Мастер Ветробород

Жили-были крестьянин с женой, и был у них сын по имени Ханс. Задумала мать отдать Ханса в ученье и говорит мужу: «Поезжай с сыном и сделай так, чтобы он стал мастером над всеми мастерами». Потом собрала она им еды и табаку в дорогу, и отправились они в путь.

У многих мастеров побывали, но каждый говорил, что обучит мальчика лишь тому, что может сам, а лучшего мастера из него не сделает.

Вернулись они домой ни с чем. Рассказал крестьянин всё жене, а она в ответ: «Мне всё равно, кому в подмастерья ты отдашь сына, но мастером над всеми мастерами он стать должен».

И пришлось им снова в путь отправляться. Долго ли, коротко ли, приходят они к леднику и видят человека верхом на вороном коне.

- Куда идёте? - спрашивает он.

- Да вот ищу хорошего мастера, сына к нему в ученье отдать. Моя жена не из простых и хочет, чтобы он стал мастером над всеми мастерами.

- Что ж, ладно, - отвечает всадник. - Я мастер что надо и как раз хочу взять себе способного ученика. Садись мне за спину, парнишка!

Сел Ханс на коня, и он тотчас взлетел ввысь.

- Постой, постой! - закричал отец. - Скажи, как тебя зовут и где ты живёшь?

- Дом мой на севере, на юге, на востоке и на западе, а звать меня Мастер Ветробород. Приходи через год, и я покажу тебе, чему научился твой сын, - произнёс всадник, и только их и видели.

Миновал год, отправился отец за весточкой о сыне.

- За год многому не научишься, - сказал мастер. - Но он уже выучился ходить, держась за табуретку.

Условились они, что Мастер Ветробород оставит парнишку у себя ещё на год, чтобы довести учение до конца, а отец придёт через год его проведать.

Год пролетел, и они снова встретились на том же месте.

- Ну, всему ли выучился мой сын? - допытывается отец.

- Теперь он мой мастер, и ты его никогда больше не увидишь, - крикнул Мастер Ветробород, и не успел отец взять в толк его слова, как Ханс и Мастер Ветробород пропали.

Пришёл крестьянин домой, а жена к нему: не вернулся ли их сын, куда он запропастился.

- Бог знает, где он теперь, - ответил крестьянин и рассказал, как дело было.

Когда жена поняла, что муж не знает, что стало с их сыном, она снова послала его в путь:

- Верни сына, даже если он в руках у самого чёрта! - отрезала она и дала в дорогу еды и табака.

Шёл крестьянин, шёл и пришёл к большому лесу. Пробирался он сквозь чащу целый день, а когда стемнело, увидел яркий свет и пошёл к нему. Видит - стоит под горой маленькая избушка, а у избушки старушка с длинным-предлинным носом черпает им воду из колодца.

- Добрый вечер, матушка! - сказал крестьянин.

- И тебе добрый! - молвила старушка. - Вот уже сто лет никто не называл меня матушкой.

- Можно переночевать в твоём доме? - поинтересовался крестьянин.

- Даже не думай, - ответила она.

Достал тогда крестьянин немного табаку, высушил его и угостил старушку понюшкой. Она так этому обрадовалась, что пустилась в пляс и разрешила крестьянину переночевать. Тут крестьянин и спрашивает:

- Не знаешь ли, кто такой Мастер Ветробород, матушка?

- Ничего о нём не слыхала. Но я повелеваю всеми зверями, может, они что знают.

С этими словами достала она дудочку, созвала всех зверей и стала их расспрашивать. Но никто ничего о Мастере Ветробороде не знал.

- Нас три сестры, - сказала старушка. - Может, две другие знают, кто он такой и где его найти. Я дам тебе лошадь, и ты доедешь к моей второй сестре к вечеру. А живёт она в трёхстах милях отсюда.

Сел крестьянин на лошадь и к вечеру был у второй сестры. Когда он приехал, она стояла у колодца и своим длинным-предлинным носом черпала воду.

- Добрый вечер, матушка! - приветствовал крестьянин.

- И тебе добрый! - молвила старушка. - Вот уже сто лет никто не называл меня матушкой.

- Можно переночевать в твоём доме? - спросил крестьянин.

- Даже не думай, - ответила она.

Взял крестьянин пригоршню табаку, высушил его и угостил старушку. Она так этому обрадовалась, что пустилась в пляс и разрешила крестьянину переночевать. Тут крестьянин и задал вопрос:

- Не знаешь ли, кто такой Мастер Ветробород, матушка?

- Ничего о нём не слыхала. Но я повелеваю всеми рыбами, может, они что-нибудь знают.

Достала она дудочку, созвала всех рыб и стала их расспрашивать. Но никто ничего не знал о Мастере Ветробороде.

