Ежишка жил под малиновым кустом около самого садового забора. Как только он высунул чёрный пятачок из малины, сосед Воробей чирикнул:
- А вот и Ежишка, Ежишка - храбрый мальчишка! С добрым утром!
- Нашёл о чём говорить, - фыркнул сердито Ежишка. - Какое же доброе утро, когда в саду яблок нет!
Ежишка вообще-то не был сердитым Ежишкой. Просто-напросто ему хотелось есть, а в таком случае не до веселья.
«Разговорился не ко времени», - покосился Ежишка на воробья, который вычирикивал новости о Воробьихе, и заковылял на своих кривых ножках через весь сад. А вдруг чего найдёт?
Потихоньку-полегоньку Ежишка выбрался к стеклянной веранде. На ступеньке сидела Анюта и пила молоко.
«Вот и хозяева приехали, - фыркнул Ежишка. - Вчера меня здесь не было, а они взяли да и приехали. Будет теперь эта Анюта бегать по саду и, как в прошлом году, мешать охоте. Так-так, а я-то чего к веранде пришёл? Может ыть меня нос к молоку привёл?»
Анюта завидела Ежишку, обрадовалась:
- Киска, киска, хочешь молочка?
Анюта налила в блюдечко молоко и поставила на дорожку.
- Я не киска, а Ежишка, - фыркнул Ежишка и потянулся к молоку. Наконец-то он позавтракает!
- Ты киска, - заупрямилась Анюта, - колючая киска.
- Ладно, киска, - хрюкнул Ежишка, - раз молока дала.
«И что это сегодня все словно сговорились о мои колючки языки чесать?» - подосадовал Ежишка и принялся пить молоко. Если мыши не попались, если жука не нашёл, если яблока нет, то и молоко очень даже кстати. Да к тому ж, откровенно сказать, Ежишка молоко любил.
Да кто ж молоко не любит? В старом овраге за садом жила Гадюка. Она этим утром тоже была не прочь отведать молока. Ещё разок. Вчера ей удалось отнять у Котёнка целое блюдечко молока. Ох, как этот глупец запищал, когда она, гадюка, схватила его за ногу! А вечером посмеивалась у себя в овраге, когда слушала плач Анюты и слова её матери:
- Что случилось с котёнком? Уж не молоко ли испортилось?
Гадюка при мысли о молоке сладко потянулась и поползла к веранде. Первое, что она увидела, когда выползла на дорожку сада, стакан молока в руке Анюты. «Моё молоко пьёшь? - прошипела зло Гадюка. - Вот я сейчас тебя!»
Гадюка потеряла всю свою осторожность и совсем не обратила внимания на Ежишку. А он колючим клубком подкатился к её носу.
Гадюка от неожиданности дёрнулась и сразу же ткнулась мордой в колючки.
Анюта вскочила, хлопнула в ладоши, закричала:
- Мама, мама! Посмотри, как наша колючая киска играет с верёвочкой!
Мать Анюты выбежала на веранду и схватилась руками за сердце. Анюта стояла на ступеньке, а рядом Ежишка молча дрался с Гадюкой.
- Ну, чего пристал к бедной вдове? - шипела Гадюка и отскакивала от Ежишки. – Мало тебе того, что ты украл моё молоко?
«Ишь, как все сегодня разговорились!» - фыркнул Ежишка. И до того ему стало обидно, дальше некуда. Он бросился на Гадюку и враз откусил ей голову.
- Теперь ты у меня поговоришь, - фыркнул он, - потолкуешь!
И растерялся. Не знал, что ему делать. Не то молоко допивать, не то гадюку убирать. А тут ещё Анютина мать подхватила его, гладит, приговаривает:
- Ты, Ежишка, храбрый мальчишка, ты замечательный Ежишка, ты спас Анюту!
- Да что это вы все с разговорами? - шмыгнул Ежишка. - Поесть-то мне надо?
- Ой, прости! - отпустила его Анютина мать. - Всегда мы сначала о себе думаем!
- То-то и оно! - вздохнул Ежишка и сунул свой чёрный пятачок в молоко.