Жил-был в давние времена один крестьянин с большой семьёй куча детей, мал мала меньше. Был он таким бедным, что хоть иди и милостыню проси. Работал он от зари до зари, а заработка его не хватало, чтобы семью прокормить. Однажды, вечером говорит крестьянин жене:
- Слушай, жена, завтра утром отправлюсь я странствовать по свету. Буду работу искать, может, вам с детьми на пропитание заработаю.
Шёл он пять дней и пять ночей, дошёл до богатого города. Ни единой души знакомой в этом городе у него не было. Долго слонялся крестьянин по улицам, вдруг видит: на одном из балконов стоит богато одетая женщина.
- Эй, парень, - говорит она ему, - ну-ка поднимись ко мне, поговорим.
Обрадовался крестьянин, подумал: «Наверно, работа есть в этом доме!»
Поднялся он наверх и остановился на последней ступеньке.
- Что стоишь? - приглашает его женщина. - Не стой, заходи в комнаты.
Крестьянин смутился.
- Ханум, зачем я в комнаты пойду? Если есть у тебя работа, давай тут договоримся.
- Да заходи, не стесняйся, гостем будешь.
Зашёл крестьянин, а женщина эта усадила его на подушки, стала вином угощать, разными яствами. А в вино добавила она порошок, от которого крестьянин всё забыл: и что он беден, и что детей у него куча - мал мала меньше. Ели они, пили, а когда наелись-напились, говорит эта женщина:
- Женись на мне, будем жить-поживать, у меня добра много, десять лавок на базаре, десять домов в городе, десять сундуков всякого добра.
- Что ж, - говорит крестьянин, забывший обо всём на свете, - давай поженимся.
- Иди за священником, - велит женщина. - Только пока мы не повенчались, скажу, а ты запомни: я не ем мяса. А потому мяса в дом никогда не приноси. Если тебе самому захочется, съешь на базаре шашлык или кябаб.
- Пусть будет по-твоему, - говорит крестьянин. Поженились они и прожили вместе три года.
Вот как-то раз приехал в их город богатый купец из Стамбула и навёз оттуда всяких вещей видимо-невидимо. Вошёл крестьянин к купцу в лавку и говорит:
- Дай мне что-нибудь хорошее из того, что у тебя есть, хочу своей жене подарок сделать.
- Вот, - говорит купец, - лучше и не придумаешь: шёлковая рубашка, расшитая жемчугом.
Принёс крестьянин рубашку домой.
- Погляди, - говорит, - жена, какой дивный подарок я тебе принёс. Возьми-ка примерь эту рубашку, расшитую жемчугом.
- Ни за что, - говорит жена.
- Почему? - удивился муж. - Думаешь, слишком дорогая? Не бойся, мне денег не жалко, надень, прошу тебя.
Нахмурилась жена.
- Ты хочешь моей смерти?-говорит она.-Тогда ладно, надену.
- Нет, нет! - замахал руками крестьянин. - Если так, не надо.
И понёс рубашку, шитую жемчугом, назад к купцу.
- Что, - спрашивает купец, - мала она твоей жене?
- Да нет, - говорит. - Что-то она этой рубашки боится. - Ах, так! - говорит купец. - Значит, твоя жена змея!
- Что ты говоришь! Как это женщина может быть змеёй?
- Наивный ты человек, - говорит купец. - Уж я-то изъездил весь белый свет, я-то знаю. А скажи-ка, жена ест мясо?
- Нет, - говорит крестьянин, - даже запаха не переносит.
Покачал купец головой, поохал, а потом и говорит:
- И сомнений нет в том, что змея. Я об этой женщине от одного странника слыхал. Три года ты с ней прожил, и ещё три года сроку она тебе положила. Многих мужчин она так извела. Проживёт с ними шесть лет, а потом и губит. Она и богатство себе так нажила: забирала себе добро своих погубленных мужей.
- Спаси меня, добрый человек, - взмолился крестьянин. - Научи, что мне теперь делать?
- Ладно,- говорит купец,- научу. Пойди на базар, купи кусок хорошей, жирной баранины и принеси домой. Вели жене сделать шашлык. А когда есть будешь, упроси её съесть за компанию хоть кусочек. Как только она выйдет за чем-нибудь из дому, выпей всю воду, какая есть, и только в одном маленьком кувшинчике оставь немного и подвесь под самый потолок. И посмотри, что будет. А наутро опять приходи ко мне.
Так всё этот крестьянин и сделал. А ночью проснулся и видит: шарит его жена в темноте, ищет воды, мучает её жажда. Вдруг увидала она кувшин над самым потолком. Вытянулась она тут, как змея, и голова сразу стала у неё змеиная, дотянулась до самого потолка, напилась и обратно втянулась. Убедился крестьянин, что купец говорил правду.
Пошёл он утром к купцу и рассказал всё как было.
- А разве я тебе не говорил, что она змея? - отвечает купец. - Теперь слушай. Придёшь домой и скажешь жене: «Испеки-ка мне гату 1, милая жёнушка. Уже три года, как мы с тобой женаты, а ты ни разу гаты не пекла, побалуй мужа хоть разок». Как только она тонир растопит и гату на стенки тонира лепить станет, хватай её за ноги, кидай в тонир и закрывай крышку. Через час открывай - достанешь два обуглившихся кусочка теста. Один возьми себе, а другой мне принеси.
Пришёл крестьянин домой. Говорит:
- Жена, что-то душа сладенькой гаты просит, испеки мне парочку.
- Ладно, - отвечает жена.
Приготовила всё, как надо. И только стала лепёшки на горячие стенки тонира лепить, муж раз её за ноги, швырнул на горячие угли и крышку закрыл. Стал он через час обуглившиеся кусочки теста вынимать, весь золой перепачкался. Вымыл руки, и что же он видит? И вода в тазу в золото превратилась, и таз золотым сделался.
Понял крестьянин, какое ему в руки богатство пришло. И тут увидел он в золотой вазе дом свой, жену и детей, схватился он за голову и тут же всё вспомнил. Отдал он купцу большой кусок золота, другой оставил себе и отправился на родину.
Приехал он домой в сумерки, жена открывает дверь и спрашивает:
- Что ты, путник, хочешь от бедной вдовы?
- Да какая же ты вдова? - воскликнул крестьянин.- Разве не узнаёшь меня?
Жена поглядела, а это её муж.
- Добро пожаловать, - говорит. - Где же ты был так долго?
Отвечает ей крестьянин:
- Долго был да много нажил. Собирай детей, хватит в деревне мучаться, спину гнуть. Переедем в город.
- Да что ты, - говорит жена, - как при нашей бедности в городе жить?
- Не беспокойся, жена, - говорит ей крестьянин. - У меня теперь столько золота, что и нам с тобой, и детям, и внукам нашим хватит.
Собрались они да и уехали в город, купили новый, богатый дом, так и зажили спокойно и счастливо.
С неба упало три яблока: одно - тому, кто сказку рассказал; другое- тому, кто сказку слушал; а третье -тому, кто всё на ус намотал.