Жил некогда бедный крестьянин, по имени Ба У. И был у него старший брат, богатый-пребогатый. День и ночь работал Ба У на поле у брата, а жил впроголодь: жадный был брат и зерна за работу давал совсем мало. Вот как-то раз сидит Ба У в своей хижине и думает, где бы чумизы достать, жену и детей накормить. А дети голодные плачут.
- Папа, кушать хочу, - говорит один.
- Папа, каши дай, - просит другой.
Не выдержал Ба У, надел свою старую рубаху, обул рваные кому-сины и вышел из дому.
А на дворе мороз лютый, метель метёт, ветер воет. Холодно Ба У стало, бегом побежал он к дому брата.
Бежит Ба У, спотыкается, никак до брата добраться не может: совсем от голода ослабел. Вдруг зацепился Ба У за корягу и упал. Хотел с земли подняться, да не тут-то было: болит нога, мочи нет. Заплакал Ба У: не дойти ему, видно, до брата. Вдруг видит, человек идёт.
- Эй, добрый человек, - закричал Ба У, - помоги мне с земли подняться!
Подошёл человек поближе и спрашивает:
- Кто это тут сидит? Ты, Ба У?
Смотрит Ба У, перед ним батрак его брата стоит. Помог ему батрак подняться, и Ба У дальше заковылял.
Кое-как дошёл он до дома брата. Вошёл во двор, и закружилась у него от голода голова: во дворе жареным мясом да маслом пахнет. Сел Ба У на приступку и стал старшего брата ждать. Скоро вышел брат из дому.
- Ну, чего расселся? - орёт. - Зачем пожаловал? Вскочил Ба У, поклонился богачу.
- Кончилась у меня вчера чумиза. Одолжи мне немного, а то дети голодные сидят, - говорит.
Расхохотался богач:
- Ишь чего захотел! Где это я на всех напасусь? - Да ведь я не для себя прошу, - вздохнул Ба У. - Детишки голодные плачут, твои племянники.
Рассердился старший брат:
- Какие они мне племянники? Голодранцы несчастные! Отец их лентяй, работать не любит - вот они и сидят голодные. Работал бы лучше - было бы у тебя больше чумизы. Не ходил бы ты тогда по дворам, не тревожил бы добрых людей.
Обидно Ба У стало: всё лето от зари до зари на брата работал, а тот его лентяем называет. Вздохнул он тяжело, но промолчал: разве с богачами спорят?
А богач покричал, а потом закурил длинную трубку, да и говорит:
- Ладно уж, дам я тебе полмешка. А весной ты мне за это два мешка чумизы отдашь.
Обрадовался Ба У, поклонился брату, а тот на него и не смотрит.
- Дай ему полмешка чумизы! - кричит батраку. - Той, что три года в амбаре лежит.
Вынес батрак мешок, Ба У взвалил его на плечо и пустился в обратный путь. Идёт, прихрамывает. А метель ещё пуще разыгралась, снег так и валит, ни зги не видать. Шёл Ба У, шёл да и заблудился. «Ну, - думает, - не найти мне теперь дороги». Только он так подумал, как вдруг у самой обочины чиби увидел. Обрадовался Ба У. «Зайду, - думает, - в чиби, подожду, пока метель кончится, а там и дорогу отыщу».
Вошёл он в чиби и видит: сидит в углу старичок, старенький-преста-ренький, и лицо у него очень грустное. Поклонился Ба У старику и говорит вежливо:
- Здравствуй, дедушка, что ты тут делаешь? НебоСь тоже заблудился?
Покачал головой старик.
- Нет, добрый человек, дорогу домой я знаю. Да только не могу я домой идти: горе у меня большое.
Присел Ба У рядом со стариком.
- Поведай мне своё горе, дедушка, - говорит. - Может, тебе легче станет.
Вздохнул старик тяжело и начал рассказывать:
- Один я на всём белом свете, добрый человек. Нет у меня ни сына, ни брата, а есть только маленький внучек. Три года болеет мой внучек и никак не может поправиться. Ничего он не ест, не пьёт и вдруг сегодня попросил сварить ему каши. А где я крупу-то возьму? В доме давно уж ничего нет. Взял я тогда крупорушку и пошёл к богачу, что на горе живёт. Рассказал ему всё как есть и крупы попросил: давай, говорю, меняться - я тебе крупорушку дам, а ты мне - чумизы. Сказал я ему так, а он меня на смех поднял: «Зачем мне твоя крупорушка? - говорит. - Мне деньги нужны». Так я ни с чем и ушёл и домой теперь боюсь показаться: что я внучонку скажу?
Замолчал старик, а по щекам слёзы катятся. Посмотрел Ба У на свой мешок: как ему быть? Дома голодные дети плачут, а у старика внучек больной лежит, дедушку поджидает. Подумал Ба У и говорит:
- Дедушка, а дедушка, где твой мешок?
- Вон он, - отвечает старик. - А зачем он тебе?
Ничего не ответил Ба У, взял дедушкин мешок и высыпал туда половину чумизы.
Старик от радости совсем растерялся. Потом схватил свою крупорушку и стал её Ба У совать.
- Не надо, дедушка, - говорит Ба У. - У нас своя есть, да и та не нужна: зерна-то давно уж нет.
