, доехали они до родника. Спешились, привязали коней к дереву.
Надо сказать, что сыновья падишаха и везира никогда еще не уезжали из дому далеко и надолго. Только присели усталые юноши у родника, как услышали звуки дафа и зурны. Смотрят - приближается свадебный караван. Сын падишаха говорит:
- Дунья, отведи коней подальше, люди эти навеселе, от них всего можно ждать, а я влезу на дерево.
Тем временем и люди подошли к роднику. Один из них сказал:
- Давайте присядем у родника отдохнуть, все мы устали.
Присели. Невеста захотела напиться. Наклонилась к роднику и увидела в воде отражение юноши, который сидел на дереве. Сняла она с пальца кольцо и бросила в воду. А он увидел это, снял с пальца свое кольцо и тоже бросил в воду. Надела невеста на палец кольцо сына падишаха, и вскоре свадебный караван снова двинулся в путь.
Спустился Акль с дерева и надел на палец кольцо невесты.
- Дунья, - окликнул он сына везира, - седлай коней, ты должен привезти для меня эту невесту.
- Побойся бога, Акль, пятьдесят всадников охраняют ее и сегодня вечером доставят к жениху, - возразил Дунья.
Но Акль настаивал и ни о чем не хотел слышать. Сели юноши на коней и поехали вслед за караваном.
Приехали в город. Встретилась им в пути старуха.
- Добрый вечер, матушка!
- Вечер добрый, милые!
- Матушка, пусти нас переночевать, - обратился Акль к старухе.
- Тесно у меня, живу я в каморке, где же мне таких важных гостей поместить?
- Ты устрой нас только на ночь, а мы с тобой золотом расплатимся.
Обрадовалась старуха, повела гостей в дом.
- Матушка, нет ли у тебя чего-нибудь поесть? - спросил Дунья.
- Сыночек, в доме ни куска хлеба.
Акль протянул ей деньги:
- Вот возьми, купи еды и все для постели.
Купила старуха еды, постели, наняла носильщика, взвалила все на него и поспешила домой.
- Матушка, - спрашивает Акль, - чья это невеста, которую сегодня привезли?
- Это невеста сына базэрган-баши. Сын его еще не вернулся из далеких стран, а его невесту уже привезли.
- А ты могла бы тайком кое-что ей передать?
- Сынок, скажи об этом носку своего башмака, лучше меня этого никто не сделает.
Акль дал старухе золота и попросил показать невесте ее кольцо.
Пришла старуха к невесте. Смотрит - окружили женщины невесту со всех сторон, разглядывают. Стала старуха расталкивать любопытных.
- Ну-ка, отойдите, что она вам, рабыня, что вы ее так обступили?
Так добралась она до невесты, показала ей кольцо.
- Матушка, сегодня же ночью приведи его ко мне, - потребовала невеста.
Задумалась старуха и ответила:
- Хорошо, попробую.
К вечеру старуха заставила сына падишаха переодеться в девичью одежду и повела к невесте. А у нее - стража. Тогда девушка говорит:
- Дочь старухи переночует у меня. И передайте базэрган-баш и, что, пока нет его сына, я хочу проводить время с нею.
Повели невесту и дочь старухи в богато убранную комнату, и поставили у дверей стражу. Ночью стражники заглянули туда, глазам своим не верят: юноша обнимает девушку. Схватили они обоих и повели в тюрьму как раз мимо старухиного дома. Увидел их Дунья, позвал старуху:
- Смотри, Акля ведут!
- Что же нам делать? - забеспокоилаоь старуха.
- Сделай лепешки, - говорит Дунья, - отнеси страже, скажи: это за упокой души твоего умершего сына.
Пришла старуха к страже. Ее спрашивают:
- Матушка, что тебе здесь надо?
- Да вот был у меня сын, умер он, поешьте лепешек за упокой его души.
Дала она каждому по куску, спросила:
- А в тюрьме есть кто?
- Да, невеста сына базэрган-баши и парень. Давай, мы им передадим.
- Нет, не могу, я поклялась своими руками раздать лепешка.
Один стражник говорит другому:
- Ладно, пусть пройдет к ним, а то от нее не отвязаться.
Вошла старуха в темницу и отдала свою одежду Аклю. Переодетый старухой, он без труда вышел на волю. А старуха осталась с невестой.
Утром бааэрган-баши сообщили, что его невестку застали с юношей. Пришел он в тюрьму, видит - сидит его невестка, а рядом старуха.
Рассердился базэрган-баши, стад ругать стражу, а стражники смотрят - и правда, вместо парня старуха сидит. Отпустили старуху, а невестку повели в дом.
А что делает тем временем Акль?
Он снова переодевается в девичью одежду, садятся они с Дуньей на коней, приезжают к дому базэрган-баши и через слуг просят хозяина выйти к ним. Вышел к ним базэрган-баши.
- Эта девушка, - сказал Дунья, указывая на переодетого Акля, - суженая моего брата, но мы с ним разминулись. В незнакомом городе оставлять девушку у кого попало я не рискую. Слышал я, ты привел в дом невестку и она одинока. Пусть сестра побудет у нее, пока я разыщу брата. Найду его, мы придем за вей. А за это заплачу, сколько потребуешь.
- Э, дорогой, стыдно говорить об этом. У меня в день по сто человек гостят.
Повели девушку к невесте.
Вскоре вернулся сын базэрган-баши. Встретили жениха и провели к невесте.
- А это кто? - спросил он, увидев незнакомую девушку.
