Пит и цветы

Однажды Пит гулял вместе со своей тенью и увидел сад, наполненный цветами. Здесь были все цветы, какие только можно себе представить: и красные, и желтые, и пурпурные, и оранжевые, и голубые, и просто белые.

Их было так много, что некоторые даже перевешивались через низкую ограду. Они сами просили Пита посмотреть на них.

Пит остановился и перестал дышать. Он очень любил цветы.

Большой красный цветок кивал своей головой и смотрел Питу прямо в глаза. Пит осторожно протянул палец и дотронулся до него.

Вдруг в доме, что стоял в глубине сада, с шумом распахнулось окно и сердитый женский голос крикнул:

- Оставь цветы в покое!

Пит ужасно испугался. Он отдёрнул руку и застыл на месте, боясь пошевелиться. Ещё немного, и он бы расплакался. Но тут открылась боковая дверь, и на тропинку вышел садовник с метлой. Он увидал среди цветов лицо Пита и очень удивился. Подойдя ближе, он заметил, что Пит чем-то взволнован, и остановился.

- Что случилось? - спросил он.

Пит не сразу ответил. Потом сказал:

- Я испугался. Она закричала: «Оставь цветы в покое!»

- Ты хотел рвать наши цветы?

- Я дотронулся, - сказал Пит. - Я только дотронулся до цветка, потому что он такой красивый! Я не хотел его рвать!

Он замолчал. Садовник некоторое время тоже молчал, а потом сказал:

- Я прошу прощения за мою дочь. Но мне кажется, она не знала, что ты не собираешься рвать цветы.

Пит успокоился.

- Хорошо, - сказал он. - Но лучше бы она всё-таки не кричала. Это ужасно, когда кричат.

- Я знаю, - ответил садовник, - ты совершенно прав. Я никогда не кричу. Но есть одна вещь, которую тебе тоже нужно знать. Нельзя говорить «она». Это невежливо. Ты должен сказать «девушка из этого дома».

- Я знаю, - сказал Пит. - Я никогда не говорю «она».

Садовник поглядел на большой красный цветок, который так понравился Питу, и сказал:

- А ты знаешь, как он называется? Это шток-роза.

- Штык-роза?! - засмеялся Пит.

- Не штык, а шток-роза.

- Вы сказали «штык»! - настаивал Пит.

- Я не говорил ничего подобного! - запротестовал садовник.

- Хорошо. А за ним какой цветок? - спросил Пит. - Вон тот, розовый.

- Это одна из разновидностей вьющихся роз.

- Злющий нос?! - вскричал Пит.

- Я вовсе этого не говорил! Я сказал: «вьющихся роз»!

- Вот! Вы опять повторили! - закричал Пит торжествуя.

Садовник вздохнул.

- Не хочешь ли ты мне помочь? Мы могли бы с тобой подмести листья, собрать сорняки в кучи. А потом развели бы костёр и сожгли мусор.

- Настоящий праздничный костёр? С фейерверком и ракетами? - обрадовался Пит.

- Без фейерверка и без ракет. Просто огонь.

- Ну, только три ракеты! - попросил Пит.

- Нет, - сказал садовник.

- Тогда две ракеты, - сказал Пит. - Одну для вас и одну для меня.

- Никаких ракет, - сказал садовник.

- Хорошо. Ну, тогда одну ракеточку! Вот такую крошечную-прекрошечную!..

И Пит плотно сложил большой и указательный пальцы, чтобы показать, какая она крошечная.

- Дело в том, - сказал садовник, - что это не праздничный костёр. Это просто костёр - для - сжигания - садового - мусора. Обычно в это время года я не жгу костров. Я это делаю только для тебя. Если бы ты не пришёл, я бы с ним не возился. Но, конечно, если ты всё время будешь твердить о ракетах, то лучше костёр вовсе не зажигать.

- Ладно, - сказал Пит. - Мы зажжём костёр и будем варить на нём конфеты из патоки.

- Нет! - рассердился садовник.

Он хотел ещё что-то добавить, но Пит сказал быстро:

- Не надо так волноваться. Я не буду больше приставать.

Садовник молча показал Питу, где нужно выпалывать сорняки.

- Вот он! - обрадовался Пит и уже собрался вырвать толстый пучок какой-то травки, как садовник схватил его за руку.

- Нет! - закричал он. - Это не сорняк!

- Но это совсем такая же трава, как вы только что сами вытащили, - смутился Пит.

- Нет, не такая. Смотри, у нее листья совсем другие!

- Потому что это листья-дети! Когда они станут взрослыми, они будут точь-в-точь такие, как ваша трава! - настаивал Пит. - Вы ничего не даёте мне делать! Вы сказали, что я могу вам помогать, а теперь сами мешаете мне! И вы кричите!

- Ничего подобного, - ответил садовник.

- Ну да! Вы только что закричали «Нет!» Вы сказали, что никогда не кричите, а сами кричали, и у меня из-за этого разболелась голова, и я ничего не могу теперь делать!

- Может быть, ты дашь мне сказать? - перебил его садовник. - Ты ведь даже не знаешь, что я хочу сказать.

- Нет, не знаю. Скажите, но только, пожалуйста, тихо, - вздохнул Пит.

- Всё, что я тебе хотел сказать, это то, что я надеюсь, что ты сумеешь подмести листья вот этой прекрасной метлой. А я пока займусь прополкой.

Пит задумался. Ему очень хотелось ещё поспорить, но тут садовник быстро добавил:

- Метла очень приятно шумит: что-то вроде «свишш… свишш…»

- Да ну? - удивился Пит.

И тут же попробовал. Но метла была очень большая, и то Пит водил ею, а то она сама водила Питом. Наконец Питу удалось справиться с метлой, и он сказал:

- Нет, она этого не делает!

- Чего не делает? - переспросил садовник, наклонившись над сорняком.

- Она не делает «свишш… свишш…» Она делает «пшик… пшик…»

- Пожалуй, так, - согласился садовник.

- А как называются эти большие цветы? - спросил Пит.

- Это гладиолусы, - ответил садовник.

- Гладить волосы? - повторил Пит.

- Я этого не говорил, - сказал садовник, - я сказал «гладиолусы».

- Вот вы опять так сказали! - закричал Пит в восторге.

И Пит и садовник рассмеялись и почувствовали себя настоящими друзьями.

Они сгребли в большую кучу листья и сорняки и подложили в неё сухую бумагу. Садовник осторожно поджёг бумагу и дал Питу задуть спичку.

Пит обшарил свои карманы - два кармана в штанах и один в рубашке - и вытащил оттуда все автобусные билетики, которые он собирал день за днём. Их было сорок семь. И он бросил все в пылающий огонь.

Когда один билетик упал на землю перед самым огнём, Пит его не поднял и не бросил в костёр, потому что садовник ему сказал, что на костре надо сжигать сорняки, а не Пита и что поэтому Питу не надо подходить слишком близко к огню.

Тень Пита любила огонь. Она прыгала вверх и вниз в мигающем свете костра. Иногда она пригибалась к земле около ног Пита, а иногда вытягивалась вверх и казалась самым большим в мире великаном.

Как дымил и трещал костёр! Красные искры вылетали из дыма и уносились до самого неба.

Это был ещё один хороший день!