Давным-давно это было. Жили-были старик со старухой, и у них было двое сыновей. Однажды они играли в степи и около кургана нашли серого воробья. Принесли они птичку домой, спрятали в сундук, улеглись спать. Наутро заглянули в сундук и увидели, что серый воробей снесся золотом. Забрали они себе золото, а птичку запрятали обратно. А отец и мать этих двух мальчиков состояли на службе у хана. Однажды пришел к ним ханский слуга и спрашивает:
"Почему вы не приходите к нам за бозо?" Старуха говорит в ответ: "Да у нас полный сундук золота!" Хан, прослышав это, приказал: "Отдайте золото мне, а птицу сварите!"
Старуха сварила воробья. Вскоре пришли оба брата домой. Один из них заглянул в кипящий котел. "Птичку варят!"- закричал он. Другой заглянул в сундук - нет птички, и закричал: "Бедная птичка!" Тогда один из сыновей не удержался и съел голову воробья.
Это означало: он должен был стать ханом, а другой съел правое крылышко - он должен был испражняться только золотом.
Оба сына поспешили уйти далеко в степь. Тут прибыл хан и говорит: "Где же мясо? Давайте его есть". Старуха отвечает: "Но у меня нет ничего съестного".- "Тогда убей своих сыновей",- приказал хан. Старуха пошла в степь искать сыновей, а они спрятались под юбку женщины, которая занималась стиркой. Мать их не нашла.
Тут молодая женщина, под юбкой которой спрятались два брата, сказала: "Идите домой". В дорогу им она дала мясо, две связки сушеного творога.
Взяли они палку-посох и пошли домой. Шли они ночью - перекликались меж собой, шли они ровно четыре дня. Вдруг видят: навстречу им идут слуги хана. Один в руке держит меч, другой несет круглую черную шапку, третий несет черный ковер. Эти три вещи хан подарил им за службу. "Кто возьмет меч? Я или ты?" - стали они втроем драться за него. Меч обладал волшебным свойством: если его потянуть из ножен к себе, то он может доставить в любую страну. Если надеть шапку, человек становится невидимым, а на ковре можно было летать - таковы были три волшебные вещи.
"Надо, чтобы нас рассудили два брата",- решили слуги и обратились к ним. "Вам нужно устроить состязание",- сказали два брата. Стали они состязаться, убежали прочь, а братья забрали волшебные предметы.
Прибыли они домой. Встретили их старики. Старший брат стал ханом, а младший брат остался жить с родителями. Стали они жить счастливо.