- Есть у меня ещё сестра, - сказала старушка. - Может, она знает о нём. Живёт она в шестистах милях отсюда, но я дам тебе лошадь, и ты доедешь до неё к вечеру.

Отправился крестьянин в путь и к вечеру был у третьей сестры. Приехал, видит - предлинным носом выгребает жар из печки.

- Добрый вечер, матушка! - поздоровался крестьянин.

- И тебе добрый! - молвила старушка. - Вот уже сто лет никто меня матушкой не называл.

- Можно переночевать в твоём доме? - крестьянин.

- Даже не думай, - ответила она.

Взял тогда крестьянин полную горсть табаку, высушил и угостил старушку. Она так этому обрадовалась, что пустилась в пляс и разрешила крестьянину переночевать. Тут крестьянин и спросил:

- Не знаешь ли, кто такой Мастер Ветробород, матушка?

- Ничего о нём не слыхала. Но я повелеваю всеми птицами, может, они что-нибудь знают.

С этими словами она достала дудочку и созвала всех птиц. Стала она их расспрашивать и заметила, что нет среди птиц орла. Чуть погодя прилетает орёл и говорит, что он только что был у Мастера Ветроборода.

- Так отнеси крестьянина к нему! - велела старушка.

- Я голоден и устал. Накорми меня и дай отдохнуть до утра, я так долго летел, что у меня совсем сил нет, - взмолился орел.

Когда орёл наелся и отдохнул, старушка выдернула у него со спины перо, а вместо него усадила туда крестьянина, и они полетели. К Мастеру Ветробороду прилетели только за полночь. Орёл и говорит:

- Увидишь у двери горы падали да мертвечины - не пугайся и знай свое дело, все в доме крепко спят. Иди прямо к буфету и возьми там три куска хлеба, а если услышишь храп, вырви из головы храпящего три волоса, от этого он не проснется.

Так крестьянин и сделал. Взял три куска хлеба и вырвал первый волос.

- Ох! - вскрикнул Мастер Ветробород. Затем он вырвал второй волос.

- Ох! - снова вскрикнул Мастер Ветробород.

Когда крестьянин вырвал третий волос, Мастер Ветробород закричал так, что стены задрожали, но он не проснулся.

Орёл научил крестьянина, как быть дальше, и тот его послушался. Подошёл к хлеву, увидел большой камень, что дверь подпирал, поднял и взял с собой. Под камнем лежали три щепки, их он тоже себе в карман положил. После постучал в дверь хлева, и она мигом открылась. Бросил он у порога три кусочка хлеба, к нему выскочил заяц и съел их. Взял крестьянин и зайца с собой. Тогда велел орел вырвать у него со спины три пера, а на их место сесть самому да взять с собой камень, зайца и щепки и понёс крестьянина со всем добром домой.

Долго летел орёл, потом сел на камень и говорит:

- Видишь что-нибудь?

- Вижу стаю ворон, летящую нам вслед, - сказал крестьянин.

- Надо дальше лететь, - вздохнул орел и поднялся в воздух.

Пролетели они ещё немного, орёл опять свое:

- А сейчас что видишь?

- Вороны уже совсем близко!

- Брось три волоса, что ты сорвал с головы Мастера Ветроборода, - велел орёл.

Сказано - сделано. Бросил крестьянин три волоса - превратились они в стаю воронов и прогнали ворон прочь.

Летели они, летели, устал орёл и присел отдохнуть.

- Видишь что-нибудь? - спрашивает.

- Кажется, кто-то скачет вдали, - отвечает крестьянин.

- Пролетим-ка ещё.

Пролетели они ещё, орёл опять спрашивает:

- А теперь видишь что-нибудь?

- Да, Мастер Ветробород почти нагнал нас.

- Брось три щепки, что ты подобрал под камнем, - велел орел.

Сказано - сделано. Бросил крестьянин три щепки - вырос большой густой лес, и Мастеру Ветробороду пришлось ехать домой за топорами, чтобы прорубить себе путь.

Вновь полетел орёл. Долго летел он, устал, сел отдохнуть на сосну и говорит:

- Видишь что-нибудь?

- Кажется, что-то сверкает вдали.

- Тогда полетели, - произнёс орёл, и они снова взмыли в воздух.

Летят-летят, орёл и спрашивает:

- А сейчас что видишь?

- Мастер Ветробород уже совсем близко.

- Брось камень, что ты взял у двери хлева, - велел орёл.

Сказано - сделано. Бросил крестьянин камень, и превратился он в высокую-превысокую гору. Пришлось Мастеру Ветробороду сквозь неё путь себе прорубать. Но когда он был в середине горы, то сломал ногу и полетел назад её залечивать.