Уговаривает он старика, а старик своё твердит:
- Возьми крупорушку, добрый человек, может, она тебе принесёт счастье.
Делать нечего, взял Ба У крупорушку, простился со стариком и вышел из чиби. Видит: кончилась метель и дорога видна стала. Пришёл Ба У домой, выбежали ему навстречу дети.
- Папа пришёл! Чумизу принёс! - кричат.
Взяла жена Ба У чумизу и стала кашу варить. Наварила она каши, наелись дети досыта, а потом жена и говорит:
- Что это за крупорушка? Где ты её взял?
- Мне её старик подарил, - ответил Ба У и рассказал всё, что было. Похвалила его жена:
- Хорошо ты сделал, Ба У, что старику чумизы дал. Может, внучек его теперь поправится.
Взяла она крупорушку, повернула ручку задумчиво и говорит:
- Эх, кабы в крупорушке рис был!
Только она так сказала, как вдруг загудела-заскрипела крупорушка - и посыпался из неё рис. Ба У с женой так и ахнули. А рис сыплется и сыплется, всю комнату завалил.
- Хватит, крупорушка, спасибо, - спохватившись, сказал Ба У, и в тот же миг перестал рис сыпаться.
Взял Ба У крупорушку - обычная крупорушка, ничего в ней особенного нет. Посмотрел вокруг - полна комната риса. Снова повернула жена Ба У ручку:
- Эх, было бы в крупорушке мясо!
Только она так сказала - загудела-заскрипела крупорушка, и выпал из неё огромный кусок мяса. Поклонился тогда Ба У на четыре стороны.
- Спасибо тебе, старик, - говорит.
А тут как раз младший сын Ба У к крупорушке подбежал. Повернул он ручку да как крикнет:
- Дай, крупорушка, маме новую юбку, папе - рубаху красивую, нам комусины красные.
Только он так сказал, загудела-заскрипела крупорушка, и вылетела из неё юбка, да не простая, а шёлковая, рубаха нарядная и комусины красные.
Обули малыши комусины и ну отплясывать. А Ба У с женой на детей смотрят и смеются от радости.
Потом побежали сыновья Ба У по соседям.
- Бегите скорее к нам, - кричат, - и мешки с собой берите большие!
Прибежали соседи к Ба У, видят - полна комната риса белого, а посредине Ба У стоит улыбается.
- Давайте, - говорит, - ваши мешки, насыплю в них риса. Пусть наши ребята никогда больше голода не знают.
Насыпал Ба У полные мешки риса, роздал соседям и говорит:
- Как кончится рис, опять приходите. У меня крупорушка чудесная есть: всё, что пожелаешь, дать может.
Обрадовались крестьяне: будут они теперь жить припеваючи!
Скоро вся деревня узнала, что у Ба У чудесная крупорушка есть. Прослышал об этом и старший брат Ба У, от злости зубами заскрипел. "Ах он такой-сякой, мало того, что сам богачом стал, он и другим раздаёт. Кто же тогда на меня работать будет? Нет, не бывать этому!"Пошёл он к брату. Удивился Ба У: никогда раньше не приходил нему старший брат. А богач говорит ласковым голосом:
- Здравствуй, Ба У! Что ж ты меня в гости не позовёшь? Ждал, ждал, да так и не дождался. Видишь, сам пришёл.
Улыбнулся Ба У в ответ:
- Проходи, брат, в комнату, садись, гостем будешь.
Снял богач комусины, прошёл в комнату, уселся поудобнее и стал с Ба У разговаривать. Говорит, а сам по сторонам смотрит, крупорушку ищет. Искал он, искал, вдруг видит - стоит она в уголке и ничего в не особенного нет, такая же, как и другие.
- Это, что ли, крупорушка волшебная? - спрашивает богач. А Ба Уто и невдомёк, что брат дурное задумал.
- Она и есть, - говорит.
- И как же она рис даёт? - снова интересуется гость.
- А очень просто, - отвечает Ба У. - Нужно повернуть ручку и сказать: «Дай, крупорушка, рису».
- Вот оно что, - сказал старший брат, распрощался и домой пошёл.
Пришёл он домой и стал ждать, когда стемнеет. Дождался богач тёмной ночи, вышел потихоньку из дому и снова к Ба У пошёл. Идёт озирается, боится, как бы не увидел кто.
Пришёл богач к дому брата, прокрался в комнату, где крупорушка стояла, схватил её поскорее и домой побежал.
Прибежал он домой, сел посреди комнаты, рядом крупорушку поставил, повернул ручку да как заорёт:
- Ну-ка, крупорушка, дай сюда водки побольше!
Скрип-скрип-скрип - заскрипела крупорушка, и полилась из неё рекой водка. Раскрыл богач рот пошире и давай водку пить. Пьёт-пьёт, никак остановиться не может, а водка всё льётся и льётся. Так и захлебнулся богач.
А крупорушка всё крутится, водка уже за ворота вылилась, по улице потекла. Проснулись люди, выбежали из домов и за Ба У побежали. Прибежал Ба У к дому брата и остановил крупорушку.
Вот как был наказан богач за свою жадность и зависть.
А добрый Ба У никогда больше бедности не знал.