В давние-давние времена жила, говорят, одна девочка-сирота. Жила со злой мачехой, у той родная дочь еще была. Много по дому было работы для девочек, а только родная-то дочь ленивая была, делала все спустя рукава, вся работа падчерице доставалась. И хоть сирота хорошо справлялась, мачеха всегда ее ругала, а родную дочь хвалила, сироту заставляла ночами в решете воду носить.
Велела однажды девочкам шерсть прясть. Сели те за работу - падчерица ровную нить прядет, мягкую, много пряжи получилось. А у дочери мачехи пряжа дрянная выходит. Разозлилась мачеха, выхватила у падчерицы клубок и за окно швырнула. Покатился клубок. Девочка за ним бросилась. Катится клубок, а девочка бежит вдогонку. Бежит она, бежит, и встретилась ей старушка - гусей пасет.
- Не видала ли, бабушка, клубочка моего? - спрашивает сирота.
- Помоги гусей вместе собрать, тогда скажу. Помогла девочка гусей собрать, старушка и говорит:
- За то, что помогла, бери себе одного гуся.
- Спасибо, бабушка, на обратном пути заберу. Мне клубочек свой найти надо.- И дальше побежала.
Встречает пастуха, что овец пас, спрашивает:
- Не видал ли ты, пастух, клубочка моего?
- Помоги овец вместе собрать, скажу.
Быстро справилась девочка с овцами, пастух и говорит:
- Бери себе одну овцу: тебе вон сколько побегать за ними пришлось.
- Нет, мне клубочек найти надо. Овцу на обратном пути заберу.- И дальше побежала.
Встречает пастуха, что коров пас.
- Не видал ли ты, пастух, клубочка моего?
- Помоги коров собрать, тогда скажу. Справилась с коровами, пастух говорит:
- Хорошо поработала, бери себе одну корову.
- Нет,- отвечает девочка.- Мне клубочек найти нужно. На обратной дороге заберу.- Побежала дальше.
Встречает пастуха, что коней пас. Кони по лугу разбежались. Девочка спрашивает:
- Не видал ли ты, пастух, клубочка моего?
- Помоги лошадей собрать, тогда скажу.
Стала она пастуху помогать, из сил выбилась, а дело до конца довела-таки. Пастух говорит:
- Раз ты такая послушная и тяжелой работы не боишься, скажу: клубочек твой вон туда покатился. А за помощь бери себе лошадь.
Пообещала на обратном пути лошадь забрать и побежала, куда пастух показал. Бежала, бежала, видит, дом стоит. Зашла, там старушка сидит беззубая и падаль жует. Поздоровалась девочка и спрашивает:
- Не видала ль, бабушка, клубочка моего?
- А ты садись со мной, поешь. Потом скажу.
Села девочка рядом. Сделала вид, что ест, а есть не стала. Старушка спрашивает:
- Ну что, ваша пища вкуснее или моя?
Сирота знает, что у них дома пища вкуснее, но ста-рушкину похвалила. Тогда беззубая подмести в доме велела, а потом опять спрашивает.
- Ваш дом краше или мой?
У них-то там лучше, конечно, но девочка этот хвалит.
Тогда старушка баню растопить просит. Вытопила, в дом заходит:
- Баня готова, бабушка, пойдем мыться.
- Веди,- говорит та.- Ты меня пинками подгоняй, я буду идти и падать, а ты меня пинками, пинками.
Но девочка не стала так делать, взяла осторожно бабушку под руки и в баню повела, стала раздевать ее. Та говорит:
- Срывай одежду да на пол бросай!
Но девочка осторожно раздела старушку и одежду аккуратно сложила. Потом спрашивает:
- Как тебя, бабушка, веником попарить?
- А ты за листья веник бери и черенком меня, черенком колоти.
Но та не стала так делать, а как полагается попарила старушку. Теперь ополоснуться надо бы.
- Какой водицей ополоснуть тебя, бабушка?
- Кипятку набери и лей на меня.
