Возвращался однажды с базара бедный горец. Дорога шла через густой лес. Незаметно стемнело, и путник ускорил шаг.
Вдруг он услышал крики о помощи. Вскоре бедняк подошел к глубокой яме, откуда раздавались крики:
- Помогите, помогите мне!
Бедняк узнал аульского богатея и спросил:
- Как я могу помочь тебе?
- Сруби длинную жердь и брось ее в яму. По ней я выберусь,- посоветовал богач.
Бедняк быстро срубил жердь и бросил ее в яму. В это время из ямы вылез большой волк.
- Спасибо тебе, добрый человек. Я постараюсь отблагодарить тебя,- сказал волк и скрылся в лесу.
- Что ты там мешкаешь, несчастный! - закричал богач.- Кидай скорей жердь.
- Уже кинул, вылезай,- сказал бедняк.
Тем временем из ямы выбралась лиса, поблагодарила человека и убежала в лес.
- О аллах, неужели ты не хочешь помочь мне! - закричал богач и начал осыпать бедняка проклятиями.
- Но я же кинул жердь! - возмутился бедняк.- Вылезай скорее.
На этот раз из ямы выползла змея, поблагодарила бедняка и уползла в лес.
Наконец бедняк с трудом вытащил из ямы толстого богача.
- Я отблагодарю тебя потом,- сказал богач и ушел. Наутро бедняк проснулся и увидел, что во дворе лежит
куча дров и большой моток шерсти.
- Откуда все это? - спросил он жену.
- Дрова притащил волк, шерсть - лиса, а змея вот принесла большую жемчужину.
Взял бедняк жемчужину и пошел на базар, чтобы продать ее. Не успел он вытащить драгоценность, как его окружила толпа. Все стали расхваливать жемчужину.
Вдруг подбежал аульский старшина и закричал:
- Откуда у тебя эта жемчужина? Не иначе как ты ее украл. Немедленно отдай ее мне.
Бедняк рассказал, что жемчужину принесла ему змея, которой он помог выползти из ямы.
- Ври, да знай меру. Разве может змея приносить жемчуг! - закричал старшина и отобрал у бедняка жемчужину.
Вдруг бедняк увидел в толпе спасенного им богача.
- Помоги мне, добрый человек, скажи старшине, что я вытащил тебя из ямы. Правда же, что и змея была там?
- Убирайся прочь, вор и бесстыдник! - закричал богач.- Я тебя и знать не знаю.
Так звери оказались благодарнее богача.