А орёл и крестьянин с зайцем за пазухой тем временем добрались до дому. Пошёл крестьянин на кладбище, посыпал зайца святой землёй, и тот превратился в Ханса.

Долго ли, коротко ли - пришло время ярмарки. Ханс обернулся буланым конём и говорит отцу:

- Возьми меня и поезжай на ярмарку. Когда придёт человек и захочет купить коня, продай за сто далеров. Но не забудь снять уздечку, иначе мне никогда не уйти от Мастера Ветроборода, ведь это он придёт меня покупать.

Так и случилось. К крестьянину подошел торговец и купил у него коня за сто далеров. Ударили они по рукам, торговец заплатил крестьянину и просит отдать ему коня с уздечкой.

- Нет, такого уговора не было, произнес крестьянин. - Не дам тебе уздечки, потому как у меня есть и другие кони и их нужно привести в город на продажу.

Так каждый и остался при своём. Но не успели они разойтись далеко, как Ханс превратился в человека. Вернулся отец домой, а сын уже его поджидает, на печке полёживает.

На второй день обернулся Ханс гнедым конём и велел отцу ехать на ярмарку:

- Когда придёт человек и захочет купить меня, проси двести далеров, и он даст. А потом будет угощать тебя. Ешь и пей вволю, но не забудь снять с меня уздечку, иначе ты никогда меня больше не увидишь.

Так и случилось: торговец уплатил отцу двести далеров и выставил угощение. А когда они прощались друг с другом, вспомнил крестьянин про уздечку и снял ее с коня. И не успел торговец уйти далеко, как Ханс превратился в человека. Вернулся отец домой, а сын уже его поджидает, на печке полёживает.

На третий день всё произошло, как и в первые два. Ханс обернулся вороным конём и говорит отцу:

- Придёт к тебе торговец и даст за меня триста далеров и богатое угощение. Продай меня, ешь и пей вволю, но не забудь снять с меня уздечку, иначе мне никогда в жизни не уйти от Мастера Ветроборода.

- Будь по-твоему, - отвечал отец.

Пришли они на ярмарку, а Мастер Ветробород тут как тут, купил коня за триста далеров и так напоил отца, что тот забыл снять с коня уздечку. Так Мастер Ветробород и уехал - и с конём, и с уздечкой. Ехал-ехал и захотелось ему ещё выпить вина. Спешился он и поставил перед конём унизанную гвоздями бочку, а сзади - кормушку с овсом. Потом привязал уздечку к крыльцу и вошёл в харчевню. А конь стал топать и брыкаться, храпеть и фыркать. На шум вышла служанка, и стало ей жалко коня.

- Бедный, что же у тебя за хозяин? - спросила она и отвязала уздечку от ограды, чтобы конь мог повернуться к овсу.

- Я хозяин! - закричал Мастер Ветробород и выбежал из дверей.

Но конь уже стряхнул с себя уздечку, превратился в рыбу и нырнул в пруд к гусям. Мастер Ветробород прыгнул следом и превратился в огромную щуку. Тогда Ханс превратился в голубя, а Мастер Ветробород - в большого ястреба и полетел вслед за голубем.

Долетели они до самого королевского дворца, а там у окна стояла принцесса. Увидала она, как ястреб гонит голубя.

- Будь ты умён, как человек, то влетел бы в моё окошко, - говорит принцесса голубю. Голубь так и сделал, превратился в Ханса и рассказал принцессе обо всём.

- Стань золотым перстнем и полезай ко мне на палец, - велела принцесса.

- Так не пойдёт, - возразил Ханс, - Мастер Ветробород нашлёт на короля болезнь, и никто не сможет излечить его, кроме самого Мастера Ветроборода, а за это он попросит твой перстень.

- А я скажу, что перстень достался мне от матери и я не хочу отдавать его, - нашлась принцесса.

Превратился Ханс в золотой перстень, принцесса надела его на палец, и Мастер Ветробород не смог добраться до парня. И всё произошло, как Ханс и предсказывал. Послал умирающий король за дочерью.

- Не отдам перстень, он мне от матери достался, - заупрямилась принцесса.

Услыхал король такой ответ и страшно разозлился, потребовал кольцо, от кого бы оно ей ни досталось.

А принцесса в ответ: «Злостью делу не поможеш. Кольцо-то с пальца не снимается. Хочешь кольцо - придётся весь палец отрубить».

- Я помогу снять кольцо, - говорит Мастер Ветробород.

- Нет уж, уволь!

Подошла принцесса к печи и посыпала палец золой.

Кольцо соскочило и затерялось в пепле. Оборотился Мастер Ветробород петухом и стал искать кольцо - аж зола столбом поднялась. А Ханс превратился в лиса и откусил петуху голову - тут и пришёл конец злому Мастеру Ветробороду.