Девочка налила теплой водицы, как следует ополоснула бабушку, потом одела, в дом завела. Сели чай пить. К чаю урюк у бабушки, хурма. Девочка сама не пьет, старушке чай наливает, ухаживает за ней. Разморило старую, спать захотелось. Постелила девочка постель, со стола прибрала. Выспалась хозяйка и говорит:
- Ох, доченька, что-то голова чешется, осмотрела бы. Та смотреть стала, а в волосах у старушки золото и алмазы рассыпаны. Ни одной вошинки не нашла, как ни искала.
- Что-то грустно мне стало,- говорит старушка.- Попляши-ка, доченька, развей тоску.
Стала девочка плясать, ублажила старую. Та опять задремала.
- Я посплю немного, а ты рядом посиди. Польется из меня черная вода, не буди. Польется желтая, тогда разбуди.
Заснула, потом из нее черная вода хлынула, потом коричневая, потом желтая. Разбудила девочка старушку, та проснулась, схватила да и окунула ее в желтую воду. У девочки волосы золотыми сделались, зубы серебряные. Тогда старушка говорит:
- Ты у меня долго гостишь, пора отдать твой клубочек. А сначала ты на чердак слазь, там сундуки стоят. Выбери для себя любой.
Полезла на чердак, там желтые да зеленые сундуки стоят, все новенькие. А среди них старенький сундучиш-ко валяется. Выбрала его сиротка и вниз спустилась. Ласково поглядела на нее хозяйка:
- А теперь, доченька, хочу, чтоб ты спела мне. Запела она песню про свои думы и мечты, и тут на ее плечи откуда-то красивые птицы спустились.
- Ступай, красавица, домой.
Попрощались они. И вот доходит девочка до той поляны, где пастух лошадей пасет.
- Эй, девочка, возьми своего коня!
- А которого взять можно?
- Выбирай любого!
Выбрала она маленькую лошадку. Та заржала и сразу большой красивой лошадью стала. Еще раз заржала - тарантас и упряжь появились. Запрягла лошадь, погрузила сундучок, дальше отправилась. Едет девочка, а на плече у нее птицы сидят. Доезжает до того места, где пастух коров пас. Взяла свою корову, та уже с теленком была. Дальше поехала. Третий пастух овцу отдал с двумя ягнятами. Еще и гуся на обратном пути ей подарили. Сама едет в тарантасе, скотина следом идет.
Вскоре аул показался. Люди из своих дворов вышли, глядят, дивятся, гадают, как мачеха падчерицу встретит. А у той под ногами щенок вертится и лает:
Послали девочку на смерть,
Она домой с богатством едет!
Мачеха злится:
- Чтоб тебе провалиться!
Въехала падчерица во двор, тут птицы на ее плече запели звонко - люди дыхание затаили. Достала девочка из сундука скатерть-самобранку. Расстелила на траве, и на той скатерти угощение появилось - чего только не было там! Стала сирота людей угощать.
Когда падчерица народ угощала, мачеха злобой изошла. Взяла клубок, что родная дочь напряла, и в окно швырнула. Дочь следом за клубком отправила. Той в пути те же люди, что и падчерице, встретились, а только никому не помогла эта девочка. У беззубой бабушки гостила и взяла с ее чердака зеленый сундук и домой пошла. Идет, а над ней песчаная буря свистит, вороны, кружась, каркают. Никого не встретила на обратном пути. Стала к аулу подходить, щенок залаял:
За богатством дочь пошла,
Смерть свою в пути нашла!
Мачеха на него злится:
- Чтоб тебе провалиться! Скажи, что богатство нашла!
А щенок лает свое. Вошла дочь во двор, стонет:
- Ох, и тяжел сундук! Что в нем за богатство такое? Раскрыла сундук, а из него ядовитые змеи- полезли и набросились на нее. Прибежала на крик мать - змеи вокруг нее обвились, стали жалить, а потом расползлись.
Вот так!