- Это невеста одного юноши, потерялся он, а брат привел ее в наш дом, и она будет у нас, пока он не разыщет ее жениха.
Прошло два дня.
- Дорогой, - сказала как-то под вечер невеста жениху, - пойдем в сад, погуляем втроем.
Вечером влюбленные задушили сына базэрган-баши и бросили в реку. Акль вернулся к старухе, а невеста - в дом будущего свекра. Наутро ему доложили:
- Сын твой украл чужую невесту и скрылся.
Базэрган-баши спросил у невесты:
- Где мой сын? г.
- Он увез ту девушку, а я осталась.
Тем временем Акль и Дуиья снова приехали к базэрган-баши.
- Салам-алейкум, ага, я нашел своего брата, мы заехали за девушкой.
- Дорогой, что мне делать, бог посмеялся надо мной. Мой сын увез вашу девушку.
- Ну, раз так, отдай теперь свою невестку моему брату, - говорит Дунья.
Получили они невесту и пустились в обратный путь, прямо во дворец падишаха. Повсюду разнеслась весть: Акль и Дунья вернулись. Акль едет с невестой. Отпраздновали свадьбу, счастливо зажили молодые.
Прошло время. Как-то сын везира пришел к сыну падишаха:
- Акль, тебя мы женили. Теперь пойдем поищем и мне невесту.
- Пойдем, - согласился Акль.
Сели оба на коней и выехали из города. Добрались они до дома одной старухи. Поздоровались.
- Матушка, это мой брат, надо найти для него невесту, - сказал Акль.
- Ну, девушек много, кого сердце выберет, на той в женись. А деньги у вас есть?
- Есть.
- Коли деньги есть, так и девушки найдутся, - отвечала старуха.
- А дочь падишаха сможем сосватать? - спросил Акль.
- Ой, не дай бог, не сносить вам своих голов. Падишах отдаст свою дочь только тому, кто ей приглянется, а если жених не понравится, ему сразу отрубят голову. Уже не одного молодца сгубили. И вы пропадете, жаль мне вас.
Но юноши не испугались и все же решили посватать дочь падишаха. А у той дочери была служанка. Звали ее Камарух. Пошла старуха к ней:
- Дорогая, скажи, почему твоя хатун не выходит замуж?
- Откуда мне знать!
- Ну, так попробуй узнать ее тайну, - попросила старуха.
A камарух и самой любопытно, почему се хозяйка не выходит замуж.
- Хатун, - обратилась Камарух, - можно тебя спросить?
- Не твое дело спрашивать, -ответила дочь падишаха.
Но служанка не отстает:
- Хатун, почему ты не выходишь замуж? Вон сколько юношей ты погубила.
Рассердилась дочь падишаха, ударила Камарух палкой по голове и прогнала. Привели к ней новую служанку. А та ни готовить, ни постель стелить не умеет. Велит дочь падишаха вернуть Камарух, но предупреждает ее:
- Вопросов больше мне не задавай.
- Хатун, но почему ты не хочешь ответить на мой вопрос?
- Ну ладно, я расскажу тебе, но смотри, никому ни слова.
- Хорошо, хатун.
- Когда моя мать умерла, отец привел в дом мачеху. Ни разу я не зашла к ней. Прислала она как-то слугу со словами: «Пусть дочь придет ко мне, ведь я не зверь, мать ее». Пошла я к ней. Вижу -сидит она, а в руке палку держит. Ударила она меня и сказала: «Уйди, обезьяна». Я превратилась в обезьяну и убежала. Она натравила на меня собак, я еле-еле спаслась. Прибежала в лес, навстречу обезьяна-самец. Испортил он меня. Тогда я и поклялась не выходить замуж, пока не встречу ту обезьяну.
Побежала Камарух и рассказала старухе эту тайну, а старуха - Дунье.
В городе была баня, куда два раза в неделю ходила дочь падишаха. Пришел Дунья к банщику, сказал:
- Пожалуйста, дай мне свою одежду, я хочу открыть свою баню, а пока подучусь у тебя. Вот тебе десять золотых, за них я у тебя десять дней поработаю.
Дунья купил обезьяну, привязал ее к дверям. Пришла утром дочь падишаха мыться, видит - у дверей стоит новый человек.
- А где банщик? - спрашивает она.
- Хатун, я хочу построить себе баню, вот и решил поработать вместо банщика десять дней.
- А что это за обезьяна? - спрашивает дочь падишаха.
- Хатун, не береди мои раны, не спрашивай об этой истории.
- Добрый человек, расскажи, - стала она просить.
И рассказал Дунья:
- Умерла моя мать, отец привел в дом новую жену. Я не ходил к ней, прислала она как-то за мной служанку. «Пусть, - говорит, - он придет, ведь я ему мать, не зверь какой-нибудь».
Пошел я к ней, ударила она меня палкой и превратила в обезьяну. Убежал я в лес, встретил там обезьянку и сошелся с ней. С тех пор я поклялся: пока не найду ее - не женюсь.
- Добрый молодец, ведь это я была. Иди сядь на камень сватов.
Доложили падишаху, что некий безумец сидит на камне сватов.
Привели юношу к падишаху.
- Что тебе нужно? - спрашивает падишах.
- Я прошу руки твоей дочери, - отвечает Дунья.
- А ты знаешь наше условие? Я сейчас пошлю за дочерью если она согласится - женись, а если нет - велю отрубить тебе голову.
- Воля ваша!
И дочь падишаха дала свое согласие.
Семь дней и ночей длилась свадьба. Молодые радовались сбывшимся желаниям, а наш рассказ подошел к концу.